– Тебе нужно было сразу об этом подумать, пока здесь милиция была и специальная группа, а теперь, я думаю, поздно, – резюмировала Евгения.
– А почему поздно-то? Можно позвонить и попросить, чтобы и мою машину проверили, потому что она тоже стоит в вашем дворе и потому что я – ваша ближайшая подруга. Что в этом такого странного? – не сдалась Лена. – Они обязаны отреагировать на сигнал.
– А чем ты объяснишь свой звонок? Мы же категорически отрицали, что это могли сделать наши недруги – за отсутствием таковых. Уверяли майора, что это либо террористический акт, либо какие-нибудь хулиганы куражатся. Да что я тебе объясняю, ты же сама слышала весь наш разговор, – раздраженно высказалась Женя.
– И что прикажешь делать? Я ни за что в свою машину теперь не сяду, пока не убедюсь, то есть, не убежусь, тьфу ты, черт… в общем, пока не буду уверена, что моя машина в нормальном, не во взрывоопасном состоянии, – протараторила Лена на одном дыхании. – А пока пошли на проезжую часть, Надя права, поедем на такси, а потом, может, что-нибудь и придумаем.
Девушки прошли к дороге и почти сразу же поймали машину. До института, где училась Надежда, они доехали быстро и, войдя в библиотеку, тут же погрузились в историческую пыль веков. Надя обложила себя книгами по древней культуре Востока, а Женя и Алена терпеливо сидели рядом с ней и старались хоть чем-то помочь. Просидев часа три, но так ничего похожего не отыскав, Надя тяжело вздохнула:
– Нет, девчонки, похоже, что самой мне с таким делом не справиться, здесь специалист нужен.
– Ой, я, кажется, придумала, кто нам поможет, – возбужденно проговорила Алена.
– Кто, кто? – в один голос закричали сестры и тут же увидели неодобрительные взгляды, которыми их одарили сидящие в читальном зале люди.
– Тихо, здесь не принято разговаривать, а кричать тем более, – сказала Надя.
– Так это ты и заорала громче всех, – прошептала Алена. – Короче, у моей соседки, Иринки Чистяковой, двоюродный брат – востоковед. Он сейчас диссертацию вроде пишет на эту тему, она мне недавно об этом говорила. Я сейчас ей звякну и поточнее все разузнаю, – проговорила она и, схватив свой телефон, выскочила из читального зала в коридор.
Надя с Евгенией поторопились за ней следом, чтобы не пропустить разговор и, если будет нужно, подсказать вопросы, ответы на которые их интересуют. Алена набрала нужный номер и напряглась, прислушиваясь к гудкам в трубке.
– Черт, где тонко, там и рвется, – чертыхнулась она, когда на другом конце телефонной сети ей никто не ответил. – Никого дома нет.
– Неудивительно, в разгар рабочего дня, – проговорила Надежда. – Все либо на работе, либо на учебе. Придется до вечера потерпеть.
– Надя, ты просто умница, что про работу сказала, – обрадовалась Лена. – Ирка администратором в косметологической клинике работает! Едем туда прямо сейчас, это недалеко отсюда. До вечера еще далеко, и ждать так долго у нас нет времени.
– Ты, Алена, как всегда права, едем, – тут же согласились сестры.
Девушки спустились в метро и через пятнадцать минут уже приехали на станцию, которая им была нужна.
– Что ни говори, а метро – действительно самый быстрый вид городского транспорта, ни пробок тебе, ни аварий, – резюмировала Елена. – Всего пятнадцать минут – и мы на месте. А нужная нам клиника всего в трех минутах ходьбы от выхода.
Подруги направились в сторону клиники и, когда они переходили дорогу на светофоре, Женя вдруг почувствовала, что за ними кто-то пристально наблюдает. Она резко обернулась и увидела пронзительные черные глаза. Так же быстро отвернувшись, она нахмурила лоб, мучительно вспоминая, где она могла видеть этот пристальный взгляд. Девушка обернулась еще раз, но того человека уже не было.
