– Какая наглость! – прошипела Света. – Кажется, эта прилизанная пигалица собирается пригласить моего кавалера…
– Удивительная наглость! – возмутилась и Валя, которая во всем следовала подруге. – Неужели ты это оставишь без внимания?
– Ну уж нет!
Света встала и быстрой походкой, слегка покачиваясь на каблуках, пошла наперерез Мусе.
Та была уже совсем близко от Германа. Когда до него осталось всего три шага, она от страха даже закрыла глаза, продолжая двигаться по инерции. Играла нежная, трогательная мелодия – кажется, Роберт Майлз, и Муся уже чувствовала, что преодолевает сопротивление ледяной воды, в которую она, казалось, была погружена, что где-то вверху уже светит солнце и можно вдохнуть в легкие воздух…
– Можно вас… – пробормотала она, чуть-чуть приоткрыв глаза, и не успела договорить заготовленной фразы.
В зале было довольно темно, если не считать непрерывно мигающих огней, поэтому что творится внизу, у пола, Муся не замечала. А внизу Света, которая оказалась рядом, отставила чуть в сторону свою ногу на высокой платформе.
– Ой! – сказала Муся и упала на руки какому-то мальчишке, сидевшему недалеко от Германа.
– Можно, – великодушно сказал ее спаситель, помогая Мусе принять вертикальное положение. – Не ушиблась?
– Нет! – сказала Муся, кляня свою нерасторопность и вредность некоторых девушек – Света уже опять стащила Германа со стула, и тот танцевал с ней, продолжая удивленно оглядываться на Мусю. Наверное, он так ничего и не понял.
– Только я не очень хорошо танцую… – сказал мальчишка, немного смущаясь.
Муся уже пришла в себя и как следует разглядела своего кавалера. Во-первых, роста он был невысокого, телосложения довольно хилого, лицо какое-то нерусское, словно в фильмах про Джеки Чана… словом, он был совсем не похож на Германа. Муся хотела сразу отойти от своего нового знакомого, но природная деликатность помешала ей. «Раз уж получилось так, что ты его пригласила, то и танцуй!» – строго сказала она себе.
– Ты кто? – спросила она, покачиваясь в танце. – Узбек? Китаец? Нет, ты не думай, я ничего против…
– Кореец, – сказал ее кавалер, пытаясь повторить ее движения. – Я же сказал, я не очень… Меня Маратом зовут. Марат Ли. Я с дедушкой сюда приехал.
– Из Кореи? – удивилась Муся. – Кстати, меня Мусей зовут…
– Очень приятно… Нет, из Москвы. Это дедушка когда-то жил в Корее, лет пятьдесят назад.
– Как интересно… – пробормотала Муся. – А я думала, ты узбек…
– Это из-за тюбетейки? Нет, я ее просто так ношу. Нравится. И у дедушки тоже тюбетейка.
– А-а…
Оттого, что Муся переживала из-за своего позора, а Марат смущался, танец у них не совсем получался. Откровенно говоря, плясали они кое-как, коряво и непластично.
Света, положив руки на плечи Германа, обернулась и окинула презрительным взглядом новую парочку. Потом она посмотрела на Валю, которая плясала неподалеку с каким-то лохматым рыжим парнем в армейских ботинках, и кивнула в сторону Муси и Марата.
Валя ответила ей многозначительным кивком и захихикала. Света тоже захихикала… Все это было очень неприятно.
– Ты чего? – Муся услышала, как Герман спросил у Светы.
– Ой, я не могу… ты только посмотри на эту каракатицу, которая с каким-то самураем танцует… Умереть, не встать!
– По-моему, ничего смешного… – пожал плечами Герман. Хорошо, что он так сказал… Муся вдруг почувствовала некоторое облегчение – значит, Светка не слишком сильно вскружила ему голову. Может быть, даже она ему вовсе не нравится, и он только из вежливости танцует с ней…
Когда музыка закончилась, Муся быстро перебежала к Катерине, которая с огромным любопытством наблюдала за разыгравшейся перед ней сценой.
– Видела? – с возбуждением спросила Муся.
– Ага… жуть! – с сочувствием шмыгнула та. – Она тебе подножку подставила.
– Самым натуральным образом подставила! – согласилась Муся, приглаживая обеими руками растрепавшиеся волосы. – Только не придерешься…
– Да… Она тебе явно дала понять, что ты ей мешаешь.
– Я не сдамся! – рассердилась Муся. – Всю жизнь я искала компромиссные решения, уступала кому ни попадя дорогу, старалась лишний раз не конфликтовать… все, надоело! Я этой Светке спуска не дам… Она что, думает, что Герман ее личная собственность?
– Уважаю, Муся! – одобрительно отозвалась Катерина. – Только почему этот Герман позволяет ей так себя вести? Значит, он к ней неравнодушен…
– Очень даже равнодушен! – рассердилась Муся. – Мне кажется, что он просто очень вежливый…
Катерина посмотрела на Мусю с любопытством:
– Есть и более вежливые люди… например, Марат.
– Как, ты тоже его знаешь?
– Да, он хороший парень, и дедушка у него замечательный… Я видела их у Медвежьего источника. Мне вот, например, кажется, что если б Марат тебя не подхватил, ты бы здорово шлепнулась…
Муся не могла не согласиться со своей подругой, что помощь Марата пришлась очень кстати.
Они просидели на подоконнике до самой ночи, пока сонный ди-джей не объявил, что концерт окончен. Молодежь засвистела неодобрительно, но тут опять появился Карабурденко с явным намерением затеять новый скандал. Все посмотрели на него и стали молча расходиться.
Первыми ушли Света с Валей, причем Света, проходя мимо Карабурденко, посмотрела на него с такой ненавистью, будто тот у нее миллион украл. «Наверное, еще хотела с Германом поплясать…» – подумала Муся.
Катерина пожелала ей спокойной ночи и отправилась восвояси.
Небольшой деревянный домик, в котором жили Муся с тетей Васей, находился на другом конце санатория, у ограды.
На аллеях еще светили фонари, но их оранжевый свет скрадывала густая листва. По дороге бежали темные тени от облаков…
– Муся! – кто-то позвал ее сзади.
Она вздрогнула, но потом облегченно вздохнула, увидев, что ее догоняет Марат.
– Муся, стой! – сказал он. – Я тебя провожу…
Они пошли рядом.
– Давно сюда приехал? – спросила Муся своего спутника.
– Вчера вечером. У дедушки гастрит, и ему обещали, что Медвежий источник ему поможет…
– Мне не помогает… – вздохнула Муся. – Такая гадость эта вода… ты пробовал?
– Пробовал, – кивнул Марат. – Немного непривычный вкус. Я бы даже сказал – пикантный… как у французского сыра.
– Ой, не говори! – засмеялась Муся.
Они шли и болтали о всякой чепухе. С Маратом Муся чувствовала себя свободно и спокойно – он не был кавалером. Он был… он был просто как друг.
– Тебе сколько?