Я всегда была убеждена, что в политику лезут, как правило, люди недалекие, с искаженным восприятием себя, действительности и своего места в этой самой действительности. Но перед выборами маразм, очевидно, крепчает. Никакой другой причиной объяснить появление подобной листовки невозможно.

Некто каким-то образом надыбал кучку денег и решил основать новую партию. Законно? Абсолютно. Но ведь головой-то думать надо? Или наличие миллионного счета в банке автоматически освобождает от этой обязанности? Ну ладно, допустим, что у кандидата в депутаты действительно фамилия Продажный. Что же теперь делать, не менять же. Хотя я бы сменила. Про рожу мужика тоже говорить не будем: физиономия – дело сугубо личное, какой Бог наградил, такую большинство из нас с вами до конца жизни и носит. Но вот название партии – это уж извините-подвиньтесь! Понимать надо, кто у тебя электорат! В данном случае – русский народ, у которого для букв «П», «Х» и «Ж» уже давно, на протяжении сотен лет, зарезервированы другие ассоциации. Две первые буквы ненавязчиво, но мгновенно относят россиянина к женскому и мужскому органам деторождения, а последняя – к части тела, которая присутствует у обоих полов, так сказать, на заднем плане. Именно она, родимая, и пришла в голову Нинель Митрофановне, когда она вспомнила букву «Ж». А что, у вас другие ассоциации?

Отсмеявшись вволю над рекламой, я решила проверить свою версию: на самом ли деле визит в квартиру Краснянского спугнул собирательницу подписей? Мне пришла в голову мысль представляться работником агитационного штаба ПХЖ. Мол, идет выборочная проверка честности наших сотрудников, а посему ответьте, пожалуйста, на вопросы: «Заходил ли к вам на прошлой неделе представитель нашей партии? Подписывали ли вы подписной лист? Большое спасибо!»

Данные, которые мне удалось собрать, моей версии не противоречили, но и не подтверждали ее. На первом этаже старичок ответил мне через дверь, что в прошлую пятницу к нему действительно приходила агитаторша, но он ничего не подписывал. Какую партию представляла женщина, он не помнит. На втором этаже, в квартире по соседству с Нинель Митрофановной, подросток сказал, что он подписал своих родителей за какого-то кандидата в депутаты, предъявив их паспорта. Сами предки в тот день находились на работе. Я оставила подростка в весьма затруднительном положении, ибо даже на лестнице было слышно, что родители приступили к допросу с пристрастием. На повестке дня стояло два вопроса: во-первых, почему сынок открывает дверь незнакомым людям, а во-вторых, зачем он разглашает конфиденциальную информацию, содержащуюся в родительских паспортах?

Но третий, четвертый и пятый этажи оказались «пустыми». Либо жильцов не было дома, либо они отвечали, что в пятницу днем находились на работе, поэтому ничего ни о каких сборщиках подписей сказать не могут. Получалось, что моя гипотеза основывается только на словах Ольги Сергеевны. Но ведь старушка – свидетель ненадежный: она могла заснуть, не услышать звонка в дверь, да и просто из вредности говорить наперекор Нинель Митрофановне! Ладно, как бы там ни было, отправлюсь-ка я сейчас в избирательный штаб Партии Хорошей Жизни и постараюсь встретиться с той самой собирательницей подписей.

Адрес штаба я обнаружила на обратной стороне физиономии гражданина Продажного: оказалось, что мне необходимо проехать всего лишь две остановки на метро.

Глава 30

В предвыборном штабе Партии Хорошей Жизни было на удивление немноголюдно. Одна девушка у окна тихо работала за компьютером, другая – так же безмолвно ксерила листовки в дальнем углу комнаты. В центре офиса за письменным столом сидел мужчина с всклокоченной шевелюрой и спокойно разговаривал по телефону. Оторвавшись на секунду от трубки, он указал мне на стул, а потом опять включился в беседу.

– Ну-с, что вас к нам привело? – поинтересовался он у меня, закончив разговор. – Простите, забыл представиться: Сергей Семенович, координатор.

– Очень приятно, Люся Лютикова, отличный исполнитель, – в тон ему отозвалась я. – Я, собственно, хотела бы собирать подписи за кандидатов от вашей партии. Надеюсь, у вас есть вакансии?

Почему-то бурного восторга со стороны Сергея Семеновича не последовало.

– Вообще-то весь штат уже набран… – развел он руками.

– Я согласна работать бесплатно, – поспешно сказала я, – по идейным соображениям.

Сергей Семенович пристально на меня посмотрел, мне удалось не отвести взгляда, после чего он кивнул:

– Ну разве что именно на альтруистической основе. Сами понимаете, предвыборные фонды не резиновые. В следующий раз, пожалуйста, обращайтесь к нам хотя бы за два месяца до выборов, тогда у вас будет шанс попасть в штат. Итак, в каком районе Москвы вам удобно собирать подписи?

Сергей Семенович подвел меня к карте столицы, висящей на стене. Черным маркером она была разлинована на квадраты. Я ткнула пальцем в район Боярского переулка:

– Здесь.

Мужчина обратился к девушке за компьютером:

– Нина, посмотри, пожалуйста, сколько человек у нас уже работает в квадрате М-12.

Нина несколько раз щелкнула мышкой.

– Четверо. Трое студентов и одна пенсионерка.

Пенсионерка! Она-то мне как раз и нужна.

– Очень жаль, – вздохнул Сергей Семенович, – но здесь уже достаточно сотрудников. Придется вам выбирать другой район.

– Да ведь четыре человека – это капля в море! – заспорила я. – Вы посмотрите, сколько здесь жилых домов, их вовек не обойти!

– Ну, наши сотрудники обойдут, – засмеялся координатор. – Мы набираем небольшое количество агитработников, но зато самых ответственных и дисциплинированных. Именно поэтому у нас практически не бывает фальсифицированных данных. Так будем другой район смотреть? Вот, например, в Митино у нас недобор…

– Нет, – уперлась я, – могу работать только здесь. Может быть, есть возможность поменяться с кем-нибудь из этих четырех? Как насчет пенсионерки?

Тут подала голос девушка у ксерокса:

– Кстати, Сергей Семенович, Бронислава Ивановна уже вторую неделю не заглядывает. Ни подписные листы не приносит, ни новые листовки не забирает. Может, заболела?

– Как это – заболела? Такая ведь бодрая была! Почему же она тогда не предупредила? – всполошился координатор. – Безобразие!

– А давайте я проведаю старушку! – с замирающим сердцем предложила я. – Узнаю, может быть, она больше не может ходить по домам, и тогда я займу ее место. А?

Сергей Семенович еще раз пытливо вгляделся в мое лицо: можно ли мне доверять? Не подведу ли я светлые партийные идеалы? Я постаралась придать своей физиономии проникновенное выражение. Очевидно, это мне удалось, потому что координатор внезапно хлопнул меня по плечу:

– Ладно, была не была! Действуйте! Нинуль, распечатай девушке адрес Брониславы Ивановны.