В комнату ворвался Фреффорд.
– Что здесь происходит? – прошипел он. Тетя Дора сказала, что слышала звон разбитого стекла. Вслед за своим мужем в комнату вошла Гейлин.
– Джулия, тебе не следовало подниматься сюда с твоей лодыжкой. Из-за этого может получиться…
Конец фразы застыл у Гейлин на губах, она побледнела, когда заметила Кэт, стоящую на коленях. Фреффорд взглянул туда, куда смотрела его жена.
– Госпожа Кэт, с вами все в порядке? – спросил он, опускаясь на колени около волшебницы. Что случилось?
– Удар по голове, – пробормотала Кэт. Голова у нее слишком болела, чтобы девушка могла сказать больше, но тем не менее она с помощью лорда Драконошпора поднялась на ноги.
Гейлин ошеломленно уставилась на булавку в руках у Джулии.
– Джулия, что ты хочешь сделать? – выдохнула она.
– Стил нашел шпору, – сказала Джулия, показывая на своего брата, как будто это все объясняло.
– И теперь вся ее энергия и сила будет моей, – объявил Стил.
– Стил, она действует не так, как ты думаешь, – сказала Гейлин, пытаясь сохранить спокойный и ровный тон. Дядя Дрон объяснил мне это накануне своей смерти. Только один из любимцев стражницы может пользоваться ею без опасности для себя. Пожалуйста, положи ее.
Кэт посмотрела на шпору. Ее сила была уже видна. Голубые искры били между пальцами Стила.
– О, нет, – сказал Стил. – Я не куплюсь на эту сказку, дорогая Гейлин.
Стражница – это семейная сказка, в которую может поверить только такой дурачок, как Джиджи. Я не позволю этому идиоту завладеть шпорой. Не важно, что Дрон хотел отдать это ему. Я нашел ее. Она моя.
Стил взял шпору двумя руками и поднял ее высоко над головой.
– Я уже могу чувствовать ее силу, – сказал он. Голубые искры теперь стали лучами голубого света, которые освещали руки Стила.
В комнату ворвалась тетя Дора. Она встала позади Фреффорда и его жены. Как мать, заставшая свое чадо играющим с кинжалом, тетя Лора сверкнула глазами.
– Стил Драконошпор, немедленно положи эту вещь, – приказала она.
Стил только рассмеялся в ответ. Его руки пылали, а голубые лучи осветили его грудь.
– Это случилось. Сила – моя. Я могу сделать все, что захочу.
Стил прыгнул на подоконник.
– Стил, нет! – пронзительно закричала Джулия.
– Дорогая сестра, смотри, – улыбаясь, сказал он.
Он распахнул разбитую оконную раму и широко расставил руки.
– Пух – пух, – прошептала Кэт, когда Драконошпор бросился с башни.
Тетя Дора и Фреффорд бросились к окну.
– Он медленно летит вниз! – задохнулся Фреффорд.
– Что? – закричала Джулия. – Значит, она работает? Шпора работает?
Кэт выскочила в дверь и бросилась вниз по наружной лестнице. Позади себя она услышала крик тети Доры.
– Фреффорд, беги за Стилом! Отбери у него эту опасную вещь!
Кэт чувствовала головокружение и слабость, но она не хотела, чтобы безумный мучитель кобольдов унес ее ценность. Из-за ее заклинания Стил опускался медленно, как перышко, поэтому ему потребовалась по крайней мере минута, чтобы достичь земли.
Волшебница выскочила из дома и бросилась к угловой башне. Она встала у ее основания, и Стил падал прямо к ней. Он продолжал радоваться силе шпоры и махал руками, не замечая того, что на самом деле падает.
Когда его ноги коснулись земли, и он наконец освободился от действия заклинания, то обернулся к ней. Его глаза пылали гневом.
– Умри! – заорал он, пытаясь ударить рукой с растопыренными пальцами, но был слишком далеко, чтобы дотянуться до нее.
Кэт покачала на руках воображаемого ребенка и прошептала:
– Засыпай, Стил.
Драконошпор мгновенно уснул, упав в грязный снег. Кэт наклонилась над ним и взяла шпору из его рук.
«Все это время, – думала она, – я была уверена, что это кусок металла, что-то, что надевается на сапог. Чем же оказалась эта шпора? Кусок отвратительного, ссохшегося, мумифицировавшегося мяса – ох, – кто-то действительно выдрал ее из ноги дракона».
На нее и на спящего Стила упала тень.
Над ней стоял Фреффорд, предлагая ей руку, чтобы помочь встать.
– Я взяла это для Джиджи, – пробормотала Кэт, на коленях пятясь от Фреффорда.
– Хорошо, сейчас было бы неразумно с моей стороны спорить с такой закаленной в битвах и могущественной волшебницей, не так ли? – улыбаясь, спросил Фреффорд.
Кэт вдруг поняла, насколько комично выглядит в своей обожженной и испачканной одежде и с шишкой величиной с яйцо на голове. Она засмеялась, протянула руку и позволила Фреффорду помочь ей подняться на ноги.
– У меня в стойле ждет оседланная лошадь, – сказал дворянин. Брондер, – окликнул он проходящего слугу, – пусть Саш приведет коня, да побыстрее.
Слуга побежал в стойло.
Кэт с изумлением смотрела на Фреффорда.
– Вы действительно не хотите получить шпору? – спросила она.
Фреффорд хмыкнул.
– Ты слышала, что сказала Гейлин. Только Джиджи может ей пользоваться.
Тетя Дора против, но это решать только Джиджи, так ведь?
На мгновение Кэт почувствовала головокружение и потрогала шишку на лбу.
Откуда-то сверху закричала тетя Дора.
– Фреффорд? Она у тебя?
– Как голова? – спросил Фреффорд, не замечая свою тетю.
– Плохо, – проворчала Кэт. Я не знала, что шпора у меня, – объяснила она.
Кое-кто дал ее мне. Я думала, это нечто другое…
Она замолчала.
– Ты уверена, что сможешь ехать верхом? – спросил Фреффорд.
– Да, – настаивала Кэт. Почему вы так любезны со мной? – спросила она.
Фреффорд улыбнулся.
– Может статься, ты окажешься нашей родственницей. А мы, Драконошпоры, держимся друг за друга.
– Как вы узнали… Кэт не закончила фразу. Он не знал, что она Драконошпор. Он подумал так из-за Джиджи. Она почувствовала, как краска разлилась по ее лицу.
– Ты уверена, что сможешь ехать верхом? Ты плоховато выглядишь, – волновался Фреффорд.
– Вы не понимаете, – сказала она. Это очень серьезно. Есть колдун по имени Шут. Он убил вашего дядю Дрона. Он убьет Джиджи, чтобы забрать у него шпору. Он даже не хочет, чтобы Джиджи посещал храм Селины, чтобы он не смог ничего узнать о шпоре.
– Если шпора будет у Джиджи, я думаю, вряд ли кто-нибудь сможет отобрать ее, – гордо сказал Фреффорд. – Для него будет очень просто призвать этого Шута к ответу. А что касается храма Селины, то Джиджи сейчас уже там. Ты могла бы присоединиться к нему. Мать Лледью готовит прелестный чай на открытом воздухе.