– Да ничего я не боюсь, – продолжая улыбаться, ответила Лера и начала открывать дверцу машины.
– Эй, Валерка, поосторожней, вдруг она прыгать умеет, – предостерегла подругу Настя.
– Если ты сейчас скажешь, что, кроме зебры, там притаилась еще и кенгуру, я скончаюсь на месте, – снова засмеялась Валерия и распахнула дверь автомобиля. Она наклонилась, чтобы осмотреть салон, и вдруг испуганно отпрянула.
– О черт! – выругалась Лера и резко захлопнула дверь.
– Что? Что там? Змея? – затараторила Настя. – А что я тебе говорила? Я тебе говорила, а ты мне не поверила, – подпрыгивала на месте она.
– Кобра, самая настоящая, с капюшоном, – прошептала Лера. – Насть, а как же она могла попасть в мою машину? – растерянно спросила она.
– Откуда мне знать? Может, из зоопарка сбежала? Или из цирка? – предположила та. – И что же это за день у нас такой сегодня, а? То трупы, то змеи! А чего дальше ждать? Может, тигра в спальне или крокодила в ванне?
– Мы с тобой сорок минут назад сюда приехали, – бросив взгляд на часы, проговорила Валерия. – Никакой змеи в салоне не было. Откуда она могла взяться за какие-то сорок минут?
– Может, она просто спала, – предположила Настя. – И только сейчас проснулась?
Лера тем временем внимательно осматривала окружающее пространство. Особое внимание она уделила окнам первого этажа, откуда прекрасно просматривался двор.
– Как нарочно, никого не видно, – проворчала она. – Когда не нужно, обязательно кто-нибудь у окна дежурит, а когда это необходимо, все спят. Если кто-то решил таким образом пошутить, то почему я не слышала воя сигнализации, когда они лезли в машину? Не может такого быть, чтобы она не сработала, у меня двойная защита, – рассуждала девушка.
Лера вдруг, что-то вспомнив, вскочила на подножку своей машины и взглянула на крышу.
– Так и есть, – прошептала она. – Через люк забросили эту гадину! Но сигнализация все равно бы сработала. Ничего не понимаю, – нахмурилась девушка.
– Валер, что ты бормочешь? – осторожно спросила Настя, все еще с опаской глядя на машину. – Давай на лавочке посидим, пока Володька не приедет, – предложила она. – У меня страшная чесотка по всему телу, так и кажется, что по мне кто-то ползет.
– Сейчас люк закрою, и пойдем, – ответила та, пытаясь надавить на крышку люка, чтобы она опустилась в паз и наконец захлопнулась. – Черт возьми, замок свернули, сволочи, ничего не получается, – выругалась Лера. – Ты мне не поможешь?
– Не-е-е, я боюсь, – отказалась Настя и сделала два шага в сторону. – Там же кобра, а я где-то читала, что они прыгать умеют.
– Трусиха, – засмеялась Лера и спрыгнула с подножки машины. – Ладно, дождемся Трофимова, он – мужик, что-нибудь придумает.
– Сейчас бы гранату сюда, лимонку, чтобы из этой рептилии фарш получился, – проговорила Анастасия.
– Умная, с ума сойти, – всплеснула Лера руками. – А что вместе с этой рептилией из моей машины тоже фарш получится, тебе наплевать?
– Машина – дело наживное, – беспечно отмахнулась Настя. – А вот если она тебе задницу прокусит, тогда труба.
– Хватит страсти придумывать, – нервно засмеялась Лера. – Сидит себе кобра в машине, ну и пусть. Сейчас Володя приедет, разберется с ней по-мужски. На скамейке пока посидим, подождем.
Девушки прошли на детскую площадку и уселись на лавочку. Просидеть им там пришлось немало, час с лишним, и, когда наконец показалась машина Трофимова, они уже посинели от холода, как две замороженные трески. Как только машина остановилась, первым из нее вышел Владимир. Приложив руку ко лбу, он посмотрел из-под ладони на девушек.
– Привет честной компании! – крикнул он. Девушки, как по команде, вскочили и побежали к нему.
– Володя, тут такое, с ума сойти, самая настоящая кобра, и как зашипит, – затрещала Настя. – Ты не представляешь, как я перепугалась! Сажусь в машину, а она… Хорошо, что я успела быстро выскочить.
Трофимов вытаращил на нее глаза, ничего не понимая.
– О чем это ты, Анастасия?
– Как о чем? О кобре, конечно! Она в машине, а мы здесь с Валеркой сидим, тебя ждем, чтобы ты ее по-мужски… того, – удивленно ответила та. – Замерзли, как не знаю кто, а в машину нельзя. Володь, что здесь непонятного-то? – развела она руками.
– Так-так-так, – пробормотал капитан и, сняв фуражку, почесал затылок. – Госпожа Протасова, вы мне не объясните, что здесь происходит? – повернувшись к Валерии, строго спросил он.
– Володь, мы правда не знаем, как она могла оказаться в моей машине, – растерянно ответила та. – Я сначала Насте тоже не поверила, а потом, когда в машину заглянула, а она как капюшон распустит, как пасть разинет…
– Ага, а Лерка еще надо мной смеялась, – тут же влезла в разговор возбужденная Настя. – А потом…
– Я, естественно, дверь захлопнула, – перебив подругу, продолжила говорить Лера. – А когда посмотрела – люк сломан… а у меня же сигнализация. Как они могли?..
– Стоп, вашу мать! – заорал Владимир. – Что вы, как две взбесившиеся сороки, тараторите? По очереди нельзя?
– Володя, сделай что-нибудь, – спокойно и с нажимом начала говорить Валерия. – В мою машину кто-то забросил кобру, через люк. Сломали люк и забросили. Теперь тебе все понятно?
– Ты меня что, за мальчика на побегушках держишь? – процедил капитан сквозь зубы. – Ты меня специально вызвала сюда, чтобы я полюбовался на какую-то кобру? Для этого я могу и в зоопарк сходить.
– О, я тебе говорила, что она наверняка из зоопарка сбежала, – отметила Настя и тут же захлопнула рот, когда увидела, каким уничтожающим взглядом на нее смотрит Владимир.
– У тебя как с головой, Протасова? – рявкнул тем временем тот.
– У меня? – округлила глаза Лера. – В порядке… вроде. А в чем, собственно, дело, Володя? Ты что так злишься?
– Ты мне зачем звонила? – еле сдерживая ярость, почти спокойно спросил капитан.
– Я? Я тебя вызвала на труп, – пожала Валерия плечами.
– И где же он? – прищурился молодой человек. – В твоей машине, вместе с коброй?
– Почему в машине? Он у себя в квартире, на четвертом этаже, вот в этом доме, во втором подъезде, – спокойно ответила девушка.
– Так это правда?
– Что – правда? – не поняла Лера.
– Труп – это правда?
– Володь, что с тобой? – недоуменно спросила Валерия. – Кто же такими вещами шутит?
– А кобра тогда при чем? – совсем запутался капитан.
– А при том, что она в машине сидит и шипит, зараза такая, – снова вклинилась в разговор Настя. – А кобры страшно ядовитые, между прочим! Мы тебя с нетерпением ждали, чтобы ты с ней разобрался. А ты как заорешь… я испугалась до смерти.