«Черт возьми, что это было? – подумала она. – Неужели показалось? Нет, такого не может быть, я очень ясно видела его. Но где же я могла встретить его раньше?»
– Что с тобой? – услышала Евгения возле своего уха. – Так и будешь стоять столбом посередине дороги? – возмущенно проговорила Надежда.
Женя растерянно огляделась по сторонам и поняла, что действительно стоит посреди дороги. Надя схватила ее за руку и потащила к тротуару, так как на светофоре уже зажегся зеленый свет для машин.
– Что случилось, Жень? Почему ты остановилась? Что с твоим лицом? – задала ряд вопросов Надежда сестре, когда они остановились на тротуаре. Она с тревогой заглядывала ей в глаза и трясла за руку. – Эй, очнись, сестренка!
– Надя, кажется, я только что видела индуса, – тихо ответила девушка и растерянно посмотрела на сестру.
– Ну и что?
– Я его уже где-то видела, только не могу вспомнить, где именно. Помню только этот взгляд, не очень приятный.
– А тебе не показалось? – недоверчиво поинтересовалась Надя. – Индусы все на одно лицо, – тут же торопливо добавила она. – Во всяком случае, для меня.
– Не знаю, может, и показалось, – неуверенно ответила Женя. – Странно как-то…
– Что странно? – не поняла Надежда.
– Когда я оглянулась, его уже не было.
– И что?
– А куда он мог деться посередине дороги?
– Может, в машину сел?
– Какая машина, Надь? Говорю же, что посреди дороги это было, а машины на светофоре стоят.
– Ну вот, теперь ты понимаешь, что тебе просто показалось? – подытожила Надя. – Выкинь из головы и забудь.
– Странно, – снова повторила девушка.
– Жень, хватит тебе на всякой ерунде заморачиваться, – сердито сдвинув брови, одернула сестру Надежда. – Если даже и так, что в этом такого? Ничего не вижу странного в том, что ты могла увидеть знакомое лицо. Мы же с тобой и «прохлаждались» именно в Индии. Вспомни, сколько мы там этих индусов перевидали! Не понимаю, почему тебя это так встревожило, – пожала девушка плечами.
– Что за шум, а драки нет? – подлетев к сестрам, поинтересовалась Алена. Она только что вернулась от палатки, куда бегала, чтобы купить бутылку минеральной воды. – Жара-то какая сегодня, – пропыхтела она, отпивая из бутылки. – Попить не хотите?
– Спасибо, с удовольствием, – машинально ответила Евгения. Брови ее были по-прежнему сосредоточенно сдвинуты к переносице, а в глазах затаилась легкая тревога.
– Что-то случилось, девчонки? – поинтересовалась Алена. – Вроде бы меня не было всего две минуты.
– Да вот, Жене показалось, что она увидела индуса, – кивнула Надя головой в сторону сестры.
– И что в этом такого? – удивилась Лена. – В нашем мегаполисе кого только нет: и негры, и китайцы, и японцы, а также индусы, вьетнамцы и лица всех кавказских национальностей. Даже чукчи есть, – весело добавила она. – А они, говорят, в Красную книгу занесены, потому что вымирающая нация!
– Хватит вам, девчонки, смеяться надо мной, – вспылила Женя. – Ничего смешного не вижу в моем страхе. Мы, между прочим, совсем недавно все вместе пришли к выводу, что все события, которые с нами начали происходить – из-за того, что мы с тобой, Надя, были на том острове. Мы оттуда привезли фигурку многорукой богини и тайком вывезли ее из страны, которой она принадлежит. Для чего, спрашивается, мы сейчас носимся как угорелые по городу? Для того чтобы найти человека, который поможет нам разгадать тайну этой фигурки, а заодно и наших медальонов. Да, я испугалась, когда увидела индуса, ведь он именно из той страны, из Индии. Теперь, надеюсь, вам все понятно? – сердито спросила она.