– Каким это?
– Бросить пить, курить, ругаться и крутить шашни одновременно с тремя мужчинами.
– С семью, – невозмутимо поправила ее Влада. – В последний месяц я встречалась сразу с семью кавалерами.
Некоторое время Леся пыталась переварить эту новость. Лично у нее за последний месяц не было вообще никого. Однако, чтобы не показаться ханжой, Леся выдавила из себя:
– И как тебя только хватает на всех?
– За меня не беспокойся. А вот им, бедняжкам, действительно приходилось туго. Не разорваться же им между женой, официальной любовницей и мной? Вот им и приходится кем-то поступиться. Угадай, кем?
– Тобой?..
– Как бы не так! Если уж я один раз затащила мужика в постель, он мой!
Это была правда. Непостижимо как, но Владе всегда удавалось удерживать возле себя своих многочисленных любовников. Она их бросала – это да! Но ее – никогда! Поэтому Влада откровенно недоумевала, когда при ней кто-то из подруг плакался, что ее бросили.
– Бросили? – удивлялась Влада. – Как это – бросили? Ах, он от тебя ушел! А чего же ты тогда плачешь? Вот чудачка! Радоваться надо! У тебя же освободилась вакансия! Живо ищи новую кандидатуру! Помоложе, побогаче и пощедрее!
Сама она так и делала. Когда один из ее возлюбленных начинал скисать, Влада долго не терпела. Раз! И место уже занято. Ясное дело, что кавалер, сообразив, что это не он бросил, а его самого послали подальше, немедленно предпринимал шаги, чтобы вернуть утраченные позиции. Но чаще всего бывало уже поздно.
Влада не оглядывалась назад. Шла только вперед. И слюнявые сантименты вроде общих воспоминаний были ей чужды. Память у нее была короткая. И перед собой она видела только светлое будущее. Можно сказать, что Влада была ходячим воплощением оптимизма. И к тому же, если уж кто и любил и умел повеселиться, то это именно она.
Кроме всего прочего, она отличалась от своих подруг еще одной особенностью. Она начисто и искренне не хотела замуж.
– Я там побывала один раз, – признавалась она самым близким подругам, краснея, словно ее уличили в чем-то постыдном. – И чуть было не погибла. Это же ужас, какая тоска! Каждый день одно и то же. Работа, домашние дела, муж! Если куда-то идти, то либо ему надо объяснить куда, с кем и зачем я иду, либо брать с собой. Да еще не всегда он согласен. А если он не согласен, то ты снова сидишь дома. Признаю, некоторым женщинам везет, мужья им достаются гулящие. Сами гуляют, да и их жены успевают. Но мне достался верный муж. Представляете?! И что может быть тоскливей, чем верный супруг, который каждый день ровно в шесть часов вечера уже сидит дома и ждет ужина, а потом ложится на диван и смотрит телевизор ровно до десяти, когда пора идти спать?
Свое недолгое замужество Влада неизменно вспоминала с содроганием. Замуж она не хотела. За своих любовников не цеплялась. Поэтому-то они и вились вокруг нее густым роем, предлагая, если не руку и сердце, то хотя бы кошелек и поддержку.
– А зачем же ты приехала в Париж? – спросила Леся. – Если у тебя есть целых семеро.
– Мне стало скучно! Пойми, из них свеженький только один. Да и тот порядочно мне уже надоел.
– И ты надеешься отхватить себе тут лакомый кусочек?
– Ну да! – с воодушевлением кивнула Влада. – И надеюсь, что даже не один. Только я тебе сразу говорю – ничего серьезного. Одно свидание, максимум, два. И все! Адью!
– Это ведь жестоко!
– Не понимаю, что тут жестокого? – пожала плечами Влада. – Мужчины ведь ведут себя именно так?
– Ну да, – вынуждена была признать Леся. – В подавляющем большинстве, да.
– Так почему же мне нельзя так же?
Этот вопрос поставил Лесю в тупик. В самом деле, почему? Ведь в современном обществе женщины практически уравняли свои права с мужчинами. И если уж положить руку на сердце и говорить откровенно, то мужской пол охотно перекладывает со своих могучих плеч на хрупкие женские все больше и больше обязанностей, которые традиционно считались именно мужскими.
Вот, к примеру, покажите мне женщину, которая бы сейчас не знала, что такое дрель, как она работает и что ею можно сделать. И в то же время появляются молодые мужчины, которые даже молотка в руках отродясь не держали. И примитивный гвоздь вызывает в них душевный трепет.
– Ну, а если они перекладывают на нас свои обязанности, то почему бы нам и не взять немножко их мужских прав?
Леся не знала, что ей ответить. В самом деле, почему?
– В общем-то, я не против, – промямлила она наконец. – Ну что? Пошли в ресторан?
Влада вытаращила на нее глаза.
– Ты собираешься в ресторан в этих синих брюках?
– А что тебе в них не нравится?
– Они закрывают твои ноги.
– Именно поэтому я их и надела. Чтобы они закрывали мои ноги. На улице прохладно.
– Но мы идем в ресторан! Понимаешь? В ресторан! Туда нужно нацепить что-то легкое, воздушное.
– С перьями и блестками? – ехидно поинтересовалась Леся.
– А у тебя есть такое? – оживилась Влада.
– Отстань! На улице прохладно. До центра нам добираться даже при самом удачном стечении обстоятельств не меньше часа. Я просто замерзну!
– Глупости. Я же только что из аэропорта.
– И что? Как это повлияет на погоду в Париже?
– Самым радикальным образом! Ведь я купила там бутылку коньяка! Вуаля!
И Влада играючи выдернула из своего чемодана литровую бутылку «Мартеля».
– Ты с ума сошла?! Сколько же она стоит? – изумилась Леся.
– Уж точно меньше, чем в том ресторане, куда мы с тобой сейчас пойдем!
И, плеснув коньяк в стаканчик, Влада велела подруге:
– Пей! И снимай свои жуткие лохмотья!
– А ты?
– За меня не беспокойся. Я в брюках даже на уборку картошки в колхоз не езжу!
Подруги чокнулись. И Леся начала разоблачаться. Влада оказалась права. Выпитый коньяк разливался по ее жилам живительным теплом. Теперь она могла не бояться замерзнуть и простудиться. Тем более что она увидела, как предусмотрительная Влада отливает немного коньяка в изящную серебряную фляжку.
– Подарок, – небрежно бросила Влада. – Чистое серебро. Пей – не хочу.
Сняв с себя брюки и джемпер, в которых она проходила весь сегодняшний день, Леся задумалась. Что же ей теперь надеть? Несмотря на выпитый коньяк, она склонялась в пользу плотного шерстяного платья. Платье было красиво, как может быть красиво платье из шерстяного трикотажа. К тому же оно было закрытым. Да и длина его доходила до колен, что вряд ли одобрит Влада.
– О нем не может быть и речи! – проследив Лесин взгляд, воскликнула Влада. – Только через мой труп! У тебя же есть чудесный костюмчик! Кружева, вышивка бисером, шелк! Превосходно!