«Интересно, о ком они говорили? – задумалась девушка. – А еще речь шла о сейфе. Нужно посмотреть, имеется ли в доме таковой. Наверное, будет лучше, если сейчас я отсюда уйду. Если Герман вдруг вернется и застанет меня здесь, он обязательно подумает что-нибудь нехорошее. Какой же он все-таки неприятный тип!»
Валерия осторожно подошла к двери, высунула голову в коридор и, убедившись, что там никого нет, ужом выскользнула из зимнего сада.
Вечером Лера не стала ложиться, а решила подождать подходящего момента, когда все угомонятся, и пройтись по дому. Во втором часу ночи она надела спортивный костюм, тихонько вышла из своей комнаты и на цыпочках пошла по коридору.
«Сначала нужно заглянуть в кабинет, обычно сейфы там стоят, – решила она. – Очень интересно, о каких документах они говорили? Вот бы взглянуть хоть одним глазком, это было бы супер!»
Проходя мимо дверей галереи, сыщица невольно прижалась к противоположной стене и медленно проскользнула дальше.
«Электроника – вещь непредсказуемая, – вспомнила она слова старика. – Еще раз этого: «Руки за голову, лицом к стене» – я не перенесу», – подумала девушка, с опаской глядя по сторонам.
Как только Валерия миновала злосчастную дверь галереи, она услышала голоса, которые доносились с первого этажа.
– О, черт, кажется, не только мне одной не спится, – прошептала она. – Не дом, а проходной двор какой-то. Что же мне так не везет в последнее время?
Голоса начали приближаться к лестнице, и девушка, до смерти испугавшись, что ее сейчас увидят, оглянулась назад и прикинула, успеет ли она добежать до своей комнаты. Поняв, что это невозможно, она шмыгнула в первую же дверь. Помещение оказалось не очень большой комнатой, в которой практически ничего не было, кроме круглого стола посередине, вокруг которого стояли стулья. Стол был накрыт скатертью с бахромой, на окнах висели такие же портьеры. Они были раздвинуты, и полная луна заливала комнату ярким светом. Лера огляделась, чтобы рассмотреть, куда она попала. В центре стола она увидела подсвечники со свечами, большую круглую тарелку, по краям которой были написаны буквы алфавита, и невольно улыбнулась. Она вспомнила, как они с девчонками, еще будучи школьницами, занимались спиритизмом. Однажды в читальном зале библиотеки Лера увидела на столе книгу об этом таинственном ритуале, видно, ее кто-то забыл. Вместо того чтобы отдать книгу библиотекарше, она сунула ее в свой школьный рюкзак и пулей выскочила из зала. С подружками на переменках Лера, затаив дыхание, читала эту книгу. Потом они решили, что уже все знают и могут самостоятельно провести сеанс. Девушки вызывали духов Пушкина, Есенина, Ленина, Сталина и даже Ивана Грозного. У них была точно такая тарелка, только чуть-чуть поменьше размером, на которой они написали буквы. Естественно, у них ни разу ничего не получилось, но это таинство так сильно завораживало, что они повторяли церемонию вновь и вновь. Каждый раз, трясясь от страха, они надеялись, что именно сегодня все обязательно получится. Девчонки с трепетом ждали, что перед ними появится дух кого-то из великих людей, ответит на все их вопросы и расскажет им о будущем.
– Ах, юность, наивность, романтизм – как быстро все закончилось, – с улыбкой вздохнула Лера, продолжая смотреть на тарелку.
А голоса приближались к двери именно этой комнаты, и сыщица с ужасом поняла, что сейчас сюда войдут.
– Ох, ё-мое! – заметалась она. – Что делать-то?
Не придумав ничего лучшего, она встала на четвереньки и с проворством ящерицы заползла под стол. Скатерть была достаточно длинной, чтобы скрыть ее от посторонних глаз. Открылась дверь, и Лера увидела на пороге несколько пар ног.
– Проходите, рассаживайтесь, – проговорил женский голос, и девушка узнала Людмилу Афанасьевну. – Я до ужаса люблю эти вечера, они так таинственны и непредсказуемы!
– Ой, а мне что-то страшно, я впервые на таком сеансе, – пискнула другая женщина. – Все эти духи, привидения – бррр, жуть! Может быть, включить свет? Здесь так мрачно.
– Я зажгу свечи, – ответила Людмила Афанасьевна. – И бояться не нужно, меня, например, такие сеансы, наоборот, ужасно возбуждают, – хихикнула она.
– А правда, что мы сможем вызвать дух моего Эдуарда? – спросила третья женщина.
– Конечно.
– И я смогу поговорить с ним?
– Только через медиума, через Марию. Машенька, ты готова сегодня поговорить с духами и быть проводником для нас? – обратилась Людмила Афанасьевна к четвертой участнице.
– Пока не могу ничего сказать, – ответила та. – Ты же знаешь, для этого нужен особый настрой. Вот приготовимся, сядем за стол, тогда я смогу точно сказать, готова я сегодня общаться с духами или нет.
– Так что же мы стоим? Рассаживайтесь, дорогие дамы, – поторопила гостей Людмила Афанасьевна. – Мне уже не терпится начать.
«Вот попала, как кур в ощип, – с досадой подумала Лера. – Сколько теперь эти дамочки будут развлекаться? А мне так и сидеть под столом в позе эмбриона? Нога уже затекла. А что будет дальше? Но, главное, похоже, что моя последняя ночь в этом доме снова пройдет впустую. Завтра вечером возвращается Илья – и все, я могу быть свободна. Нужно что-то придумать», – покусывая губы, размышляла сыщица.
Дамы расположились вокруг стола и напряженно уставились на медиума. Та откинулась на спинку стула и, прикрыв глаза, начала раскачиваться из стороны в сторону.
– Я готова, – через некоторое время проговорила она. – Чей дух мы будем вызывать?
– Может быть, кого-нибудь из знаменитых людей? – предложила одна из дам.
– Предупреждаю сразу, что самоубийцы и те, кто умер не своей смертью, категорически исключаются, сегодня полнолуние, – напомнила медиум.
– Тогда моего Эдика, – поспешно высказалась вторая дама. – Я была бы очень рада пообщаться с ним. Прошло три года, как он оставил меня и этот мир… – всхлипнула она. – А я никак не могу забыть его, до сих пор тоскую, мир праху его.
– Нашла о ком горевать! Нет, давайте вызовем дух Лидии, сестры моего мужа, – перебила ее Людмила Афанасьевна. – Я хочу знать, что делает в нашем доме эта странная девица. Почему вдруг Илья объявил ее своей невестой? Почему оставил ее со своим дедом? Мне все это совсем не нравится!
«Кажется, речь идет обо мне? – встрепенулась Валерия. – Мало ли, что тебе не нравится! И почему это я странная? Никакая я не странная. Веду себя вполне прилично, во всяком случае, стараюсь».
– И еще, мне очень интересно знать, почему она так похожа на Лидию, – сказала женщина.
«Мне, кстати, тоже очень интересно, почему я так на нее похожа. Не тебе одной».
– Соединим наши энергии, дамы, возьмемся за руки, – велела медиум. – И не разожмем их на протяжении всего сеанса. Сохраняйте полную тишину, я начинаю!
* * *
– Ох и ночка сегодня, – вздохнул Шаров, устало откинувшись на спинку кресла автомобиля. – Поехали, капитан, здесь больше делать нечего, экспертная группа и без нас справится. И совсем необязательно было меня, старика, поднимать с постели, – недовольно проворчал он.