— Так вы не будете нас есть? — спросила Дафна.
— Не сегодня, крошка. Может, как в сок войдешь. В твоем возрасте дети такие костлявые… — Баба-яга махнула рукой и повернулась к дяде Джейку: — А вот тебя, друг ситный, я в прошлый раз предупреждала, что все кишки тебе выпущу, ежели опять ко мне в избу пожалуешь?
Дядя Джейк нервно дернулся, но все же промолвил, запинаясь:
— Нам… нам нужна часть клинка от меча-саморуба… ну… которая у вас хранится. Я бы низа что сюда не пришел, если б это не было так важно для нас.
— У вас, Гриммы, мужики все какие-то нервные, — заметила Баба-яга. — Вон Сполдинг ваш, тот тоже всё дергался, когда явился ко мне с этим мечом. Ты чего, Джейкоб, дорогуша? Или напугала?
Сабрина, сжимая в кармане волшебную палочку, храбро вышла вперед и спросила:
— Так вы отдадите нам меч или нет?
— За плату отдам, — ответила ведьма.
— Какую плату?
— У всего есть своя цена, детка.
— Ну и сколько вы хотите? — спросила Сабрина.
Она сунула руку в карман и вытащила несколько долларов мелочью: этого было явно мало. Тогда она попросила сестру помочь ей деньгами. У Дафны в кармане тоже оказалось не так уж много: десять центов, а еще резиновый мячик, пуговица и скрепка.
— Этого, наверное, недостаточно, — сказала Сабрина, — но летом мы могли бы каждый день подстригать ваш газон и вытирать пыль со всех этих костей и черепов.
— Волшебную палочку отдашь, — сказала Баба-яга. Ее слова хлестнули Сабрину, будто пощечина.
Последние дни она чувствовала себя так уверенно, как никогда прежде, и всё благодаря волшебной палочке Мерлина. Когда она была у нее в руке, ей не надо было убегать или прятаться. Эта палочка была для Сабрины источником энергии, уничтожающей все ее страхи. Отдать палочку означало то же самое, что отдать собственную руку или ногу.
— Я не понимаю, о чем вы, — солгала она.
Ведьма широко улыбнулась, обнажив опухшие десны.
— А девочка-то у вас не простая, Джейкоб. — Старуха перевела взгляд на молодого человека. — Смотри ты, тоже врет. Видно, в дядю.
— Да ничего подобного, — ухмыльнулся дядя Джейк, поворачиваясь к Сабрине. — Ну же, Брина, отдай ей палочку.
— Ни за что! — сказала Сабрина. — Как же мы без нее, если опять столкнемся с Бармаглотом и Красной Шапочкой?
— Не дашь палочку — не получишь клинок, — отрезала Баба-яга. — Всё просто.
Сабрина достала волшебную палочку и направила ее на старуху. Рука ее дрожала от гнева. — Ах так! Тогда мы отберем ее у вас силой! — крикнула она.
— Сабрина, а как же мама с папой? — взмолилась Дафна. — Нам меч нужен, а не какая-то дурацкая волшебная палка!
Но над ними уже стали собираться тучи и загрохотал гром.
— Сабрина, немедленно отдай ее Бабе-яге! — крикнул дядя Джейк.
Сабрина замотала головой:
— Сначала клинок.
— Ты, детка, уж не ссориться ли со мной собралась? — ухмыльнулась ведьма, приподняв бровь.
Вдруг дядя Джейк вынул из кармана небольшой огненно-красный камень, который стал излучать мощную энергию. Эта энергия заполнила собой всё пространство и, вырвав волшебную палочку из рук Сабрины, бросила ее прямо Бабе-яге. Сабрина почувствовала, как энергия пронизала всё ее тело и исчезла, но ее сменил яростный гнев на дядюшку, который оказался предателем.
— Вот тебе твоя плата, — сказал дядя Джейк ведьме. — Теперь товар давай.
— Ну что ж, прекрасно, — ответила та, направляясь к столу, на котором стояла старая кружка с надписью: «КЛЕВАЯ БАБУЛЯ».
Кружка была полным-полна волшебных палочек. Баба-яга небрежно запихнула Сабринину палочку к остальным и открыла ящик стола. В нем лежал сверкающий клинок. Она вынула его и отдала Джейку.
Он внимательно оглядел его. Сабрина заметила, что на этой части меча нет никаких надписей. Значит, где искать Лазурную Фею, неизвестно.
— Нам нужна помощь, — сказал дядя Джейк. — Как из трех обломков сделать целый меч, знает лишь Лазурная Фея. Если наша плата вас устраивает, не скажете ли нам, где ее найти?
Старая карга покачала головой, и на пол посыпались ее седые волосы.
— Не всё продается, — заявила она и хлопнула в ладоши.
В комнате, откуда ни возьмись, появились Алый Рассвет, Красное Солнышко и Черная Ночь.
— Мои телохранители вас проводят, — сказала Баба-яга.
Джейк почтительно кивнул и повел девочек к выходу.
— Ну что ж, всё оказалось гораздо проще, чем я думал, — усмехнулся он.
— Джейкоб! — окликнула его старая ведьма. — Это мать спасла тебя от моих острых зубов, понял? За твое прошлое вторжение она мне дорого заплатила. Ей спасибо скажи, как домой придешь. И помни: если заявишься сюда снова, я весь мозг из твоих костей высосу, а тебя смотреть заставлю.
Дядя Джейк побелел, а Эльвис жалобно взвыл.
— А матери привет от меня передай, не забудь, — сказала Баба-яга на прощание притворно светским тоном.
Кот, ястреб-сарыч и терьер вывели Гриммов за калитку и оставили их на поляне.
Дядя Джейк взглянул на клинок и улыбнулся:
— Ура! Дел о сделано!
— Вы такие храбрецы! — воскликнула Дафна, крепко обнимая Эльвиса.
— Поехали домой, — сказал дядя Джейк. — Может, мама что посоветует.
— Никуда я не поеду, — тихо сказала Сабрина. — Я не оставлю волшебную палочку этой карге. Она моя, и она нужна нам. Вы же сами видели: старая карга сунула ее в кружку, будто старый карандаш.
А ведь это волшебная палочка. И она может спасти нам жизнь.
— Сабрина, держи себя в руках, — разозлился дядя Джейк. — Мы достали последнюю часть клинка. Это важнее всего! Нам еще повезло, что в качестве оплаты она потребовала только волшебную палочку. Всё, мы уплатили, палочки больше нет. Забудь о ней!
Сабрина не могла поверить: неужели он готов сдаться? И прежде чем он успел остановить ее, она выхватила у него из кармана старые шлепанцы-скороходы и, быстро натянув их на ноги, крикнула:
— Я мигом слетаю! Она даже опомниться не успеет.
— Ни в коем случае, Сабрина! — вскричал дядя Джейк, но было поздно.
Сабрина подбежала к дому, открыла дверь, ворвалась в комнату Бабы-яги и схватила со стола кружку — и всё это с такой скоростью, что глаз человека не успел бы отреагировать. Но Баба-яга подставила ей свою костлявую ногу, и Сабрина, споткнувшись, упала. Кружка разлетелась на мелкие кусочки, а волшебные палочки рассыпались по всей комнате. Сабрина схватила ближайшую, но кто-то вцепился ей в волосы. Баба-яга с нечеловеческой силой схватила Сабрину и стала раскачивать ее, как маятник.