Конечно, заканчивалась эта пьеса трагически – целая куча героев погибли (и брат Джульетты, и Парис, и сами влюбленные), но ребята, доиграв до конца, чувствовали восторг и удовлетворение – потому что у них все получилось. Даже Роберт Львович выглядел очень довольным – что бывало очень редко.
В заключение герцог, примирив две враждующих семьи на могилах их безвинно погибших детей, сказал:
– «Но повесть о Ромео и Джульетте останется печальнейшей на свете!» – И занавес опустился. Потом опять поднялся, и Рита, словно пробудившись ото сна, обнаружила, что все вокруг нее хлопают в ладоши. И она тоже захлопала, глядя на ребят, стоявших вокруг нее.
– Замечательно! – сказал Роберт Львович. – Тьфу-тьфу-тьфу, чтоб не сглазить! Ребята, в следующий раз мы будем играть перед публикой – смотрите, не подведите!
– Не подведем, Роберт Львович! – сказал басом Первухин, продолжая коситься в зал, где сидела Люся.
– Молодец, Ритка! – закричала Люся.
– Да, Рита, у тебя есть способности, – строго произнес Роберт Львович. – Ты – прирожденный талант. Но не вздумай зазнаваться, а то ничего не получится.
– Нет, Роберт Львович, я ни о чем таком не думаю… – покраснела Рита, вытирая лоб платком. Она ужасно устала, но в то же время была счастлива – у нее получилось!
Все стали расходиться, а Рита сбежала в зал, где сидела Люся.
– Ну как? – с тревогой спросила она.
– Отлично! – подняла большой палец Люся. – Ты здорово играла. И вообще… Знаешь, тебе очень идет это платье. Если хочешь знать – именно так и должна выглядеть Джульетта.
– Ну, на этот счет можно еще поспорить… – к подругам подошел Первухин. – Мне кажется, Люся, у тебя получалось лучше.
– Ой, Первухин, перестань! – топнула Люся ногой. – И нечего на меня все время пялиться.
– Но Люся… – заныл тот. – Ты же обещала называть меня по имени…
– Да, точно! – спохватилась Люся. – Словом, Аркадий, ты не прав – Ритка очень удачно сыграла. Впрочем, давайте не будем спорить, а пойдем домой. Вы, наверное, устали…
– Ага! – сказала Рита. – Такое впечатление, будто я лес валила.
В гримерной, переодеваясь, она взглянула на себя в большое зеркало.
Перед ней стояла высокая, тоненькая девушка с темными волосами, разбросанными по плечам. «Неужели это я? – подумала Рита. – Что-то я себя не узнаю! Да-а, это называется – войти в роль…»
Возле школы ее уже ждали Первухин и Люся.
– Ничего, если Аркадий нас проводит? – спросила Люся.
– Ты чего спрашиваешь? – удивилась Рита. – Вот странная… когда это я была против! Тем более я сейчас не домой иду, а к тете Кларе. Я у нее сегодня еще не была.
– А, ладно… – разочарованно сказала Люся. – Я так надеялась с тобой поболтать!
– Завтра поболтаем, – улыбнулась Рита. – Ведь с завтрашнего дня начинаются праздники, и у нас будет куча свободного времени.
– Типа, Первое мая и все такое… – важно произнес Первухин.
– Да, кстати, а когда она вернется, эта твоя тетя Клара? – с любопытством спросила Люся. – А то ты уже целый месяц к ней бегаешь цветы поливать!
– Наверное, уже скоро, – серьезно проговорила Рита. – Ой, не знаю, что она мне скажет…
– Ты из-за того цветка переживаешь, да? – с сочувствием произнесла Люся. – Ничего, может, все обойдется…
– Ну, не уверена, – вздохнула Рита. – Что-то он совсем плохой стал.
– Ладно, пока, Рит. Аркадий, ты тоже попрощайся! – толкнула Люся в бок своего спутника.
– Пока, э-э… – рассеянно пробормотал Первухин.
– Рита, – подсказала Люся.
– Ну да, пока, Рита. – Первухин не отрывал глаз от Люси, словно загипнотизированный.
Люся с Первухиным ушли.
А Рита прямым ходом направилась к дому тети Клары.
– Привет! – вдруг услышала она, когда была уже во дворе дома.
Рита оглянулась и увидела Дэна. Он стоял рядом, сложив руки на груди, и с улыбкой смотрел на нее.
– Где ты пропадаешь? – спросил он. – Я опять звонил тебе целый день.
– Привет, Дэн… – застенчиво сказала Рита. – А я на репетиции была… Знаешь, теперь я играю в спектакле, вместо Люси.
– Джульетту? – удивился Дэн.
– Да. Люся не против, – призналась Рита. – Приходи к нам после праздников на премьеру.
– Обязательно, – серьезно ответил тот. – Знаешь, я всегда был уверен в том, что именно ты должна сыграть эту роль. Ты – настоящая Джульетта.
– Ты же еще не видел, как я играю… – ради справедливости возразила Рита. – Может, тебе не понравится!
– Не думаю! – покачал головой Дэн. – Знаешь, мне все нравится, что ты делаешь.
– Да, ты о чем-то хотел поговорить со мной! – вспомнила Рита.
– А я, собственно, уже все сказал. – Дэн неожиданно покраснел. – Ты – самая замечательная девушка на свете, лучше которой я еще не встречал.
– Здрасте… – растерянно произнесла Рита. – Но я же… во мне же нет ничего необыкновенного!
На Дэна эти слова не произвели никакого впечатления.
– Как это нет? – возмутился он. – А отчего я все время думаю о тебе? Знаешь, я мечтаю нарисовать еще одну картину. Только я сначала должен посмотреть на спектакль с твоим участием.
– Зачем? – спросила Рита. – А, хотя я поняла – ты хочешь нарисовать меня в образе Джульетты! Или я не права?.. – испугалась она такой своей самонадеянности.
– Нет, ты угадала, – кивнул Дэн. – И еще я хочу нарисовать рядом с тобой Ромео.
– Первухина? – с удивлением воскликнула Рита. – У нас того парня, который играет Ромео, зовут Первухиным. Знаешь, если честно, я не хотела бы быть на рисунке рядом с ним. Он хороший, но Ромео, мне кажется, выглядел немного по-другому.
Дэн молчал, глядя на Риту каким-то странным, испытующим взглядом. «Неужели этот человек неравнодушен ко мне? – подумала она. – Я так долго мечтала об этом, мне пришлось столько всего перенести… Я даже чуть лучшую подругу из-за него не потеряла! И вот он стоит передо мной и говорит, что я ему нравлюсь. Сказать ему или нет, каким я представляю настоящего Ромео рядом с собой? Нет, не скажу…»
– Я и не собирался рисовать тебя рядом с каким-то Первухиным, – покачал головой Дэн.
– Он не какой-то, а очень хороший парень, – поправила Рита.
– Ладно, пускай он сто раз хороший… В общем, я хочу нарисовать рядом с тобой себя.
– Что? – переспросила Рита, хотя прекрасно все расслышала.
– Я… я буду твоим Ромео. – Дэн прижал ладони к своим щекам. – Черт… это глупо, да?
– Нет, – прошептала Рита. – В общем, мне нравится такая идея.