– У Николаева, я вижу, никого на сегодня нет?
– Это неполное расписание, – поспешила сообщить девушка в белом. – Вообще-то все наши специалисты чрезвычайно загружены, и прием ведется только по предварительной записи.
– Расскажите это кому-нибудь другому, – добродушно посоветовала я. – Я-то знаю, что все ваши специалисты – это Витя Николаев и его жена Маша. Ну, Манечка мне сейчас без надобности, а Витюшу хотелось бы увидеть. Если можно, прямо сейчас.
Витя и Маша Николаевы – мои соседи по подъезду, очень милая молодая пара, без детей, но с собачкой Тяпой. Собачка из разряда тех, о которых один мой приятель говорит, что они «хорошо ложатся на ногу»: невысокая, коротколапая и очень мохнатая. Кажется, кто-то из ее предков был пекинесом, а кто-то – шнауцером, и Тяпа уродилась похожей на обоих, а еще больше – на валик для чистки обуви. Когда Тяпа приходит к нам в гости, Колян специально загоняет ее в прихожую, чтобы псинка между делом почистила нам своим меховым пузиком туфли и ботинки.
Наши приятельские отношения с Николаевыми строятся на том, что эта самая Тяпа весьма любвеобильна и дважды в год исправно приносит потомство. Беспородные, но симпатичные щенки пристраиваются в хорошие руки с помощью телевизионной рекламы, которую обеспечиваю я. За это Николаевы мне страшно признательны и при любой возможности с удовольствием оказывают ответные услуги.
– Секунду, я спрошу Виктора Николаевича, может ли он вас принять, – девушка потянулась к телефону.
Дождавшись, пока она соединится с нужным кабинетом, я бесцеремонно перехватила трубку и сказала:
– Витя, привет, это Лена! Ты чем сейчас занят? Ах, груши околачиваешь!
Девушка за компьютером недовольно поджала губы.
– Никуда не уходи, я сейчас буду! – предупредила я приятеля. – Куда идти? – это я спросила уже у барышни.
– Прямо по коридору, первая дверь справа, – ответила она.
Я благодарно улыбнулась и проследовала в указанном направлении, краем глаза успев увидеть, что девица без промедления вернулась к компьютерной игре.
– Привет! Что тебя привело в наши края?
Витя Николаев в крахмальном халате поднялся из-за стола, занимающего половину крошечного кабинета. Во второй половине с трудом размещался одинокий мягкий стул, который я сразу же заняла.
– Привет. – Я выложила на стол дары: коробочку любимой Витькиной пастилы и баночку растворимого кофе. – Кипяток у тебя найдется?
– Сейчас будет!
Витя нырнул под стол, откуда послышалось характерное нарастающее гудение закипающего электрочайника.
– А прочее медицинское оборудование у тебя тоже под столом? – поинтересовалась я, оглядывая кабинетик.
Меблирован он был скудно и почти не декорирован. На белых стенах висели цветные картинки с изображением пары обнаженных личностей – мужчины и женщины. Тела их были утыканы дротиками, указывающими на отдельные органы, так что картинки здорово смахивали на стилизованные изображения св. Стефана, пронзенного стрелами. Колющие и режущие орудия в виде пары ножниц присутствовали и на столе, покоились на белой матерчатой салфеточке в эмалированном лоточке.
– Собственно, это все мои инструменты. – Не вылезая из-под стола, Витя высунул руку и показал ею, как он думал, на ножницы.
Однако, поскольку я уже сдвинула неаппетитный лоток в сторону, палец эскулапа попал в пастилу.
– Булыжник – орудие пролетариата, – пробормотала я, с некоторой неприязнью оглядев сверкающие ножницы. – Похоже, вы тут практикуете медицину минимализма?
– Какая медицина, о чем ты? – Витя вынырнул из-под стола с чайником в одной руке и парой чистых чашек – в другой. – У меня же даже медицинского образования нет, я геодезист! Меня к этой кормушке Машка пристроила, потому как вся наша контора ее папеньке принадлежит.
– Продолжай, мне интересно, – подбодрила я приятеля, отправляя в рот кусочек пастилы.
– Что продолжать? Я же тебе уже как-то рассказывал, чем мы тут занимаемся? Правда, я и сам толком не понимаю чем…
– Вы отстригаете у клиента немножно волос и ногтей и каким-то таким хитрым образом определяете, какие микроэлементы присутствуют в его организме в избытке, а каких недостает. И на этом основании диагностируете всяческие заболевания, в том числе – еще только намечающиеся, – подсказала я.
– Да ты лучше меня знаешь! – восхитился Витя.
– Мне Маша рассказывала, – скромно призналась я.
На самом деле, Машка подробно просветила меня насчет того, чем занимается «Вале». Соседка предполагала в будущем, как только появится финансовая возможность, использовать меня по прямому назначению – как тележурналиста. Я обещала сделать ей рекламно-информационный фильм, потому что меня и саму живо заинтересовала тема.
Представьте себе, что коса – это не только девичья краса, но и индикатор здоровья. По пряди ваших волос специалисты Центра доктора Важного определят ваши болезни, имеющиеся и только намечающиеся, и подскажут, как от них спастись.
Очень мне понравился этот способ диагностики, экономящий время и силы пациента! Чувствуете, что обзаводитесь неведомыми хворями, – не рвите на себе волосы, выстригайте отдельные прядки и отправляйте их в столичный Центр биотической медицины на атомо-эмиссионный анализ!
– Витюша, я ведь именно за этим к тебе и пришла! Мне нужно, чтобы вы посмотрели на волосок одного человека и рассказали мне о нем все, что можно.
Мне казалось логичным предположить, что застрявший под крышечкой помадного тюбика длинный волос оставила именно та женщина, которая пользовалась помадой. А последним действием, совершенным с помощью алой «Ланком», судя по состоянию помадного карандаша, была не покраска губ, а начертание иероглифов. То есть был шанс, что волосок приведет нас к автору записки. Попытка не пытка! Других-то путеводных нитей все равно нет, один путеводный волос…
– Всего один волосок? Маловато будет!
Витя принял из моих рук красную книжицу удостоверения с приклеенным к нему белокурым волосом.
– Обычно я срезаю несколько прядей: на макушке, на височной части и с затылка. Только тогда анализ будет достаточно полным.
– Уж каким будет – таким и будет, – я развела руками. – Больше ничего у меня нет, одна только эта волосинка!
– Ну, ладно, – Витя аккуратно поместил образец в маленький прозрачный пакетик и взял из стопочки на краю стола готовый бланк. – Давай ФИО обследуемого.
– Да какая разница? Не знаю я ее фамилии. Напиши что угодно! Скажем, Зина Пупкина или Валя Крякина…
– Крякина Валентина, – послушно повторил Витя, заполняя нужную строчку. – А отчество?
– Сам придумай! Мне все равно, хоть Мафусаиловна!
– Валентина Мафусаиловна, – удовлетворенно повторил Витя. – Ты не сердись, во всем порядок должен быть. Положено сопроводительную бумажку оформить по правилам – значит, надо оформить. Зачем, по-твоему, я здесь сижу? Только для того, чтобы людям скальпы прореживать? Говори возраст твоей Валентины и ее домашний адрес.