Лера не заметила, как уснула с книгой в руках. Когда утром она открыла глаза, увидела, что книга лежит на ее груди, а ночник на прикроватной тумбочке продолжает гореть. Девушка с беспокойством бросила взгляд на часы и резко соскочила с кровати.
– Ох ты, черт, проспала! Через двадцать минут я должна подать Илье Викторовичу завтрак, а его еще и приготовить нужно.
Пулей пролетев через комнату, она ворвалась в ванную, наспех почистила зубы, умылась и причесалась.
«Принять душ времени нет, обойдусь минимумом, – подумала она, закалывая волосы. – Да-а, ну и видок, – вздохнула она, разглядывая свое немного бледноватое лицо. – Но на макияж у меня времени тоже нет. Надеюсь, Илья Викторович не очень испугается, узрев меня в таком виде».
Девушка торопливо вышла из комнаты и, подойдя к двери спальни старика, осторожно постучала.
– Прошу, – услышала она его голос и вошла.
– Доброе утро, Илья Викторович. Что вам сегодня приготовить на завтрак?
– Доброе утро. Загляните в холодильник, там должно быть молоко. Сегодня я предпочту геркулесовую кашу, – ответил тот. – Вы умеете ее варить?
– Думаю, что справлюсь, – ответила Лера. – А где взять геркулес?
– Вон там, в столе, лежат крупы, есть и геркулес. Что за шум был сегодня ночью? – неожиданно спросил старик.
– Вас разбудили? – поинтересовалась Валерия.
– Я уже немолодой человек, поэтому часто страдаю бессонницей, – пожал он плечами. – Врачи говорят, что это нормально в моем возрасте. Так что же у моих родственников случилось? – снова спросил он.
– Ваша внучка, Лиля, упала в обморок.
– Поменьше нужно ходить по разным сомнительным ночным заведениям и нюхать всякую гадость, – сердито произнес старик. – Тогда и в обмороки падать не будет.
– Вы хотите сказать, что она… наркоманка? – удивленно спросила Валерия.
– Вы ее видели? Мне кажется, достаточно взглянуть на нее один раз, чтобы догадаться об этом.
– Видела, но в гостиной был полумрак, горел только ночной свет… – растерянно ответила Лера. – Господи, какое несчастье! А лечить ее не пробовали?
– Пробовали, только толку от этого никакого.
– Я слышала, через месяц у нее свадьба. А как же…
– Не спрашивайте меня, я в этом не участвую, – перебил Валерию старик. – Мне кажется, вы чрезмерно любопытны… все вы, женщины, одинаковы. Идите, варите мне кашу, я голоден, – хмуро велел он.
– Извините, – смутилась Лера, взяла из холодильника молоко, из стола – геркулес и поспешно покинула комнату.
«Надо же – наркоманка! – думала она, спускаясь по лестнице. – Совсем молодая, на вид ей не больше двадцати. Впрочем, что это я? По статистике, наркоманами становятся чаще в юном возрасте – четырнадцати-пятнадцати лет. Очень многие до двадцати просто не доживают».
– О, привет, призрак дома Кормухиных, – услышала Валерия насмешливый голос и, резко повернувшись, увидела сидевшую в кресле Лилю. Та задрала ноги на подлокотник и смотрела на нее осоловелыми глазами. – Ну и напугала ты меня сегодня ночью, я чуть трусики не обмочила, – хихикнула она. – Поди-ка поближе, я тебя рассмотрю.
– Мне некогда, я тороплюсь в кухню, – хмуро ответила Лера. – Илья Викторович завтрак ждет.
– Ни хрена с ним не случится, если и подождет немного, – отмахнулась Лиля. – А если и загнется с голоду, невелика потеря.
– Как же вы так можете говорить? – изумилась Лера. – Ведь он ваш родной дед!
– И что? – усмехнулась девушка. – Мне от его родства ни холодно, ни жарко. Только и знает, что ворчать да нотации читать. «Жизнь нужно прожить так, чтобы не было мучительно больно за бесцельно прожитые годы», – с пафосом процитировала она своего деда, а заодно и Павку Корчагина. – А мне, может, сейчас жить охота так, как я хочу, без правил, ограничений и принципов? Ему, значит, все можно, а мне нельзя?
У Валерии на языке завертелся вопрос: «Он разве тоже нюхает кокаин?» – но она, естественно, промолчала.
– Купил себе молоденькую девочку и тешится игрушкой, – продолжала Лиля. – А для всех она – его сиделка. Как же, сиделка! – хмыкнула она, скривив рот. – Одной ногой в могиле, а туда же, старпер прибабаханный!
– Извините, я пойду, мне действительно некогда, – сдержанно проговорила Лера и поторопилась в сторону кухни. Ей совсем не хотелось выслушивать разные гадости в адрес Ильи Викторовича. Сейчас в ней боролись два совершенно разных человека: детектив и просто Валерка – веселая добрая девушка.
– Наверное, нужно было продолжить разговор, я могла бы узнать что-то интересное. И в то же время мне почему-то стало очень противно, когда она… так про своего деда. Вот семейка Адамс, черт бы вас всех побрал! – проворчала она. – Нет, все-таки я идиотка. Спрашивается, для чего я пришла в этот дом? Чтобы разузнать, что здесь происходит и чего так боятся его обитатели.
«Купил себе молоденькую девочку и тешится игрушкой», – вспомнила она слова Лили.
«А вдруг это правда? – подумала сыщица. – Ведь на видеопленке Рита закрывала шторы, будучи при этом в одних трусиках. Но в то же время мужчина, который перед этим стоял там и курил, явно не Илья Викторович. Лицо разобрать практически невозможно, оно в тени, но что это был не инвалид в коляске, бесспорно. Значит, Рита все же состоит с кем-то из обитателей этого дома в близких отношениях. Перед посторонним человеком не будешь щеголять топлес. А вдруг это Илья? – нахмурилась Валерия, и в ее глазах вспыхнул огонек. – Нет, только не это! Черт, кажется, я ревную? – спохватилась девушка. – Только этого мне не хватало!»
Она вошла в кухню и раздраженно загремела кастрюлями.
«Господи, кажется, у меня окончательно снесло крышу. Что я придумываю? Илья никак не мог быть в ту ночь у окна, ведь мы же с ним на следующий день летели из Китая одним рейсом. Почему я все время думаю о нем? Неужели я в него и в самом деле влюбилась?» – снова подумала Лера и от этой мысли разозлилась еще больше.
– Доброе утро. Вам помочь? – услышала она мягкий голос. Повернувшись, она увидела Глашу, которая смотрела на нее добрыми глазами. – Я не знаю, по какой причине вы сердитесь, но в таком настроении ни в коем случае нельзя готовить еду. Организм человека, который это будет есть, может быть, и воспримет ее, а вот пользы от этого никакой не будет.
– Доброе утро, – кивнула девушка. – С чего вы взяли, что я сержусь? Я просто не выспалась. Вам же известно, какова была сегодняшняя ночь.
– А знаете что, Валерия, вы пока выпейте чашку кофе, я его только что приготовила, а я сварю вместо вас кашу, – вдруг предложила Глаша.
– Откуда вы знаете, что я собиралась варить кашу? – нахмурилась та.
– Ну вот, а говорите, что не сердитесь, – отметила женщина. – Все очень просто, если бы вы не были раздражены, то не задали бы мне этот вопрос. Вы принесли молоко и геркулес. Что же еще, кроме каши, можно приготовить из этих продуктов?