– Это не родственник ли того самого Костомара?..
– Зачем родственник, – ответил я. – Он сам, лично.
Конон покачал головой.
– После того, как ты усадил мою дражайшую за комп, я вроде бы не должен удивляться… но почему? Как?
– Он уже в команде, – ответил я. – Вы еще не знаете, но для ряда игр есть встроенные редакторы. Любой юзер может с легкостью сам создавать отдельные сценарии игры, а то и целую цепочку, а их объединить в какой-нибудь бесконечный квест. Так вот у него такое хобби… Давно уже делает сценарии, которые раньше могли оценить только я да пара моих друзей. Но даже им я не говорил, кто их сделал!.. Все-таки имя, мировое светило. На его примере я могу сказать, что игры – это золотое дно для настоящих игроделов. И то, что в играх сливки еще не сняты. Дело в том, что все сценарии, который он сделал, на порядок интереснее, закрученнее и увлекательнее, чем те, которые поставляются вместе с игрой. Какой из этого вывод?
Все задумались, Сергей, который не боялся опозориться, сказал первым:
– Молодец академик! За что ни берется – все умеет. Я слышал про одного, так табуретки починял, все столяры завидовали.
– А Менделеев, – сказал Гриць, – лучше всех на свете делал чемоданы. Про него и говорили: самый лучший в столице чемоданных дел мастер! И даже не знали, что он занимается чем-то ищщо.
Конон кивнул мне. Все послушно умолкли. Я развел руками.
– Вывод прост… Если уж непрофессионал делает такие вещи… тем более отрываясь от своих настоящих дел, то для профессионалов здесь золотое дно. Они должны и обязаны делать намного лучше. А второй вывод, что игры все еще делают программисты. Именно программисты! Целиком. Правда, в титрах есть художники и даже сценаристы, но, похоже, их приписывают в команду только для надувания щек.
Конон кивнул, сказал бодро:
– Звучит обнадеживающе. Игры все еще делаются не в полную мощь, но уже завоевали полмира. А если подойдем к этому профессионально… или хотя бы без дураков, то можно даже сорвать хороший куш. Верно?
Нюрка быстро и умело сменила пустые бутылки на полные. Время от времени кто-нибудь уходил потрясти ерундой, но разговор не прерывался. Я видел заинтересованные лица этих ботов, туповатых вообще-то, их бы в Испанию на корриду, чтобы тореадора погоняли, но глаза горят, хвосты крючком, готовы за мной хотя бы стул носить в зубах, раз уж патроны подавать не надобно.
– Беда еще в том, – сказал я напряженно, – что никто в мире пока еще не знает, как делать игру. Правда, для кого-то это есть великое преимущество…
Конон вскинул брови. Оглядел меня, сказал:
– Но…
– Да их делают! Но не знают, как делать правильно. Это как кино снимать знают: нужен сценарист, режиссер, оператор, актеры, каскадеры… До мелочей известно, сколько и кого в штуках. А вот игры пока все делают по-разному. В одном месте два человека в свободное от работы время создают грандиозную игру, что потрясает мир, в другом – сто высокооплачиваемых специалистов в дорогом офисе выпускают такую дрянь… А если учесть, что три года изо дня в день давали интервью, какой шедевр создают!.. И все сайты в Интернете помещали их похвальбу… Тьфу! Простите…
Он смотрел на меня неотрывно.
– А ты, значитца, знаешь?
– И я не знаю, – ответил я. – Но я не стану ждать, когда другие создадут правила. Мы с вами присутствуем при рождении величайшей из индустрий!.. Но мы можем не просто присутствовать, а принять участие. Активное.
Он все еще не отрывал от меня испытующего взора, проговорил медленно:
– Очень активное, верно? Ворваться в группу, что уже вышла на старт, растолкать локтями?
– Некого расталкивать, – объяснил я. – На весь мир существует всего несколько групп, что создают игры. А их громкие имена растиражированы вовсе не рекламой, а самими нетерпеливыми геймерами. Ведь каждую игру ждем годами!.. О такой ситуации киномагнаты могут только мечтать. На самом деле фирм, делающих игры, должно быть в несколько сот раз больше. Даже в несколько тысяч.
Сергей сказал скептически:
– Это ты загнул.
– Разве? – удивился я. – «Дайкатану», пока она делалась, мы все ждали пять лет, второго Дьяблу – четыре года, Дюка вот ждем уже пять, и неизвестно, сколько придется ждать еще… А средняя киностудия выпускает за год десятка два фильмов! Так что на беговой дорожке совсем мало участников. Да и то все любители… Скажите, Илья Юрьевич, разве вам не хочется войти по меньшей мере в группу лидеров?
Он хмыкнул.
– А ты откуда знаешь, что я сидю сложа ручки? Если бы сидел, я бы с головой к вам… Но у меня, в самом деле, дел по горло. Ну а если не по горло, то есть проекты… которые наверняка изменят кое-что в экономике, если их дотащить до конца. Только нужен глаз да глаз. Так что к вам в команду я не пойду, но участие приму. Как? Да как… ха-ха… принимают сильные дяди. Офис или деньги… Если кто из вас попадет по пьяной драке в милицию, стоит только звякнуть мне. А то и моему адвокату, я оставлю телефон.
От дорожки, картинно раздвинув цветущие кусты, в нашу сторону двигался Антон. Огромный, брызжущий энергией, он еще издали замахал руками, под ноги не смотрел, будь там даже цветы или россыпи золота, взгляд жадно прикован к запотевшим бутылкам пива у нас на столе. Нюрка как раз выгрузила новую порцию и укатила, покачивая бедрами так, что могла бы сшибить ими слона средних размеров или винтокрылого дракона.
– Я не знаю, – завопил он с пяти шагов, – что у меня за толпа идиотов?.. Те на них топоры бросают, катапульта бьет, а они хлебалом щелкают, по сторонам оглядываются: где это стучат?.. И только когда на них налетел один дурак на коне, весь в золоте, шлем с перьями, мои идиоты погнались… Ну, тот привел их к башням, а оттуда как шарахнули камнями!.. От моих только мокрые пятна. А те гады хитрые-хитрые!.. Их так просто не заманишь… Ух, я весь высох без пива… Ух… Слушай, а как с горгонами бороться? Они у меня всю рыцарскую конницу уничтожили!
Он пил из горла, пренебрегая бокалами из дорогого стекла. Помятое лицо на глазах оживало, складки распрямлялись, исчезали, словно на надуваемом резиновом шаре.
– Пошли трех-четырех лучников, – посоветовал Гриць. – Враз любую горгону за два залпа снимут.
Сергей на правах ветерана посоветовал:
– С лучниками пошли мага. Или священника, один черт. Но ставь за их спинами, чтобы мог лечить. Горгона огнем поубавит жизни твоих лучников, поубавит.
– Не меньше чем вдвое…
Антон отмахнулся:
– Да эти маги и священники ни черта не умеют. А бьют их как мух…
Я молчал, боты перебивают друг друга, лезут с советами, каждый норовит показать свои знания, свое умение руководить плановым хозяйством Средневековья и похвастать собственным полководческим гением.