Илья Афанасьевич хотел то ли возразить, то ли задать вопрос, но только дернул подбородком и послушно вышел.
Ни Чара, ни Алина Бутылкина про идола слыхом не слыхивали. Они взирали на Астру в немом изумлении. Кроме встречных вопросов, она ничего от них не добилась.
Вишняков в кабинет прийти не мог, а если гора не идет к Магомету...
На втором этаже у двери в спальню пострадавшего сидел один из парней-помощников, клевал носом.
– Пропустишь меня, Виктор? – улыбнулась Астра.
Он встрепенулся, вскочил.
– Да, конечно, только господин Борецкий велели без его ведома никого...
У парня вспотели ладони, и он вытер их о штаны. На нем так и осталась подпоясанная кушаком рубаха с грозным грифоном на груди.
– Хозяин в курсе. Позвать его?
– Не надо, я вам верю.
С этими словами Витек постучал в дверь. Оттуда раздалось недовольное: «Входите...»
Вишняков не спал. У него болела нога, на душе скребли кошки. К бульону и пирожкам, которые принесла Ульяновна, он даже не притронулся.
Астра вошла, села в кресло рядом с кроватью.
– Я, наверное, не смогу уснуть. Перевозбудился! – пожаловался он. – Травы не действуют.
Отведенная ему спальня мало отличалась от других гостевых комнат – те же обои, тот же дух восемнадцатого века, похожая мебель и картины на стенах.
– Егор, я хочу выяснить кое-что, – с сочувствием произнесла Астра. – Как твоя лодыжка?
– Ноет.
– Принести обезболивающее?
– У Ильи только аспирин, – раздраженно отмахнулся он.
– Я найду. Бэла, кажется, принимает анальгетики. Сходить?
– Потом... Как там дела? Как все? – В его глазах появился интерес. – Что-нибудь прояснилось? Я имею в виду...
– Убийство?
– Да. Кошмар какой-то... Мне Борецкий когда рассказал, я просто ужаснулся. Бедная девочка! Что за изуверство? Раздеть, привязать к дереву...
В его голосе не слышалось боли. Видимо, он не сомневался, что погибла не настоящая Лея.
– Ты видел ее?
– Мертвую? Нет... Илья обещал, как только освободится, поможет мне добраться до флигеля. Он сам не свой, боится, как бы еще кого-то не убили. Насколько я понял... преступник среди нас?
Астра кивнула.
– Ты находился ближе всех к той ели, где нашли труп. Ничего не слышал? Не заметил чего-нибудь подозрительного?
Он привстал, поднял повыше подушку.
– Ничего... От боли в голове помутилось, наверное, сознание потерял. Какие-то звуки доносились, ветер выл...
Над кроватью висела картина с изображением летней прогулки в саду – молодой человек в шляпе с перьями вел под руку даму в светлом платье. Чем-то он неуловимо напоминал Борецкого.
– Скажи, Егор, зачем ты ночью вышел из комнаты? – со вздохом спросила Астра.
– Я уже говорил – беспокойство мешало мне уснуть и...
– Только беспокойство? Никакой другой причины не было?
Вишняков поморщился и отвел глаза.
– Хорошо, раз ты настаиваешь... Да, я не мог отделаться от мысли, что Лея – это не Лея. И решил положить конец своим мучениям. Заглянуть в комнату девушек, если у них не заперто, и убедиться, что Калганов жулик, мошенник. Прислал дублершу вместо настоящей солистки! Пусть бы Илья поднял скандал... – Он запнулся и сглотнул. – Прости. Нелегко признаваться в собственной слабости. На самом деле мне было плевать на Калганова! Я хотел увидеть лицо Леи без грима, чего бы мне это ни стоило. Сейчас же, немедленно. Безумие? Не стану отрицать. Страсть лишает мужчину разума. Именно с этой целью я вышел в коридор, но, к моему счастью, внизу раздался шум... и я избежал позора быть застигнутым за неблаговидным занятием. Я отправился на первый этаж... Остальное тебе известно.
– Значит, ты не заглядывал в другие комнаты?
– За кого ты меня принимаешь? За маньяка? Меня интересовала Лея и никто больше. Сейчас, когда она... когда ее... убили, я почти не сомневаюсь, что Калганов всех обманул. Мне жаль погибшую девушку, но не так, как если бы умерла Лея. Я бы почувствовал... Иногда мне кажется, нас с ней связывает нечто такое, что не поддается объяснению...
– Поэтому ты убил подставную солистку? Отомстил за надувательство? За обманутые надежды?
Лицо Вишнякова побагровело, глаза налились кровью.
– Ты в своем уме? Я не терплю обмана, но в данном случае девушка не виновата. Даже если и так, это не повод для убийства. Я что, ненормальный?
– Может, ты ревновал ее к Борецкому?
– Поначалу да. Но я не отношусь к мужчинам, которые убивают из ревности. А после того, как я засомневался, та ли это Лея, ревность улетучилась. Мне не нужна была другая девушка...
По мере того как он говорил, его лицо приобрело прежнее выражение легкого недовольства.
– Ладно, не злись, – улыбнулась Астра. – Тебе Борецкий рассказывал про «русалкин колодец»?
– Да, он всем хвастался.
– А про идола тебе известно?
– Конечно. Илья мне все уши прожужжал. И про колодец, и про золотого всадника, который ему приснился. Еще он говорил, будто на территории парка в давние времена стоял дремучий лес, в котором волхвы то ли тайное капище устроили, то ли могила там какая-то есть... Он мечтал идола золотого откопать! Борецкий – импульсивный, эмоциональный человек. Он быстро увлекается и так же быстро остывает. Полагаю, он «зимние русалии» устроил со смыслом. Хотел заставить идола откликнуться! Ради этого и костер затеял, и жертвы огню принес – хоть и соломенные. Дай ему волю, он бы живьем кого-нибудь в пламя бросил.
Все-таки Вишняков ревновал. Чуть-чуть, самую капельку.
– Он ничего тебе не говорил про убитую девушку? Что заметил подмену, например?
Участницы группы об этом молчали, они безуспешно пытались связаться с Калгановым, сообщить о смерти Киры и получить от него «добро» на разглашение тайны. Один Вишняков заподозрил неладное, но тоже держал язык за зубами.
– Ничего. Я все-таки хочу взглянуть на... тело. Исключить остатки сомнений.
– Тебя только это волнует?
– Сейчас да.
– Тебя совсем не интересует идол?
Вишняков взял двумя руками ногу и устроил ее поудобнее.
– М-ммм-м, болит, чертяка. Наверное, все же есть трещина.
– Ты не ответил.
– Я бы с удовольствием купил его у Ильи, – без обиняков заявил он. – Однако боюсь, никакого идола не существует в природе. Вымыслы, фантазии...
* * *