– И ты решила отбить его у меня? Понятненько…
– Ничего я не решила. Он сам… он сам вдруг сказал мне, что я нравлюсь ему больше, чем ты, что я похожа на его мечту, и все такое…
– Ага! Они мечтали, а я тут, понимаете, как дурочка!
Люся села на краешек песочницы, в которой копался Павлик, и схватилась руками за голову.
– Ничего, я актриса… – пробормотала она, словно заклинание. – А актриса обязана держать себя в руках. У нее должны быть стальные нервы! Пусть ее бросают любимые, пусть ее предают лучшие подруги, пусть домашние превращают ее жизнь в кошмар – ничего, она все должна стерпеть! Потому что на сцену она должна выйти спокойной и точно выполнить задачу, которую поставил перед ней режиссер…
– Люсенька, не сердись на меня! – взмолилась Рита, садясь рядом с ней. – Я, честное слово, не виновата… А Дэн… Ну, вспомни пьесу – там Ромео сначала любил Розалину, а потом понял, что его сердце принадлежит только Джульетте. Он тоже не виноват.
– Черт, я и забыла, что никакая я не актриса! – вспыхнула Люся, стоило ей лишь опять вспомнить о сегодняшней репетиции. – Это же ты у нас талант. Самородок! Это ты у нас главная героиня, а я так – какой-то второстепенный персонаж. Шум в окне, шаги за сценой…
– Никакая ты не второстепенная, а очень даже главная!
Мимо прошла Виола, снова с пригоршней конфет для Павлика. Подруги молча вытерпели ее сюсюканье, а потом, когда навязчивая итальянка ушла, опять продолжили этот тяжелый разговор.
– Голицына, я вот о чем думаю… – сердито начала Люся, не глядя на свою подругу. – Ну, может, ты и не врешь, что это было невероятное совпадение и ты влюбилась в Дэна, еще не зная, что это – мой парень. Всякое бывает… Но я же тебе очень подробно описывала его внешность. Ты должна была догадаться!
– Я тоже описывала тебе своего незнакомца, но ты тоже ни о чем не догадалась! – вздохнула Рита. – Я же тебе говорила – шатен, спортивного телосложения, роста чуть выше среднего…
– Да это кто угодно может так выглядеть, взять хоть, например, Первухина – его тоже можно такими словами описать! – нервно засмеялась Люся.
Она покачала головой, а потом произнесла печально:
– В общем, это не важно. Главное – ты у меня все отняла, Рита. И моего парня, и мою надежду стать актрисой…
– Люська!..
– Нет, не перебивай меня. Наша дружба закончена, Голицына. Прощай навсегда!
Никогда еще у Риты не было такого плохого настроения.
Конечно, они не раз ссорились раньше с Люсей – но не всерьез и не надолго. Рита уже рассказывала Дэну, что Люся была вспыльчивой, но быстро отходила. В этот раз все было по-другому. Люся даже и не вспылила особо, она просто показала подруге, что та ее своим поступком ранила прямо в сердце.
И как еще глупо с этой репетицией получилось! Зачем только Роберт Львович хвалил ее… Теперь Люся, ко всему прочему, будет переживать еще из-за этого. Ну да, она так и сказала: «Ты у меня все отняла».
Рита, печальная, слонялась по дому и думала о том, как исправить ситуацию. По всему выходило, что никак.
Вечером позвонил Дэн, но даже этот звонок не развеселил Риту.
– Я ей сказала, – сообщила она.
– Что мы с тобой встречаемся? – переспросил Дэн. – А Люся что?
– Обиделась. Наверное, она никогда меня не простит, – вздохнула Рита.
– Мне очень жаль… – мрачно произнес Дэн. – Мне тоже надо позвонить ей и извиниться.
– Нет, не стоит, – сказала Рита. – Ты еще больше огорчишь ее. Дэн… может быть, нам не нужно встречаться?
– Ты что! – испугался тот. – Ты самая лучшая девчонка на свете! Понимаешь, все это очень тяжело – ну, что Люся на нас обиделась и все такое… но мы должны пережить этот период. Я не хочу тебя терять…
– Ладно, уговорил… – невесело рассмеялась Рита.
– Кстати, я хочу завтра пригласить тебя на выставку.
– Где будут твои картины? – оживилась Рита.
– Ну, не только мои… Еще и моего друга Никаса – помнишь, я тебе о нем рассказывал?
Рита знала Никаса в лицо, но не могла признаться в этом Дэну. Как бы он отнесся к тому, если б узнал, что Рита за ним следила?
– Да, что-то припоминаю… – смущенно ответила она. – Хорошо, я пойду.
В школе дела шли не самым лучшим образом.
Рита привыкла, что она всегда вместе с Люсей – вместе они сидят за одной партой, вместе ходят на переменах и все такое прочее. Но Люся пересела на заднюю парту к Гальке Шалевич. Эта самая Шалевич была невероятной модницей, и Светлана Прокофьевна, классная руководительница, вечно писала ей в дневник замечания: «Родители, обратите внимание на внешний вид своей дочери! Школа – это не дом моделей, где все демонстрируют свои наряды!»
Галя то надевала мини, то невероятное макси, то яркие топики, то сногсшибательные пиджаки… Дело все было в том, что старшая сестра Гали давала ей свои наряды напрокат. Сестра была студенткой и могла позволить себе всякие вольности в одежде, вот Галька и старалась не отставать от нее.
Рита была одна. Сидела за партой и с тоской глядела по сторонам. Можно было, конечно, поболтать на переменке с кем-нибудь из девчонок, можно вообще притвориться, что ей очень нравится одиночество.
Но Рите не хватало именно Люси!
На одной из перемен она случайно оказалась недалеко от Люси и Гали.
– …представляешь, эту юбку сшила я сама из двух платков с бахромой, – щебетала Люся, старательно улыбаясь. – Вот так, крест-накрест… Подол получился косой, и бахрома очень эффектно колышется при каждом шаге!
– Ты талант! – с энтузиазмом воскликнула Шалевич. – Мне бы такое даже в голову не пришло. А я вот сегодня взяла у сестры напрокат эти брючки… Классные, да? Тут вышивка, а пояс, видишь, – расшит камешками!
«Господи, и не надоело им тряпки обсуждать! – сердито подумала Рита. – Как будто в этом смысл жизни…»
Да, на самом деле Люся вела себя так, словно ничего не произошло. Она весело смеялась, болтала с Галькой – и, кажется, совсем забыла о Рите. Это было очень обидно – тем более что сама Рита так переживала из-за подруги!
После школы Рита забежала домой и быстро переоделась. Сегодня был такой теплый день, что куртку можно и не брать с собой. Черные брюки, красный свитер, туфли на высоких каблуках… Волосы здорово успели отрасти за зиму.
Рита повернулась перед зеркалом, перед тем как выйти из дома, – она выглядела очень хорошо. Еще никогда она так хорошо не выглядела, словно гадкий утенок окончательно превратился в лебедя. Темно-пепельные волосы лежали на плечах, резко оттеняя бледные щеки. Странно, но Рите даже бледность шла.
«Я и в самом деле могла бы сыграть Джульетту! – неожиданно подумала она, глядя на свое отражение. – Даже без всякого парика».