Девушка словно прочитала моя мысли.
– Да, пью! – с вызовом заявила она. – Второй день! Имею право, потому как прощаюсь с жизнью.
– Как это – прощаетесь с жизнью? – испугалась я.
– В смысле – «с прошлой жизнью». Начинаю новое существование, радостное и счастливое, устраивает?
– Вполне, – отозвалась я, следуя за Шмелевой. – Я вообще за то, чтобы все были здоровыми, счастливыми и богатыми. Тогда на улицах будет меньше преступности и негатива.
Она обернулась:
– Вот именно – негатива! Слишком много негатива было у меня в последние годы, в том числе из-за твоего благоверного. Хотя какой он там «верный» – это ж курам на смех!
И Шмелева разразилась лающим смехом ехидны.
Я прикидывала, каким образом оскорбленной супруге следует реагировать на подобный выпад. Решила на всякий случай промолчать.
Мы прошли на кухню. Стены были обиты вагонкой, когда-то это считалось ужасно модным, но сейчас потемневшие деревяшки смотрелись убого.
На столе стояла тарелка с нарезанной колбасой и сыром, а также финская клюквенная настойка WildMan. Помнится, лет десять назад она продавалась в каждом ларьке, а сегодня ее можно найти исключительно в магазинах duty-free при финских аэропортах, – я узнавала! Приятный на вкус напиток, хотя и довольно крепкий, 40 градусов, понятно, отчего Нина уже с утра «на бровях».
– Тебя как зовут-то?
– Люд… – я начала говорить собственное имя, но вовремя спохватилась. – В смысле, люди зовут меня Екатериной.
Нина вытащила из шкафа вторую рюмку, поставила рядом со своей, наполнила и протянула мне:
– Давай, Катька, выпьем за нормальных мужиков! Пусть каждой нормальной бабе достанется по нормальному мужику!
Тост показался мне уместным: нормальных мужиков действительно мало! Ведь что в этой жизни требуется от женщины? Да практически ничего. Если дама будет толстая, безработная, не дура выпить и закусить, без собственного жилья и авто – в глазах общественности она все равно нормальная. А кто такой нормальный мужик? Это успешный, спортивного телосложения бизнесмен, без вредных привычек, с собственной квартирой, машиной, дачей и – самое главное – неженатый. Вот где таких взять, а?
После того как рюмки опустели, а сыра с колбасой заметно поубавилось, Нина спросила:
– Ты как меня нашла-то?
Я не успела раскинуть мозгами, она сама ответила:
– Впрочем, догадываюсь, училка настучала? Как там ее звали…
– Галина Кирилловна, – подсказала я.
– Точно! Вела у нас труд. Нормальная была баба, готовила нас к суровым будням советской семьи. Когда в магазинах пустые полки, жрать нечего, носить нечего, а жена – это такая волшебница, которая может приготовить из гречки двадцать блюд, в том числе котлеты и торт.
Да, я тоже помню уроки домоводства. Между прочим, очень полезная была штука. Для меня стало открытием: оказывается, шоколадное масло можно сделать в домашних условиях! Я его обожала, но в магазинах оно появлялось редко. Однако с помощью какао, сгущенного молока и обычного сливочного масла можно было получить вожделенное лакомство. Другой вопрос, что какао и сгущенное молоко тоже не залеживались на прилавках… Кстати, сейчас я шоколадное масло не перевариваю напрочь. То ли у него вкус изменился, то ли я стала другой.
– Эх, хорошее было время! – ностальгически вздохнула я. – Какая-то чистая, правильная у нас была жизнь, помнишь? Мечтали не о шмотках или новом телевизоре, а чтобы коммунизм быстрей наступил. Или чтобы был мир во всем мире. Сейчас у молодежи другие цели.
