– Очень-то не умничай, записывай адрес, – разозлившись, осадила друга Валерия. – Я тоже не вчерашняя студентка, кое в чем разбираюсь!
– Поменьше разглагольствуй, разбирается она! – прикрикнул Владимир. – Алкоголик, говоришь? В своей квартире? А ты-то в квартире алкоголика с какого боку? Впрочем, что это я? – спохватился он. – Небось снова копаешься в каком-нибудь дерьме, детектив?
– Повторяю для особо тугоухих: не умничай, а то и схлопотать недолго, у меня не заржавеет! – тоже прикрикнула на друга Валерия. – Ты делаешь свою работу, капитан Трофимов? Вот и делай. А я делаю свою, как умею! И если ты такой умный…
– Диктуй адрес, – резко перебил Леру тот. – Демагогию потом разводить будешь, когда показания дашь.
– Какие еще показания? – изумилась девушка.
– Как ты попала в квартиру потерпевшего? Что там делала? Зачем приехала? И что у тебя может быть общего с алкоголиком? – с издевкой перечислил Трофимов.
– Володь, у тебя как с головой-то? – взвилась Валерия. – Я в свидетели идти не собираюсь, даже не надейся, у меня дел невпроворот! Отметь, что позвонил неизвестный и сообщил о смерти Трушина. Меня даже и не вздумай упоминать, я сматываю удочки!
– Это какого еще неизвестного я должен придумывать? Делать мне больше нечего? – строго проговорил Владимир. – Не будь идиоткой, Протасова. Неужели ты совсем разучилась мыслить логически?
– Что ты имеешь в виду? – насторожилась та.
– Я так понимаю: ты обнаружила этого Трушина, когда пришла к нему по какому-нибудь делу? – в свою очередь спросил капитан.
– Ну-у-у… вроде того, – неуверенно ответила сыщица. – А какое это имеет отношение к его смерти?
– Молись, чтобы не самое прямое, – совершенно спокойно ответил Владимир.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Только то, что сказал, – резко ответил капитан. – Ты же не можешь быть уверена в том, что убийство произошло не из-за того, что ты заинтересовалась этим алкоголиком? Если это, конечно, действительно убийство, – отметил он.
– С чего вдруг такие предположения, Володь? – испуганно спросила Лера. – Я действительно была у него вчера, даже свою визитку оставила, на столе, в кухне.
– Ну, вот видишь, я, как всегда, прав, – ехидно заметил Владимир. – И что мне с тобой делать, Протасова? Как только ты начинаешь расследовать какое-нибудь дело, трупы начинают сыпаться с изумительной последовательностью, – хмыкнул он.
– Не юродствуй, Трофимов, это совсем не смешно, – сердито проговорила Валерия. – Я останусь здесь, буду ждать тебя вместе с группой. К сожалению, твои слова не лишены смысла. Вдруг и правда окажется, что в смерти Трушина виновата именно я? Приезжай быстрее, мне нужно с тобой кое-что обсудить. Записывай адрес и лети сюда мухой.
Лера продиктовала другу адрес Трушина, отключила телефон и устало присела на стул.
– Господи, как голова разболелась, – пробормотала она, потирая виски пальцами.
– Валер, давай выйдем хотя бы в подъезд, здесь так воняет, – взмолилась Анастасия. – Еще немного, и меня вывернет наизнанку.
– Сама напросилась, нечего теперь скулить, – раздраженно заметила та. – «Я ради тебя в огонь и воду, а если будет нужно, то и через медные трубы проползу», – передразнила она подругу, напомнив ее вчерашние слова.
– Через трубы – пожалуйста, я и не отказываюсь от своих слов. Но не через трупы же? – огрызнулась девушка. – В самом деле – воняет нестерпимо, меня уже тошнит. Такое впечатление, что здесь никто не убирался и не проветривал лет двадцать, как минимум.
– Ладно, пошли, в машине посидим, – согласилась Лера. – И правда, запах неприятный. Трофимов не раньше чем через час приедет, путь от управления до этой окраины не близкий.
Настя пулей вылетела из квартиры алкоголика, а Валерия немного задержалась. Она ничего не трогала, но очень внимательно все осмотрела. На кухонном столе стояла недопитая бутылка «Столичной», и детектив поняла, что это именно та бутылка, которую она покупала сама.
– Значит, все произошло еще вчера, – пробормотала Лера. – До сегодняшнего дня эта водка не дожила бы. Господи, кажется, я действительно виновата в смерти этого несчастного? – простонала она. – Сейчас приедет Володя, нужно будет ему все рассказать, похоже, что одной мне не справиться.
Только Валерия вышла из квартиры и начала спускаться по лестнице, как услышала душераздирающий вопль Анастасии, доносящийся со двора.
«Это еще что такое?» – испуганно подумала Лера и опрометью бросилась вниз, перепрыгивая через ступеньки. Она выскочила из подъезда со скоростью выпущенной пули и увидела весьма странную картину. Настя прыгала возле машины, перебирая ногами и размахивая руками, при этом ухитряясь крутиться вокруг своей оси, точно заведенная юла.
– Ой, ой, ой! – без остановки кричала она. – Уберите эту гадость отсюда, ой, я сейчас умру, помогите.
– В чем дело, Настя? – закричала Валерия, подбегая к подруге.
– Лерка, посмотри, по мне не ползает рептилия? – взвыла та, продолжая крутиться на месте.
– Успокойся, никто по тебе не ползает, – тяжело вздохнув, проговорила девушка. – В чем дело, ты мне можешь объяснить по-человечески?
– Валерка, там змея, самая настоящая, кобра, зебра или гадюка! Или вообще питон, удав, гремучий аспид! – на одном дыхании выпалила Анастасия. – Я открыла машину, только села, а она как зашипит. Меня чуть не парализовало. Хорошо хоть выскочить успела, а то бы лежала сейчас и умирала мучительной смертью. Мне почему-то кажется, что по мне кто-то ползает, – снова передернулась она. – Посмотри, точно никого нет?
– Нет на тебе никого, успокойся! – прикрикнула на подругу Лера.
– А вдруг там не одна змея, а целый террариум? – совершенно не слыша подругу, продолжала кричать Настя, нервно передергиваясь.
– Что за глупости ты болтаешь? – раздраженно проговорила Лера. – Откуда здесь змеи? И зебра – это не змея, а разновидность парнокопытных, – мимоходом заметила она.
– У этой копыт нет, а вот жало наверняка имеется. А как шипит! – закатила она глаза. – Как змея, одним словом.
– Откуда здесь могут быть змеи? – снова повторила Валерия, уже со смехом глядя на перепуганную Настю.
– Откуда я знаю – откуда? – скаламбурила та и с опаской посмотрела на дверь машины. – У тебя там щелей нет? Она ведь может выползти!
– Мне кажется, ты преувеличиваешь, моя дорогая, тебе просто показалось, что в салоне кто-то шипел, – постаралась успокоить подругу Валерия. – А на самом деле никакой кобры, аспида и уж тем более зебры там и в помине нет. «Мнительный ты стал, Сидор», – не выдержав, засмеялась она, произнеся крылатую фразу.
– Не нужно из меня делать идиотку, я ее хвост видела своими собственными глазами, – проворчала Анастасия. – И ничего смешного в этом не нахожу. Ты сама открой дверцу, тогда я посмотрю, как ты будешь смеяться! Ну, что же ты? Открой, открой, – настаивала она, на всякий случай отодвинувшись подальше. – Что, боишься? – сморщила носик девушка.