– Ладно, согласна! – запыхтела Варвара. – Я бы... я бы... я бы тогда накупила всякой бытовой техники – компьютеры там, музыкальные центры, телевизор во всю стену, самые последние модели сотовых телефонов...
– Компьютеры? Для чего? Ты же в них ничего не понимаешь! И Анжелка тоже! Для того, чтобы в дурацкие игры играть?.. А телевизор зачем? Что, в большом телевизоре – другие программы показывают? – оживленно возразила Роза. – Купишь ты этот телевизор и будешь в нем все тот же свой обожаемый «Аншлаг» смотреть! А новый телефон тебе зачем? На новую модель тебе принц Уэльский будет звонить, что ли?..
Варвара от обиды даже слов не могла найти – несколько секунд она громко дышала, открыв рот, а потом все-таки произнесла с усилием:
– Ну Роза, ну змея... Я и не думала, что ты меня так ненавидишь! Я вот только не понимаю – за что?..
– Варька, я к тебе очень хорошо отношусь! – сказала Роза. – Я просто пытаюсь тебе объяснить, что деньги не всегда приносят счастье... Ты можешь купить шикарную квартиру – и не быть в ней счастливой, у тебя будет самая лучшая в мире машина – но вовсе не факт, что ты не разобьешься в ней, ты можешь поехать на самый лучший курорт – и никаких гарантий нет, что тебя там не смоет цунами... Ты сделаешь пластическую операцию, которая превратит тебя в сказочную красавицу, – но неизвестно, что тебя, эдакую красавицу, будут любить. У тебя может быть все, абсолютно все – деньги, слава, даже любовь! – а ты возьмешь да и повесишься от депрессии. Такое, между прочим, тоже бывает...
– Я не понимаю, к чему это ты мне говоришь... – медленно, с усилием произнесла Варвара.
– К тому, что ты на самом деле счастлива и не нужны тебе никакие машины с бриллиантами! – закричала Роза.
– Я?
– Да, ты!
– Это еще почему?..
– Потому что у тебя есть Анжелка.
– А, вот ты о чем... – лицо у Варвары постепенно стало разглаживаться. – А я-то думаю, к чему она клонит... Ну да, у меня есть дочь. Между прочим, оторва та еще! – с глубокой нежностью произнесла она.
– Вот видишь... а у меня нет ничего. Я нищая.
Варвара совсем успокоилась, когда поняла, что у нее есть явные преимущества перед подругой.
– Розочка... – с сочувствием вздохнула она. – Ох, как мне тебя жаль! Прости меня... Но разве ты не любила Свету?
– Я любила ее и люблю! – серьезно произнесла Роза. – Если бы ее не было в моей жизни, я бы, наверное, совсем спятила! Но, Варька, это немного не то!..
– Как это – не то? – скептически воскликнула Варвара. – Дети есть дети!
– Согласна. Только... я даже не знаю, как это объяснить! Словом, мне иногда кажется, что я не сделала чего-то главного в своей жизни – того, что не может заменить ни любовь, ни работа, ни благополучная, спокойная жизнь... Мужчины, наверное, не страдают от этого, да и многие женщины теперь тоже – а я вот не могу! Во мне так и не зажегся этот свет.
– Какой свет? – с недоумением спросила Варвара.
– Ну, это я образно... – улыбнулась Роза.
– Бедная моя! – всхлипнула Варвара, вытирая глаза рукавом шелкового халата.
– Варька, перестань. Все давно прошло, я уже успокоилась. Так, возникает временами сожаление... – спокойно сказала Роза. – Потому что именно на мне прервалась эта нить, связывающая прошлое с будущим. Там позади – все мои предки, давно умершие, а впереди – пустота... – шепотом произнесла Роза. – А я не сумела связать узелок, не дала им надежды возродиться в потомках, отсекла их всех от вечности! Даже больше того... – Роза говорила теперь едва слышно, и Варвара, наклонившись, с удивлением и страхом слушала ее. – Мне иногда кажется, что мой ребенок есть, он существует – где-то там, в другом пространстве. В мире, где живут нерожденные души... Он вполне реален, этот маленький человечек, только почему-то нам не дали встретиться! Он есть, но нас с ним разделяет что-то вроде стены – из плотного, толстого, почти непрозрачного стекла.
– Да ну?! – заморгала Варвара.
– Я тебя уверяю! И иногда, между сном и явью, я даже вижу его, своего ребенка. Некий смутный силуэт – маленький, беспомощный... Он мечется там, с другойстороны, и рвется ко мне. Я даже как будто слышу, как он дышит, как топочут его босые пятки по полу! Мы с ним стоим по обе стороны этой стеклянной стены и никак не можем соединиться... Вот поэтому ни Света, ни какой другой приемный ребенок не могут избавить меня от тоски, потому что уже существует мой собственный, только где-то там, далеко!
– Ужас какой! – Варвара медленно перекрестилась. – Роза, а вдруг ты сошла с ума, а?
– Возможно! – засмеялась Роза и слегка толкнула подругу в плечо. – Да ладно, Варька, не переживай ты так, сказала же – я давно успокоилась... Мне сорок лет, надо думать о чем-то другом.
– Нет, мне после твоего рассказа прямо как-то не по себе...
– Перестань. Я вот вчера альбом со школьными фотографиями смотрела, – Роза решила сменить тему. – Такие мы были забавные! Помнишь, как Марь Васильна нас всех гоняла? А выпускной – помнишь?
– Ну его, этот выпускной... – рассеянно пробормотала Варвара, видимо, все еще находясь под впечатлением услышанного. – И чего все так носятся с этими выпускными вечерами?.. Витька Потешин портвейна принес – у меня на следующий день голова так болела, что я просто глаз не могла открыть! Вот как сейчас примерно... – Варвара с кряхтением поднялась. – Ладно, я пойду.
Роза осталась одна.
Налила себе чаю, включила телевизор.
Но странное беспокойство почему-то не оставляло ее – и оно было связано почему-то с Варварой.
«Она сказала, что у нее весь следующий после выпускного день болела голова... Как же так? Все же знают, что двадцать седьмого Варвара была с Серегой Козыревым! Они гуляли целый день в лесу – так они с Серегой сказали следователю. А теперь вдруг выясняется, что у нее голова от портвейна болела! Или она что-то путает? – Роза подула на чай в чашке. – Да, наверное... Ведь столько лет прошло!»
* * *
Роза Рымбаева – родилась 28 октября 1957 года на станции Жангиз-Тобе Семипалатинской области, певица, народная артистка Казахстана, «казахский соловей». В ее репертуаре – песни казахских и зарубежных композиторов...
(Из журнальной статьи.)
* * *
Анжела сидела перед зеркалом и наводила красоту. Этой красоты у нее было – хоть отбавляй, но, как говорится, нет предела совершенству...
Один глаз она уже накрасила, увеличив его с помощью туши, теней и специальных карандашей ровно вдвое, и теперь приступила ко второму.
– Золото мое! – обняла ее Варвара. – Доченька моя любимая... Это ж какое счастье, что ты у меня есть!
И она принялась ее звучно целовать.
– Ма, задушишь! – пискнула Анжела, тщетно пытаясь вырваться. – Ма, ты чего?..