И все же краешком сознания Леся понимала: что-то тут не так. С чего он пригласил их с собой? И куда, кстати говоря, они собираются лететь?

Но это девушки узнали только на борту самолета, когда тот уже отрывался от земли.

– Мы летим в Австрию, – невозмутимо произнес Стас в ответ на прямой вопрос подруг. – Я же вам говорил, что хоть родом я из Венгрии, но живу в Австрии.

Что-то такое подруги припоминали, но смутно.

– А почему вас удивляет, что и мой родной брат также живет в этой благодатной стране?

– Мы… Нас… Нет, мы не удивляемся. Но зачем вы взяли нас с собой?

– Вы сами пожелали отправиться со мной в полет, – возразил Стас. – Но вы не беспокойтесь, на месте мы будем максимум через час. Может быть, даже быстрей, если погодные условия будут благоприятствовать нам.

Качки на борту самолетика, отделанного с истинно восточной роскошью – ковры, шелковые подушки и даже небольшой кальян в углу, – почти не ощущалось.

– Вот вам и еще одно выгодное отличие собственного авиатранспорта. В обычных самолетах курить на борту не разрешается. А я предлагаю вам разделить со мной это удовольствие, – и он указал на кальян.

– А можно?

– Лесенька, – проникновенно произнес Стас. – Я же, кажется, уже говорил. Вам можно все!

У Леси сладко замерло сердце от того, как Стас голосом подчеркнул: «ВАМ!», обращаясь именно к ней. И даже пьяная Влада понимающе и как-то смущенно хохотнула. Похоже, для нее было в диковинку, что единственный кавалер обратил внимание не на нее, а на тихую Лесю. Но Влада прежде всего была хорошей подругой. И точно знала: ссориться из-за мужчин просто глупо. Найти себе нового мужчину – это ей раз плюнуть. Тем более что у Стаса имеется брат – почти что близнец. А вот найти новую подругу куда трудней. Ведь у Леси клонов пока что нет да и не предвидится.

Влада утешилась очень быстро. И, оттащив Лесю в уголок, пока Стас раскуривал кальян, начала ей внушать:

– Ты, главное дело, теперь не теряйся, поняла меня?

– О чем ты?

– Будто бы я не вижу, как этот красавец на тебя глаз положил!

– Серьезно?

– Он на тебя запал! Это и ежу ясно!

При чем тут еж, Леся не поняла. Но слышать возбужденный шепот Влады было все равно очень приятно. Ведь слова Влады подтверждали собственное ощущение Леси. А Влада продолжала талдычить:

– Видно же, что мужчина он обеспеченный. Да что там! Просто богатый!

– Ну да. Самолет. И вообще.

– Вот именно! Где ты себе другого такого найдешь?

– Нигде. А что делать-то нужно?

– Как что? Поулыбайся ему! Что ты словно треска мороженая! Никакого огня в тебе нету!

Леся хотела обидеться и сказать, чтобы Владка не очень-то выступала. Ишь, профессор академии обольщения. Академик! А между прочим, Стас обратил внимание именно на Лесю, а не на Владу, вместе со всеми ее огнями и даже местами фейерверками и пожарами. Но Леся ничего этого сказать не успела, потому что Стас позвал их курить кальян.

Кальян он заправил мастерски. И ароматный дымок так приятно убаюкивал. Самолет слегка качало. И подруги сами не заметили, как их сморил глубокий сон. Поэтому они не почувствовали, как приземлился самолет. И очнулись только после того, как Стас осторожно разбудил их.

– Мы прилетели! – сияя белозубой улыбкой, заявил он. – Приглашаю вас в гости в свое родовое гнездо.

С этими словами он подвел обеих подруг к распахнутой дверце самолета. И из их легких вырвался вопль самого настоящего неподдельного и неподкупного восторга. Может быть, это получилось и не очень воспитанно, зато искренне и от души.

– Это что же? Это что такое? – повторяла Влада. – Это ваш дом? Ну и ну! Обалдеть!

Леся ничего не говорила. У нее просто не было слов. Так это было прекрасно.

Горная гряда, из-за которой в этот момент всходило солнце. Его самого еще не было видно, только зазолотилась полоска. Но золотисто-розовые лучи уже лежали на земле, на траве, на деревьях. И прямо перед ними на уступе высился замок, словно сошедший со страниц сказки. Белые кирпичные стены самого замка, терракотовые стены его ограды, покатая черепичная крыша и многочисленные башенки, украшенные острыми шпилями, – таков был чудо-дом, куда их пригласили в гости! Не дом, а настоящий замок! Потому что там были окошки-бойницы, широкие окна-арки. И еще была парадная лестница, которая шла от подъемного моста, которому вряд ли когда-то приходилось выдерживать настоящую осаду. Замок был похож на современного модника, надевшего на себя маскарадный костюм эпохи Средневековья. Щит, доспехи и даже меч – вроде бы все подлинное. Но в то же время понятно, что хотя и сделано все на славу, и стоит огромных денег, но все же это просто бутафория, ни разу не побывавшая в деле.

Но все равно замок был замечательный!

– Нравится?

– Он прекрасен! – вырвалось у Леси. – Просто слов нет, как прекрасен!

Кажется, Стас был доволен.

– Пойдемте же! – произнес он. – Надеюсь, мой брат Любуш уже проснулся. И мы сможем засвидетельствовать ему свое почтение.

– А он… Он не будет сердиться?

– Любуш? Ну что вы! Он самый добрый человек на свете. Добрей его я не знал людей.

– Добрее вас? – лукаво поинтересовалась Влада.

– Во много раз! Иногда я думаю, что по сравнению с Любушем я настоящий разбойник.

И Стас так кровожадно расхохотался, что подруги даже испугались на секунду. Но, заметив их испуг, Стас тут же умолк и произнес:

– Шучу, шучу! Ну что? Идемте?

И они пошли. Держась за руки, словно старые добрые друзья. Пошли к замку, розовеющему в лучах поднимающегося солнца.

Ни одна капля даже самого малюсенького предчувствия не шевельнулась в этот момент в сердцах подруг. Они были совершенно уверены, что будущее приготовило им чудесную сказку. И совсем позабыли, что в каждой сказке обязательно имеется свой собственный дракон. А вот рыцарями, способными победить чудовище, они не обзавелись.

Глава 3

В замке Стас передал подруг на руки угрюмого старика, которого представил им домоправителем. И исчез. Некоторое время старик смотрел на девушек, словно не зная, на что решиться, и не совсем понимая, что вообще происходит. А потом сделал жест, приглашая идти за ним. Подруги послушно двинулись. Леся в своем вечернем наряде. И Влада в своих потрясающих туфельках и платье, которое тоже очень мало подходило для утра в замке.

У подруг наступало похмелье. И мысли, одна тревожнее другой, крутились в головах.

– О чем мы с тобой только думали? – жарко шептала Влада. – Нам даже переодеться не во что! И мы находимся на территории другого государства. Не Франции! А у нас визы нету о пересечении границы!