– Нет, не общаются.
– Наверное, из-за вас поссорились? Могу поспорить, что вы в молодости кружили мужчинам головы!
Ирина Сергеевна вежливо улыбнулась, принимая комплимент.
– Нет, не из-за меня, там вышла очень некрасивая история.
– Тогда, наверное, деньги, – предположила я. – Из-за них не то что друзья, родные братья насмерть ругаются!
– Именно что насмерть, – отозвалась она, вынимая противень из духовки. Потом налила мне чай и протянула тарелку с пирожком. – Попробуйте!
Я откусила кусочек.
– М-м-м! Вкуснятина!
– Вам правда понравилось? – обрадовалась хозяйка. – Все дело в начинке, я добавляю в капусту капельку лимона. Впрочем, есть и другие секреты.
Ирина Сергеевна принялась в подробностях объяснять весь процесс приготовления пирогов, начиная с замешивания теста. Я испугалась, что она больше не вернется к теме Крылова, поэтому спросила с туповатым любопытством:
– А кто умер-то? Валерий?
На ее лицо набежала тень.
– Нет, он как раз неплохо себя чувствует. Умер мой муж.
– Сердце не выдержало?
– Он покончил с собой, – прерывающимся голосом ответила Ирина Сергеевна.
Я отложила пирог.
– Простите, я не хотела бередить ваши раны.
Она тяжело опустилась на стул.
– Сейчас уже все улеглось, но тогда для меня это был удар. Понимаете, Валерий Крылов и Алеша, мой муж, дружили с детства, выросли в одном дворе в Балашихе. Вместе работали на заводе, в перестройку открыли обувной кооператив. Мой муж отвечал за производство, а Валера выполнял функции администратора: общался с чиновниками, умел «подмазать» кого надо.
Дела у них пошли в гору. Довольно скоро работали уже три фабрики – две в Подмосковье, одна в Ленинградской области. А какие Леша эскизы потрясающие делал, вы не представляете! Есть такая фабрика по пошиву детской обуви, «Топ-Топ» называется, может быть, слышали?
– Конечно, слышала! Мои подруги, у которых есть дети, покупают «Топ-Топ». Очень качественная обувь, правда, дорогая.
Ирина Сергеевна кивнула.
– Это одна из тех самых фабрик. Говорят, там до сих пор пользуются Алешиными эскизами. Так вот, официально муж был оформлен на работу конструктором и получал смешные копейки. Мы жили в однокомнатной квартире, причем у нас уже был взрослый сын. Крылов говорил, что всю прибыль надо вкладывать в производство, мол, потом будут шиковать на Гавайях, когда пойдет стабильный доход. Алеша не спорил.
Однажды нам срочно понадобились деньги, чтобы отмазать сына от армии, ему грозила Чечня. В военкомате назвали сумму: пять тысяч долларов. Это были чудовищные деньги, столько стоила однокомнатная квартира в Балашихе. Алеша пошел к Валерию, но тот отказался давать деньги.
– Налички нет, все вложено в бизнес.
– Тогда я продам свою долю в бизнесе, – заявил Алексей.
И тут выяснилось, что никакой доли у него нет. С самого начала Валера оформлял предприятия на свое имя – так, мол, будет проще с бумагами. Алеша в это не вникал, он доверял другу больше, чем самому себе.
Они поссорились, и Валерий уволил Алексея.
– Уволил?! – воскликнула я.
– Ну да, просто сказал охране, чтобы его не пускали на территорию фабрик. Алеша не мог поверить в происходящее. Что-то внутри него сломалось, ушла воля к жизни. Целыми днями он сидел за шахматами, ни на что не реагировал. Я решила продать нашу квартиру.
– Единственное жилье? – изумилась я.
– А что было делать? – отозвалась Ирина Сергеевна. – Ничего, подумала я, снимем какой-нибудь угол, зато сын останется жив. Он у нас был домашним мальчиком, книжки читал, шахматами увлекался, даже драться толком не умел. Куда его в армию? Но пока я продавала квартиру, время ушло, и сына отправили в Чечню.
Я ахнула:
– И что с ним стало?
– Его тяжело ранили в первом же бою. Три месяца провалялся в больнице, от него не было никаких вестей. Я думала, с ума сойду.
– А муж?
Женщина тяжело вздохнула.
– На деньги, вырученные от квартиры, я смогла купить только комнату в коммуналке, потому что буквально за месяц цены на недвижимость поднялись вдвое. Из окна этой комнаты Алеша и шагнул вниз. Шестой этаж. Смерть была мгновенной, как сказал врач.
– А с сыном обошлось? – осторожно спросила я.
– Слава богу! Он очень тяжело переживал смерть отца. Когда вернулся из армии, все грозил, что отомстит Крылову, убьет его. Но это, конечно, в нем говорил юношеский максимализм. Окончил техникум, получил хорошую специальность, открыл свое дело. Купил квартиру в Москве, меня тоже перевез в столицу. Только вот все никак не женится. Я, говорит, мама, выбираю девушку, чтобы была похожа на тебя, но таких уже не осталось!
Раздался звонок в дверь.
– Это, наверное, сынок приехал! – обрадовалась хозяйка и побежала открывать.
Через минуту на кухню вошел Андрей Бесчастных.
– Ой! – вскочила я на ноги.
– Что такое? – удивилась Ирина Сергеевна.
– Извините, я совсем забыла, мне же надо бежать! У меня срочное дело!
Под их изумленными взглядами я метнулась к выходу. Быстрей, Люся, быстрей! Надо сообщить капитану Супроткину, кто убийца!
На улице я набрала мобильный Руслана. Включился автоответчик, голос Руслана сказал:
– К сожалению, я сейчас не могу подойти к телефону. После сигнала оставьте ваше сообщение.
Едва дождавшись гудка, я закричала в трубку:
– Андрей Бесчастных – это сын Алексея Беляева! Крылов его обманул и свел в могилу! Разорил и довел до самоубийства! Убийца – Андрей! Он сейчас находится в гостях у матери, по адресу…
Едва я успела произнести адрес, в телефоне раздался противный писк. Время, отведенное на запись, закончилось. Боюсь, Руслан ничего не поймет из моего сообщения. Надо ехать на Петровку! Может, хотя бы капитан Терентьев на месте?
Я заметалась перед подъездом, не в состоянии сообразить, в какой стороне находится метро. Кажется, надо идти через парк? Или к гаражам?
Тут я ощутила под лопаткой что-то твердое и холодное. И почему-то сразу поняла, что это дуло пистолета.
– Спокойно, не дергайся, – раздался сзади голос Андрея. – Иди к моей машине.
Он схватил меня за плечи и подтолкнул в сторону красного спортивного автомобиля. Обнявшись, как влюбленные голубки, мы прошли через двор.