– Про это я как-то забыл, – почесал сыщик затылок.
– Ничего себе! – подпрыгнула на стуле Лариса. – О самом главном он и забыл. Ты что, совсем обо мне не беспокоишься?
– Остынь, ради бога! Конечно, беспокоюсь, – замахал Владимир рукой. Однако даже невооруженным взглядом было видно, что мысли его в эту минуту находились где-то далеко.
– Володя, не пытайся меня убедить, что сейчас думаешь именно обо мне. У тебя взгляд пойманной камбалы.
Сыщик, словно очнувшись, глупо улыбнулся Ларисе и спросил:
– А какой у камбалы взгляд?
– Обреченный, – вздохнула девушка. – Как считаешь, смогу я выбраться из этой истории живой и невредимой?
– Трудно сказать, – задумчиво проговорил мужчина.
– Тогда напьюсь перед смертью, чтобы ничего не помнить, – ляпнула Лариса и решительно направилась к бару с крепкими спиртными напитками.
Владимир, вскочив со стула как ужаленный, ринулся в комнату за девушкой.
– Только не это, – попытался он ее остановить. – Я не желаю с тобой иметь дело, когда ты пьяна.
– Это почему? – Лариса прищурилась.
– Потому что в состоянии алкогольного опьянения ты совершенно неуправляема, в этом совсем недавно я имел счастье убедиться.
– Очень-то не переживай, она и трезвая неуправляема, – засмеялась Наташа, входя в комнату следом за детективом.
– Все равно не стоит в такой ответственный момент терять над собой контроль. Давайте лучше подумаем, что будем делать дальше.
– А что дальше? Нужно засучивать рукава, доделывать баксы. Когда приготовим четверть миллиона, тогда и будем думать, что делать дальше.
– Лариса права, – поддакнула Наташа. – Нужно, чтобы эти деньги уже лежали наготове. Вдруг бандиты, поменяв свои планы, позвонят уже сегодня? Лариса просила у них еще три дня сроку, но они дали только два. Значит, завтра нужно отдавать…
– А что ты им сказала по поводу денег? – спросил Владимир у Ларисы.
– Что собрала только половину.
– Напрасно, нужно было говорить, что у тебя пока еще ничего нет.
– Почему?
– Ты же говорила с домашнего телефона?
– А с какого же? Они же мне сюда звонят, а не на деревню дедушке. Володь, что задаешь глупые вопросы? Объясни, к чему ты клонишь?
Детектив, ни слова не говоря, взял в руки телефонный аппарат и стал тщательно его обследовать.
– Дай мне отвертку, – бросил он Ларисе.
– Зачем?
– Много будешь знать, бессонница замучает, – отрезал мужчина. – Тащи отвертку и не задавай вопросов.
– Подумаешь, – фыркнула девушка и пошла за отверткой.
– Володя, думаешь, в телефоне что-то есть? – осторожно поинтересовалась Наташа.
– Не знаю пока, сейчас посмотрим.
Лариса принесла отвертку и протянула ее Владимиру. Сыщик принялся развинчивать аппарат, но в эту самую минуту телефон затрезвонил. От неожиданности мужчина чуть было его не выронил. Лариса подхватила трубку и поднесла ее к уху.
– Алло, кто это? – осторожно спросила она.
– Ларочка, девочка моя, что же ты мне не звонишь уже три дня? Нехорошо забывать маму.
– Мамочка, привет дорогая. Извини ради бога, закрутилась совсем, даже некогда было позвонить, – затараторила Лариса, закатив глаза.
– Интересно, чем это ты настолько занята, что не нашла пяти минут, чтобы набрать мой номер телефона? Ну да ладно, не буду тебя ругать, все равно это совершенно бессмысленно. Я тебе сообщу новость, просто закачаешься.
– Что за новость, мам? Я смотрю, у тебя голосок так и щебечет. Что-то случилось?
– Да, моя девочка, случилось. Помнишь, я тебе рассказывала, что встретила свою первую любовь, ну еще с института?
– Ну помню. И что? – не моргнув глазом, соврала Лариса и сморщила лобик, силясь вспомнить, когда это ее мать сообщала ей столь «сногсшибательную» новость.
– Так вот, он недавно овдовел, – радостно поведала Виктория Николаевна.
– Ну, мамуля, ты даешь, – выдохнула Лариса. – Чему же ты так радуешься?
– Неужели не понимаешь? Нет, я, конечно, скорблю. Жаль, что такая еще не старая женщина скончалась. Я, естественно, выразила искреннее соболезнование Константину. Но, видишь ли, дорогая, теперь нет самого главного препятствия, чтобы нам воссоединиться.
– Господи, мама, – раздраженно проговорила Лариса. – По-моему, на почве климакса ты растеряла последние остатки совести.
– Подумаешь, – фыркнула Виктория Николаевна. – Я вполне эмансипированная женщина и четко усвоила, что иметь совесть в наше время – это немодно и несовременно.
– Он что же, сделал тебе предложение? – совсем упавшим голосом поинтересовалась Лариса.
– Нет, конечно. Пока нет. Нужно же соблюсти правила приличия, выдержать траурное время. Ну а потом, я надеюсь, что он непременно это сделает.
– Теперь я знаю, почему тебя бросил мой отец, – вздохнула Лариса.
– Ничего ты не знаешь, дурочка. И вообще, это не он меня бросил, а я решила расстаться с ним, потому что, кроме работы, ему ничего не было нужно. К тому же он очень хотел сына, а я не могла ему его дать. После тебя я сделала аборт и больше не могла иметь детей. Он встретил в то время молодую женщину, и я решила, что обязана предоставить ему свободу и дать шанс иметь наследника. Кто же думал, что она бесплодна? Тогда никому не было дела до моих чувств и ощущений, и никто, кроме меня, не знает, что мне пришлось пережить. Почему же сейчас я должна испытывать угрызения совести и тем более чего-то стыдиться? Я уже не юная девица, у которой все впереди. Мне уже пора подумать о том, чтобы не остаться на старости лет в полном одиночестве.
– Ты никогда не рассказывала мне об этом, – удивленно проговорила Лариса.
– А ты и не спрашивала, – отрезала женщина. – Ты всегда росла, как сорняк у дороги, совершенно самостоятельно. Тебя никогда не волновали проблемы матери, ты думала исключительно только о своих, которые, кстати, решать в большинстве случаев приходилось мне или отцу.
– Послушай мама, что это с тобой сегодня? С какой стати ты вдруг решила сейчас вылить на меня ушат дерьма?
– А потому, моя милая дочь, что мне до боли в сердце стало обидно. У твоей матери не далее как вчера был день рождения, а ты даже не соизволила мне позвонить. Я уже не говорю о каких-то там подарках…
– Ой, – пискнула Лариса.
– Нечего теперь ойкать, я давно привыкла к тому, что характер у тебя отцовский. Он тоже часто забывал о какой-нибудь нашей знаменательной дате, зато никогда не забывал поинтересоваться делами на бирже ценных бумаг.
– Мама, ты прости меня, пожалуйста. Я от души поздравляю тебя с днем рождения и желаю, чтобы все твои желания стали реальностью. Подарок за мной.