Я незаметно перешла на «ты», однако собеседница восприняла это как должное. Она разлила остатки настойки по рюмкам, залпом опрокинула спиртное и заявила:
– Ну, я-то как раз мечтала о телевизоре. Вернее, не мечтала, а точно знала: он у меня будет – маленький такой, японский, я у одноклассницы дома видела, папаша из-за границы привез. Также я была уверена, что буду жить в своем доме, у меня будет богатый муж, двое детей, прислуга и огромная ванная с окном. Ты видела при социализме у кого-нибудь ванную с окном? И я не видела, но точно знала: она у меня будет. А вот гляди, с чем я оказалась. Ни хрена нет – ни мужа, ни детей, ни своей квартиры, ни нормальной работы. Ни. Хре. На.
Мутным взором она обвела кухню. Я не знала, что сказать, но Шмелева и не ждала сочувствия. Она раскачивалась на табуретке и тянула на одной ноте:
– Мне тридцать пять, я живу с родителями, которые – слава тебе, господи! – обожают свою дачу и на все лето уезжают туда, иначе бы у меня не было никакой личной жизни. Но лучше бы у меня и правда не было никакой личной жизни, потому что единственный, кого я в состоянии подцепить, – это женатый водитель, который врет, что любит меня, но не может развестись, потому что его жена парализована. И до него я тоже встречалась с женатиком. И еще раньше. Я постоянно оказываюсь в заднице и не знаю, как из нее выбраться. Я никогда не выйду заму-у-уж!
Я поняла, что словами тут не поможешь, – нужно действовать!
– Значит так, – сказала я, поднимаясь с табуретки, – мне нужны: твоя фотография, лист формата А4, краски, фломастеры, ножницы, клей и много глянцевых журналов.
– Это еще зачем? – подняла осоловелые глаза Нина.
– Будем строить карту желаний.
Мы убрали со стола тарелки и разложили на нем все необходимое для работы, отчего кухня сразу стала смахивать на кружок «Умелые руки» при Доме творчества пионеров. Нина покрасила листок бумаги в ярко-розовый цвет, и пока акварель сохла, я объясняла, что такое карта желаний и зачем она нужна.
– Вселенная – твой друг, она хочет, чтобы ты была счастлива, стремится тебе помочь, но не знает как. В голове у тебя роется куча мыслей: и шубу надо, и мужика хорошего, и прокладки купить, и сантехника вызвать. Высшим силам необходимо дать четкие указания, какая задача первоочередная, понимаешь?
Шмелева кивнула. А я продолжила:
– Представь, что жизнь, о которой ты мечтаешь, стала реальностью, и просто отобрази ее в картинках. Карту можно рисовать на листке из блокнота, офисной бумаге или куске ватмана. Размер не важен, главное – содержание. На карте обязательно должна присутствовать твоя фотография. Поскольку карта исполняет все желания, которые на ней нарисовали, к делу следует подойти со всей ответственностью. Ты должна четко знать – что, когда и сколько тебе нужно. Если желание на самом деле не твое, оно все равно сбудется, но в искаженной форме или так, что ты о нем пожалеешь. Это ясно?
– Не очень. Если желание не мое, то чье тогда?
– Его могут навязать тебе окружающие. Ну, например, девушка хочет выйти замуж. Мать ей все уши прожужжала: «Чего ты тянешь? У меня в твои годы было двое детей». Да и подружки уже давно сходили в ЗАГС. Вот она и думает: «Может, мне тоже обзавестись семьей?» Наклеивает на карту желаний картинку от рекламы пельменей: муж и жена весело жуют пельмени со сметаной. Вскоре девушка действительно выходит замуж, но от семейной жизни готова лезть на стену. Муж оказался домосед и зануда, каждый день требует борщ с блинчиками, а она вообще готовить не умеет. Ей хочется по клубам походить, записаться на курсы йоги, потусить с подругами, а законный супруг требует, чтобы в семь вечера она как штык была дома. Облом получился. А все почему? Потому что на самом деле муж девушке не нужен. Ее вполне устроили бы постоянные отношения с мужчиной, который приходит к ней два раза в неделю и оказывает некоторую спонсорскую помощь, а в остальное время она предоставлена сама себе.