– Я хочу вас порадовать, Константин Константинович, – загадочно посмотрев на коллекционера, проговорила Валерия. – Картины в России, их никто не собирается отсюда вывозить.
– Значит, вора поймали?! – чуть не выскочив из своего костюма, закричал он. – А картины? Картины нашли?!
– Нет, к сожалению, преступника пока не поймали, – терпеливо произнесла Валерия. – Но картины на месте.
– А как же тогда?.. – растерялся мужчина.
– Я вам не говорила, что Епишину ограбили, я сказала, что ее убили. Картины как висели на стенах в ее квартире, так и висят до сих пор.
– А за что же ее тогда убили? – удивился Константинов.
– Говорят, что у графини были какие-то семейные драгоценности, – внимательно наблюдая за коллекционером, ответила Валерия. – Вы ничего не можете сказать об этом?
– Драгоценности? – приподнял брови Константинов. – Нет, об этом я ничего не знаю. Я и про картины-то узнал от своего приятеля, поэтому и поехал к Епишиной.
– А кто ваш приятель?
– Искусствовед Гаранин Валентин Павлович. Епишина была дружна с его матерью, собственно, на этой ноте мы и познакомились. Лишь благодаря Валентину мне удалось попасть в дом к Елизавете Александровне, поговорить с ней о картинах. Потом я приезжал снова и снова, но она не соглашалась продавать их. Лишь в последний мой приезд она наконец-то пообещала подумать над моим предложением. Просила звонить.
– А как давно это было?
– Да уже больше трех месяцев тому назад. С тех пор я и названиваю ей каждую неделю.
– А в последний раз когда вы ей звонили?
– В последний раз? – задумался мужчина. – А, вспомнил! Я в этот день улетал в Швейцарию на восемь дней, значит, с того дня прошло две недели. Я где-то дня четыре тому назад тоже набирал ее номер, но он не отвечал.
– Скажите, Константин Константинович, а больше никто из членов вашего клуба не ездил к графине?
– Пусть бы только попробовал! – хмыкнул Константинов. – Я сам обхаживал Епишину, как невесту. Ее адрес у меня бы получили только через мой труп.
– Но я слышала от самой графини, что иногда она продавала кое-какие вещи коллекционерам, когда ей не хватало денег. Вы случайно не знаете, что это за вещи и кому именно из коллекционеров она их продавала?
– Валентин мне говорил, что он для нее сбывал один раз какой-то старинный сервиз, во второй раз – вазу. Кажется, она когда-то принадлежала императорской семье. Еще какие-то предметы, точно не могу вспомнить, какие именно. Вы знаете, меня подобные вещи не очень-то интересуют, я занимаюсь картинами, поэтому не заострял на этом особого внимания… извините, – развел он руки в стороны.
– Так вы говорите, что ничего не слышали про семейные драгоценности? – вновь вернулась сыщица к теме, которая больше всего интересовала ее на данный момент.
– Нет, не слышал, – отрицательно покачал головой коллекционер. – Повторяю: меня интересуют только картины, поэтому я сосредоточил свое внимание исключительно на них, – с ударением произнес он.
– А в вашем клубе есть коллекционеры, которые занимаются украшениями?
– Конечно, есть, – утвердительно ответил Константинов. – Евдокимов Евгений Иванович и Курилов Станислав Борисович. Но хочу отметить сразу, что это солидные, уважаемые люди. Богаты настолько, что могут позволить себе купить любую вещь, какую захотят. И тот, и другой – официальные и вполне легальные миллионеры. Повторю: они могут себе позволить приобрести любую вещь, будь она хоть трижды драгоценная. Но уж никак не убивать старую женщину из-за них, – с пафосом проговорил он. – Это нонсенс, уверяю вас!
– Их никто и не обвиняет, – улыбнулась Валерия. – Вы не могли бы дать мне их координаты? Хотелось бы встретиться с ними и поговорить.
– Отчего же не могу? – пожал плечами Константинов. – Могу, конечно. Только чем они вам могут помочь?
– Профессиональным знатокам всегда есть чем помочь, – ответила сыщица. – Мало ли, вдруг им уже кто-то предлагал купить вещи, из-за которых была убита старая женщина? Или они что-то слышали об этом? Вы меня им представьте, а уж я сама разберусь. Хорошо? – улыбнулась она самой лучезарной улыбкой, на которую только была способна.
– Не могу отказать такой очаровательной женщине, – склонил голову Константинов. – Я дам вам все сведения, которые вы от меня требуете, уважаемая Валерия.
– Я вовсе не требую, я прошу, Константин Константинович. И буду вам очень признательна, если вы позвоните своим коллегам и предупредите их о моем визите.
В это время вошла женщина с подносом, на котором стояли чашки с кофе, и поставила его на журнальный столик.
– Ваш кофе, Константин Константинович, – прожурчала она тихим голосом.
– Спасибо, Дашенька, – улыбнулся коллекционер. – Прошу, Валерия, вот и кофе, – обратился он к девушке. – Здесь сливки, сахар и ликер. Вы с чем предпочитаете?
– Просто черный.
– Прошу.
Валерия взяла чашку с кофе и отпила небольшой глоточек.
– У вас очень красиво, – проговорила она, обводя взглядом гостиную. – Сразу видно, что здесь живет настоящий ценитель прекрасного.
– Да, я люблю комфорт, уют и немного гламура, – улыбнулся Константинов. – Хочу вернуться к прерванной теме, Валерия, – проговорил он, и лицо его сразу же стало серьезным. – Я вам дам координаты тех людей, которые занимаются украшениями, но… – замялся мужчина. – Что касается телефонных звонков к ним, здесь я – пас.
– Почему? – крайне удивилась Лера.
– Я очень хорошо знаю и того и другого. Поверьте мне, милая Валерия, что это очень непростые люди, и я не думаю, что они захотят общаться с частным детективом. Даже с таким очаровательным, как вы, – улыбнулся Константинов.
Лера на некоторое время замолчала, сосредоточенно соображая, и через минуту ее лицо озарила радостная улыбка:
– Я все придумала, – возбужденно сказала она. – А что, если к ним придет журналист… вместе с фотографом?
– А под фотографа работать будет какой-нибудь лейтенант-майор милиции? – хмыкнул коллекционер.
– Нет, фотографом будет моя подруга, – откровенно призналась Валерия. – Она и в самом деле профессионально занимается фотографией, и журналист – это тоже она. Я попрошу, чтобы она меня сопровождала, и тогда у нас точно все получится, – с горящими глазами выложила она свои планы. – Надеюсь, что с корреспондентом журнала «Искусство» эти ваши серьезные люди не откажутся поговорить?
– Признаться, не могу сказать точно, – пожал плечами Константинов. – Мы, коллекционеры, не нуждаемся в рекламе, сами понимаете, по какой причине. А захотят ли они говорить с корреспондентом, да еще журнала «Искусство»? Нет, ничего не могу сказать.
– Тогда посоветуйте что-нибудь сами, – проговорила Лера таким тоном, как будто этот мужчина был просто обязан ей помочь. Тот вскинул на нее удивленные глаза, и она поняла, что, кажется, переборщила. – Константин Константинович, миленький, очень вас прошу, помогите мне! – сложив ладони лодочкой, взмолилась Валерия. – У меня только на вас надежда и остается. Вы же понимаете, что мне обязательно нужно встретиться с ними! От этого зависит моя судьба, между прочим, – тяжело вздохнула она.