– Какие, интересно, дела у тебя могут быть с моим братцем? Что-то верится с трудом, – продолжала смеяться Ирина.
– Ир, хватит уже, я к тебе серьезно, а ты… – обиделась Лена.
Увидев, как Алена надула губы, Ира резко оборвала смех.
– Ладно, не дуйся, – дружелюбно проговорила она. – Что, действительно он тебе так сильно нужен?
– Можно сказать, вопрос стоит ребром. Даже хуже: вопрос жизни и смерти! – страшно округлив глаза, прошептала Алена.
– Да ну? – недоверчиво посмотрела на Лену Ирина. – Уж прямо вот так, жизни и смерти? Неужели все так запущено?
– Именно. Так ты можешь сказать, где мы его можем найти? – нетерпеливо повторила Алена свой вопрос.
– Да нет проблем, только вроде вы с ним не знакомы? Или я что-то пропустила? – снова хитро хихикнула Ирина. – Все, молчу, молчу, – выставила она ладони вперед, как бы защищаясь.
– Почему это не знакома? А помнишь, на Новый год мы в подъезде вместе с ним под елкой отплясывали? Вот тогда и познакомились… вроде. Если честно, я тот момент не очень отчетливо помню. Сама понимаешь, Новый год и все такое, – смешно сморщилась Алена. – И потом, какая разница, знакомы или не знакомы? Ты ему позвони, скажи, кто я такая, и все дела. Что из этого проблему делать? – подсказала она. – Мне правда очень нужно.
– Лен, ты даже представить себе не можешь, какой он замороченный на своей работе. У него никогда и ни для кого нет времени. Он даже к своей матери два раза за месяц приехал, когда она в больнице лежала, у нее с почками нелады. Только немного времени и находил, чтобы нам позвонить. Естественно, дико извинялся и просил, чтобы моя мать или я съездили, навестили ее, а у него, видишь ли, полная запарка, ну и все такое прочее. Как обычно, в общем, – закатила глаза под лоб Ирина и безнадежно махнула рукой. – Естественно, мы ездили, как-никак родственники, они с моей матерью сестры родные. Славка на своей диссертации совсем уже свихнулся, он ведь вторую пишет, докторскую. Или еще какую, хрен его знает, я в этом не очень разбираюсь, – пожала она плечами. – Так что надеяться на то, что он найдет время для тебя – это утопия, – пришла к выводу девушка.
– Ир, тебе что, так трудно позвонить? Откажет, значит, откажет, но очень тебя прошу, сделай этот звонок для меня, – снова, и уже более настойчиво попросила Алена. – С меня подарок, обещаю, – для убедительности добавила она.
– Поверь, Алена, мне не жалко тебя с ним связать, только думаю, что это просто напрасная трата времени. Кроме своего востоковедения, он ничего вокруг не видит и не слышит, – с возмущением высказывалась Ирина. – «Ботаник», он и есть «ботаник»!
– Мне по барабану, кто он там, «ботаник» или химик с физиком вместе. Ты, пожалуйста, сделай то, о чем я тебя прошу, а уж с ним я как-нибудь сама разберусь. Хватит болтать, на, звони, – велела девушка и протянула Ире свой мобильный телефон. Та пожала плечами и, взяв в руки телефон, набрала номер.
– Славик, привет, – с улыбкой проговорила она, когда номера соединили. – Как жизнь, как дела, как твоя научная работа?
– Можно подумать, что моя работа когда-нибудь тебя интересовала, – усмехнулся молодой мужчина. – В чем дело, Ирина? Что-то случилось? Я невозможно занят!
– Ты всегда невозможно занят, – проворчала девушка.
– Что случилось? – нетерпеливо повторил Вячеслав.
– Ничего не случилось, слава богу. И почему ты думаешь, что меня не интересует, чем занимается мой брат и как у него дела? Как-никак, мы родственники, – фыркнула Ира. – Кузина я твоя. Или ты забыл об этом?
– Ирочка, дорогая моя кузина, у меня все в полном порядке. Что еще?
– Я за тебя рада, дорогой кузен! А над чем ты сейчас работаешь? Небось скоро нобелевским лауреатом станешь? Надеюсь, что не забудешь нас, не таких образованных, как ты, когда богатым будешь? – скорчив уморительную гримасу, веселилась девушка.
– Ирина, прекрати немедленно занимать мое время пустыми разговорами и своими неуместными шутками. Ты все равно ничего не сможешь понять, если я даже и начну тебе рассказывать, чем я сейчас занимаюсь. Тебе прекрасно известно, как я занят, говори, что нужно, – с раздражением проговорил Вячеслав.
– Знаю, знаю, у тебя никогда нет времени, чтобы пообщаться с родственниками даже по телефону. Ты прав, в твоей работе я ни бум-бум, поэтому она мне совсем неинтересна. А вот про Нобелевскую премию я сказала вполне серьезно, я уверена, что ты обязательно ее получишь, – почти серьезно проговорила Ирина, решив этим польстить брату.
– Спасибо на добром слове, – сдержанно ответил молодой ученый. – Так ты мне скажешь наконец, по какому поводу прозвучал твой неожиданный звонок? – с легким сарказмом задал он вопрос.
– А, ну да, совсем забыла, – спохватилась Ира. – Звоню я тебе, Славик, по очень важному делу!
– Что за дело?
– С тобой хочет поговорить одна девушка.
– Какая еще девушка?
– Ее Елена зовут, и ты ей для чего-то нужен, говорит, что позарез. Не ворчи, я передаю ей трубочку, разбирайтесь сами, – торопливо проговорила Ирина и сунула трубку Алене. Та растерянно посмотрела на нее и, в свою очередь, быстро передала ее Надежде. Надя глубоко вдохнула воздух в грудь и вежливо поздоровалась:
– Добрый день, Вячеслав. Вы меня не знаете, но мне очень нужно с вами встретиться и поговорить. Вернее, даже не поговорить, а показать одну вещь, чтобы вы могли сказать, что это такое. Где мы с вами можем встретиться?
В это время Женя зашептала сестре на ухо:
– Скажи, что нужно определить, золотая она или нет, и еще – сколько ей лет.
По тому раздраженному голосу, который услышала в следующее мгновение Надежда, она поняла, что Вячеслав прекрасно слышал шепот Евгении.
– По-моему, вы ошиблись адресом, уважаемая, – проговорил он. – Я не занимаюсь оценкой побрякушек, и у меня здесь не ювелирная лавка. Ко всему прочему, у меня совершенно нет времени. Я слишком занятой человек и тратить его попусту не намерен. Всего доброго, сударыня, – собрался закруглить разговор мужчина.
– Я очень вас прошу, не бросайте трубку! – в отчаянии взмолилась Надя. – Я понимаю, что вы очень занятой человек. Я понимаю, что у вас совершенно нет времени, но я очень вас прошу, выслушайте меня!
На другом конце телефонной сети стояла тишина, и девушка поняла, что он ее слушает.
– Понимаете, Вячеслав, все дело в том, что эту вещь совсем недавно я привезла из Индии. А нашла я ее на острове Приттхиви. Вы слышали про этот остров? – осторожно проговорила она.
– Откуда?! – удивленно поинтересовался молодой мужчина.
– С острова Приттхиви, – повторила Надя. – Мы с сестрой пробыли там четверо суток, и я совершенно случайно нашла там фигурку многорукой богини.
– Немедленно приезжайте ко мне вместе с ней! – перебив на полуслове собеседницу, возбужденно проговорил в трубку Вячеслав.