– Давай мы с тобой на месте разберемся, – говорил он сейчас Александру. – Ты можешь прямо сейчас позвонить отцу Марины и спросить, кто я такой. Да, не буду тебя обманывать, я взял деньги из пиджака, но я их положу на место, прямо сейчас!

– А зачем же ты берешь то, что тебе не принадлежит? – прищурив глаза, поинтересовался сторож.

– Да я бы их все равно Марине отдал, честное слово! Просто вижу – все окна выбиты, а здесь такая сумма лежит! Дай, думаю, заберу на всякий случай. Ведь я сейчас собирался к строителям идти, сказать, чтобы стекла вставили. Пока ходил бы, ведь и вправду настоящие воры могли бы в дом забраться и украсть эти деньги, – на ходу придумывал Николай, очень довольный своей сообразительностью.

Александр недоверчиво посмотрел на лысого парня, но собак все же отозвал.

– Ладно, похоже, что ты правду говоришь. Но Марине я все же позвоню и спрошу.

– Да я ей уже обзвонился, она трубку не берет, – нахмурился Николай и с досадой хлопнул руками по бокам.

– Она мне звонила полчаса назад, просила в дом сходить и привести его в порядок, – сказал Александр.

– Марина звонила?! А где она, не сказала? Мы уже с ее отцом подумали, что с ней что-то случилось, – возбужденно проговорил Николай. – Она случайно ничего тебе не говорила?

– Нет, ничего такого, что могло бы меня насторожить, она не сказала. Вроде ничего с ней не случилось, она разговаривала со мной совершенно нормальным голосом, – пожал Александр плечами. – Где она, я не знаю. Нет у меня привычки быть чересчур любопытным. Она обратилась ко мне с определенной просьбой, и вот я здесь. Больше мне добавить нечего… к сожалению.

Николай вытащил свой мобильный телефон и начал торопливо набирать номер невесты. Послушав длинные гудки, он сплюнул.

– Ну вот, снова не отвечает, – проворчал он. – У нее есть определитель, она видит, что это я звоню, и не отвечает.

– Значит, не хочет с тобой говорить, – усмехнулся Александр.

– Наверное, – пожал жених плечами. – Мы с ней недавно немного повздорили, вот она и дуется. Ладно, это сейчас не столь важно, главное, что с ней все в порядке. Ведь мы с ее отцом подумали, что ее похитили!

– Похитили? Что за странные предположения у вас? Почему вдруг – похитили? – удивился Александр.

– А что еще можно было подумать? Ее долгое время нет, на звонки не отвечает, я решил проверить, здесь она или нет, я еду сюда – и вижу дом в таком плачевном состоянии! То, что она здесь была, я знаю точно, потому что видел ее вещи. Естественно, я сразу же обо всем, что увидел, сообщил отцу Марины, и он подумал о похищении с целью выкупа. Ведь он богатый человек, там есть чем поживиться. Да и я далеко не беден, а она – моя невеста.

– Понятно, – проговорил Александр и почесал затылок. – У богатых свои причуды, да и проблемы тоже свои. Нет, могу сказать точно, что Марина разговаривала со мной совершенно спокойно. Не думаю, что, если бы она была в заточении, у нее был бы такой уверенный, нормальный голос.

– Если так, то я очень рад, надеюсь, что моя невеста скоро появится и мы помиримся, – облегченно вздохнул Николай. – Теперь я немного успокоился.

– Рад за вас, – усмехнулся Александр. – Я могу пройти в дом, чтобы посмотреть, что там к чему и с чего мне начинать?

– Да, да, конечно, проходи, – суетливо отступая от двери, проговорил Николай. – Так мне, значит, можно спокойно уезжать, раз ты домом займешься? – осторожно спросил он у сторожа.

– А это – на здоровье. Только деньги оставь, мне Марина сказала, чтобы я из них за работу мастерам заплатил, ну и себе бы немного взял за беспокойство, – напомнил Александр и насмешливо посмотрел на молодого мужчину.

Николай торопливо вытащил пачку денег из кармана пиджака и с готовностью протянул ее парню.

– Вот, пожалуйста, забирай, они мне не нужны, сам потом Марине отдашь. Так я пошел?

– Счастливо, – кивнул Александр головой.

Николай поспешил покинуть это место как можно быстрее и почти бегом ринулся к своей машине.

18

Прежде чем уехать из усадьбы, Марина все же решила зайти в комнату к Максиму и попрощаться. Она заглянула в дверь и увидела, что тот крепко спит. Потоптавшись на пороге, девушка так и не решилась его разбудить.

«Он здорово намучился, не стоит его беспокоить, – подумала она и, тяжело вздохнув, направилась к выходу. – Я потом непременно сюда позвоню и спрошу, как он себя чувствует. Екатерина дала мне номер здешнего телефона, и ничего особенного не будет, если я им воспользуюсь. Ведь для этого она и дала мне его, – сама себя уговаривала девушка. – Вообще-то, по большому счету мне нужно выкинуть этого парня из головы и заняться своими проблемами. Он теперь в надежных руках, здесь его в беде не бросят. Тем более что хозяйка этой усадьбы любит его. Да, именно любит, я в этом уверена», – продолжала внутренний диалог сама с собой Марина. Она поймала себя на мысли, что ей очень неприятно осознавать, что Максима любит какая-то женщина.

– А что, собственно, в этом такого? Парень он интересный, упакованный. Не монах же он, в конце концов? Почему его не может кто-нибудь любить? Вот и оставайтесь здесь со своей любовью, а я возьму и замуж выйду, – с раздражением проговорила Марина вслух и прибавила шагу.

Уже идя через двор к машине, она услышала сзади торопливые шаги и резко обернулась. Ее догонял Владимир.

– Вы куда это, интересно, собрались? – остановившись рядом с девушкой, поинтересовался он.

– Как это – куда? Домой, естественно, – недоуменно пожав плечами, ответила Марина.

– Это совсем даже не естественно, а как раз противоестественно, – сказал управляющий и с упреком покачал головой.

– Почему? – нахмурилась девушка.

– Вы привезли сюда ковбоя, больного, а сами, значит, смываетесь? Нехорошо поступаете, милая девушка, очень нехорошо!

– Что значит – смываетесь? – возмутилась Марина. – Я ему не нянька, между прочим! Он попросил его отвезти именно сюда, я его просьбу выполнила. Чего вы еще от меня хотите?

– Я слышал, как он запретил вам уезжать.

– Он мне не указ и запрещать мне что-то делать или чего-то не делать не имеет никакого права! – еще больше взъершилась девушка. – Ишь моду взяли запрещать да приказывать! У меня своя голова на плечах имеется, и она пока еще в состоянии принимать решения самостоятельно, без чьей-либо подсказки! Отойдите с дороги, Володя, мне нужно возвращаться домой. Меня ждет мой жених, мой будущий муж, да и отец, наверное, волнуется.

Управляющий стоял стеной, расправив свою широченную грудь, и не собирался пропускать воинственно настроенную девушку.

– Ваш муж давно объелся груш! Пока ковбой не проснется, я вас никуда не отпущу, – спокойно проговорил мужчина и, взяв Марину за руку, потащил ее в сторону дома.