После первой затяжки я закашлялась, и она щелчком выбила сигарету у меня из пальцев.
– Не дури, – строго заявила она.
– Мне страшно, – с восторгом прошептала я, глядя на черное небо. – А вдруг и правда будет ураган?
– Быть может, – нерешительно сказала она и оглянулась на свою балконную дверь, ведущую в комнату, – как будто ее позвали. – Что?
– Нет, ничего... Я говорю – вполне вероятно, что будет ураган. Ветер...
На самом деле ветра почти не было – воздух дрожал неподвижно, как в знойный полдень, и лишь иногда короткими толчками бил в лицо – но лишь на мгновение.
– Так ты боишься?
– Ужасно! Надо идти домой и задраивать все щелочки, все форточки...
– Что это? – вдруг прошептала Инесса. – Гляди!
Зарницы теперь били непрерывно – стало светло как днем, и напротив, у забора Потаповых, я увидела крадущуюся фигуру, такие кадры показывают в старых фильмах про шпионов. Эту непропорциональную фигуру с растопыренными локтями, с огромными ступнями, которые при ходьбе их хозяин неуклюже разбрасывал в разные стороны, невозможно было не узнать.
– Виргиний! – в один голос прошептали мы с Инессой.
– Что это он тут делает?
– Наверное, у него свидание с Люсиндой...
И в этот момент Виргиний полез через забор. Признаюсь, меня разобрало обывательское любопытство – и немудрено, я уже столько жила в этом провинциальном городишке, что не обращать внимания на такие вещи уже не могла.
– Он с ума сошел! А Потапов?! Он же убьет его!
– Миша Потапов, наверное, ушел в рейс, – сказала Инесса, и в ее голосе тоже прозвучала тревога. – Нет, такие вещи требуют большого мужества, тем более зная характер отца семейства, Потапова...
– Каков подлец! – с чувством произнесла я, имея в виду Виргиния, конечно. – Лезет осквернять супружеское ложе! А эта Люсинда...
Виргиний благополучно перелез забор и исчез в недрах соседского дома.
– Они здорово рискуют.
– Они ничем не рискуют, – сказала Инесса, закуривая новую сигарету. – Старуха-свекровь не слышит ничего и почти не ходит, а Милка на другой половине спит.
– Ты знаешь?
– Да. А сам Потапов, скорее всего, вернется не раньше завтрашнего вечера...
Мы шепотом принялись ругать Люсинду и Виргиния, потом перешли к глобальным проблемам, пока ветер не задул сильнее.
– Ладно, надо идти спать, – решительно заявила Инесса, оглядываясь на дверь в комнату. – А если кому-то хочется, то пусть прелюбодействуют – это их дело...
– Да!
Я уже одной ногой ступила обратно в спальню, как вдруг опять что-то привлекло мое внимание.
– Инесс! – остановила я подругу. – Мне кажется или нет...
Она вынырнула обратно.
– Что еще?
– Вон там! – Я указала в темноту, и мы увидели грузовик, свернувший из переулка.
– Вот это да! – ахнули мы одновременно.
– Миша Потапов вернулся! – с отчаянием произнесла Инесса. – Что сейчас будет!
– Как ты думаешь, они услышали, как грузовик подъезжает? – с надеждой спросила я.
– Черта с два! Они сейчас вообще ничего не слышат. Да еще при таком ветре...
Ветер засвистел сильнее и вдруг отбросил меня к стене. Но я уже ничего не боялась. Потапов ходил вокруг машины и что-то проверял.
– Господи, у них ведь даже телефона нет, и не позвонишь... – сердито прошипела Инесса, вцепившись в балконные перила.
– Потапов убьет их?
– Вполне возможно...
– Милку жалко! – с отчаянием произнесла я.
– Ах, как глупо... – Инесса опять обернулась на свою дверь, а потом махнула рукой. – Но нельзя же... – И она стала вдруг перелезать через балконные перила, подобрав свою дивную рубашку повыше.
– Ты куда? – с ужасом спросила я, глядя на ее голые ноги и одновременно думая о том, отчего мне бог не дал таких тонких длинных ног. – Ты куда!..
– Дураков этих предупредить! – сердито заявила она, спрыгивая на землю, благо было невысоко.
– Я с тобой! – И тоже перемахнула через перила – и тоже в чем была. Потапов при не ослабевающих ни на секунду вспышках молнии все еще ходил вокруг машины, преодолевая сопротивление ветра.
– Надо же, его, наверное, из-за непогоды вернули...
Пригнувшись и подобрав рубашки, мы короткими перебежками помчались к дому соседей – Инесса сказала, что там, сбоку, есть дыра в заборе. Мы пробежали совсем близко от Потапова и даже почувствовали, как от его машины идет жар и пахнет бензином, но почтенный отец семейства ничего не заметил, потому что непогода разыгрывалась все сильнее.
– Ничего! – крикнула мне в лицо Инесса, когда мы обогнули дом и стояли уже у самого забора, в каких-то колючих кустах, которые больно хлестали нас по ногам. – Сейчас стукнем ей в окно и побежим обратно. Всего одна минута!
Ветер дул уже с такой силой, что я с трудом держалась на ногах, и все время приходилось отводить волосы от лица, но мне было весело и даже интересно – настоящее приключение! Коварство и любовь, измена и благородство, разбитые сердца и погибшие надежды...
– Ну что ты? – крикнула мне Инесса, уже с другой стороны забора.
Я застряла в дыре – рубашка зацепилась за гвоздь, волосы залепили глаза.
– Сейчас! – пискнула я, шаря в темноте. – Сейчас-сейчас...
– Скоро будет поздно! – сердито ответила Инесса. – Потапов уже идет к дому. Ладно, я без тебя!
Я с трудом оторвалась от гвоздя, причем рубашке моей был нанесен непоправимый урон. Боже, а что, если тетя Зина проснется и не найдет меня?!. А потом вдруг я залезу на балкон, грязная и оборванная?.. Может быть, стоит войти через дверь, но тогда нас ненароком могут обнаружить остальные соседи и будет очень неприлично...
Я разгребла волосы с лица и увидела Инессу – она торопливо стучала в темное окно. Потапов, судя по всему, уже вошел в дом.
– То ли это окно? – спросила я, когда добрела до подруги, преодолевая сопротивление стихии.
– Там спальня... – крикнула она, обернувшись, – не знаю, может быть, они где-нибудь в другом месте...
И в этот момент окно со звоном распахнулось, мы увидели бледное, безумное Люськино лицо.
– Что? – завопила она. – Что случилось? Кто там?
– Потапов вернулся! – вцепившись в карниз, крикнула в ответ Инесса. – Бегите!
Сзади появилось лицо Виргиния, тоже совершенно безумное.
– Что?! – приглушенно заорал он. – Таки муж вернулся?!!
Синие зарницы озарили двор – все происходящее показалось мне какой-то фантастикой.