– Послушайте, мужчины дорогие, а как же нам-то быть? Мы что, так и будем сидеть в этой коморке все эти дни, до самой поездки? – поинтересовалась Евгения. – Мне, между прочим, переодеться нужно и вообще привести себя в порядок.

– Можно подумать, что только тебе одной, – фыркнула Лена и посмотрела на свои замызганные джинсы. – Я, между прочим, так же, как и ты, по полу елозила, там, внизу, – напомнила она о нападении. – И Надя не в лучшем состоянии.

– Вот именно, – согласилась с подругой Женя. – А после того нападения я даже нос боюсь на улицу показать. Вдруг это были действительно не простые воры, а те… ну, в общем, вы поняли, кого я имею в виду.

– В самом деле, нужно подумать, как нам девушек отсюда вывести, – обратился Вячеслав к Орлову. – Женя сейчас права, все может быть.

– Давай подумаем, – согласился Виктор. – Мне кажется, что твой опыт в переодевании здесь нам может здорово пригодиться, – тут же подсказал он. – Меня уже начинает затягивать этот водоворот приключений, – засмеялся Орлов. – Вот уж не думал не гадал, что вообще способен на такое безрассудство! Но чего только не сделаешь ради любимой женщины?

Глава 10

– Что, вот это на себя надевать? – вытаращила Лена глаза, глядя на заляпанные краской штаны и не менее «красочную» куртку.

– И чем быстрее вы, девочки, это сделаете, тем быстрее отсюда выйдете, – улыбнулся Вячеслав. – Виктор уже сидит в автобусе и ждет вас.

– Но ведь от этих шмоток воняет непонятно чем, то ли ацетоном, то ли олифой, – сморщила девушка носик. – «Шанель номер пять»!

– Хватит привередничать, Алена, – сказала Надя. – Не хочешь, можешь не надевать, а сидеть здесь и ждать, пока мы вернемся из нашего путешествия. Мне лично все равно, что надевать, лишь бы побыстрее отсюда убраться. Я даже согласна на цистерну с цементом, как «Джентльмены удачи» в кинофильме. А надеть на себя одежду малярши – это как нечего делать, – засмеялась она. – Правда, Жень? – повернулась девушка к сестре. Та, не обращая ни на кого внимания, уже стояла у зеркала и завязывала на голове косынку, приспустив ее до самых бровей.

– Во, посмотри, как здорово, – показала Надежда на нее Алене. – Хоть сейчас на подиум, демонстрировать прикид для рабочего класса.

– Это совсем ненадолго, – успокоил Вячеслав Лену. – Нам еще крупно повезло, что сюда рабочие вчера приехали ремонт делать. Виктору немало пришлось попотеть, прежде чем он договорился с бригадиром, а потом с водителем автобуса. У нас всего два часа на все про все, должны вернуть и одежду, и автобус, к ним сюда начальство приедет. Переодевайтесь быстрее, хватайте ведра, кисти, они в коридоре стоят, и вперед.

Лена начала надевать штаны и провалилась в них, как в бездну.

– Ё-мое! – ахнула она. – И что мне прикажете с этим безобразием делать?

– Веревочкой подвяжи, – посоветовала Евгения. – Вот посмотри, у меня та же песня, – и она продемонстрировала чехол на бронетранспортер, который висел на ней. – А штанины снизу закатай, и будет нормально. Давай, Ленка, быстрее, нечего выпендриваться, нужно всего-то ничего, до автобуса дойти, – поторопила она подругу.

– Господи, ну почему женщины-маляры все такие толстые? – бормотала Алена, натягивая на себя рабочую одежду.

– Они не толстые, они монументальные, – засмеялась Надя. – И совсем не все, я видела и худеньких. Нам, к сожалению, достались большие тетки.

– Но ведь если за нами следят, то сразу поймут, что мы – это не они, – продолжала ворчать Елена. – Вы только посмотрите, на кого мы похожи, Кукрыниксы отдыхают!

– Ничего, сейчас под шумок как-нибудь выкрутимся, – успокоил девушек Вячеслав. – Вы к автобусу в сопровождении мужчин пройдете, а их целых восемь человек, так что должно все получиться.

– Какие еще мужчины?

– Рабочие из этой же бригады, что будут здесь делать ремонт.

– И что же вы им там наговорили, что они согласились?

– А ничего говорить не нужно, когда ставишь на стол ящик «Столичной», – засмеялся ученый. – Она, родимая, все сразу за нас объяснила.

– А женщинам вот за это – тоже ящик? – покрутилась перед аудиторией Алена, показывая, как она «круто» выглядит в одежде малярши.

– Нет, женщинам пришлось заплатить деньгами, они, к счастью, не пьют водку, зато очень любят чай с хорошими конфетами. Ну, вы готовы? Давайте, выходите в коридор, берите ведра с краской, кисти и быстренько к черному ходу, – поторопил Вячеслав девушек, и все дружно вышли за дверь, а еще через пять минут сидели в автобусе, который выруливал со двора на проезжую часть дороги.

Водитель получил конкретный адрес, куда должен был доставить своих странных пассажиров. Это был элитный коттеджный поселок, где стоял дом Виктора Орлова. Шофер с интересом посматривал на странную компанию, но ни о чем не спрашивал, а лишь посмеивался в пышные усы. Ему было наплевать, что, как и почему, потому что в кармане хрустели приятные сердцу купюры, да еще в таком количестве, что задавать вопросы было бы неприлично с его стороны.

* * *

– Чему это ты так загадочно улыбаешься? – услышал Вячеслав голос Евгении у своего уха. Он открыл глаза и встретился с веселым взглядом девушки.

– Да вот, вспоминал сейчас, как мы вас из института вытаскивали в рабочей одежде строителей-ремонтников, – улыбнулся мужчина.

– А что? Ничего себе «строители» из нас тогда получились, – заметила Женя.

– Кто бы спорил, только не я, поэтому вот и сижу, улыбаюсь.

– Слушай, Слав, я сейчас с Ленкой выходила, и вон там, в пятом ряду отсюда, мне показалось, что этот мужик как-то странно на нас посматривает, – заговорщически зашептала девушка и покосилась в сторону того самого пятого ряда.

– И что?

– И то! Мне кажется, что он за нами как-то странно наблюдает.

– Женя, тебе еще не надоело играть в шпионов? – усмехнулся ученый. – Я лично ничего такого не замечаю в его взгляде. Мужчина видит перед собой красивую девушку и, естественно, останавливает свой взгляд на том, что красиво. Что в этом странного?

– Да ну тебя, – нахмурила Евгения брови. – Дальше своего носа ничего не видишь. Даже здесь, в самолете, ты ухитряешься работать. Не надоело еще? – кивнула она на книгу, которую Вячеслав держал на коленях. – У меня бы, наверное, уже давно мозги задымились.

– У меня они начинают дымиться тогда, когда все совсем наоборот, – улыбнулся ученый. – Если нет возможности почитать хотя бы пару часов в сутки, начинается интеллектуальное голодание, а это похлеще желудочного голода будет.

– Да ну? – недоверчиво произнесла Женя.

– Точно говорю. Интеллектуальный голод вызывает депрессивное состояние, а это влечет в дальнейшем необратимые процессы. Для ученого это подобно смерти. Вот так вот. Без своей работы я просто не смогу существовать.