– Еще рано ставить диагноз, – вздохнул Беназар. – Пока что трудно сказать, станет ли он таким, как прежде, или так и останется человеком с душою волка.
Через три дня Себастьян снова заговорил, но все равно он явно сторонился своих бывших друзей. Когда Пегги заходила в загон, он упрямо отходил в самый дальний угол и укладывался на соломенные подстилки, на которых спали другие «волки».
– Можно подумать, он нас боится, – заметил синий пес. – Взгляд у него странный. Он так удивленно смотрит на людей, будто в первый раз видит.
– Верно! – подхватила Пегги. – И Изи все время рядом с ним… Меня это просто бесит!
Наконец, когда прошло много времени, Пегги удалось выманить Себастьяна из загона. Юноша шел неуверенно, он с трудом стоял на ногах и постоянно одергивал одежду, которая казалась ему непривычной и неудобной. Пегги заметила, что он надел штаны шиворот-навыворот и неправильно застегнул рубашку.
Она привела его к волшебному озеру. Они сели на берегу недалеко друг от друга. Пегги хотела взять его за руку, но не решилась. Она еще никогда не чувствовала себя такой несчастной! Себастьян смотрел на нее как на совершенно постороннего человека. Может быть, он потерял память? Настало время спросить его об этом.
– Нет, – ответил Себастьян. Голос его звучал отстраненно. – Я все помню в мельчайших подробностях, только мне кажется, что это происходило с кем-то другим, а не со мной. Зато я с удовольствием вспоминаю о том, как я был волком.
– Можно подумать, ты жалеешь, что снова стал человеком, – пробормотала Пегги. Несмотря на всю ее печаль, она уже начинала сердиться.
– Так и есть, – не раздумывая ответил Себастьян. – У волка жизнь стремительная, насыщенная, интересная… Все так захватывает: бег, прыжки, охота… Мчишься за добычей…
– И съедаешь еще трепещущую! – язвительно продолжила Пегги.
– Да-да, съедаешь! – радостно поддержал ее Себастьян, не заметив сарказма. – Это безумно вкусно! В человеческой жизни я никогда не ел ничего такого вкусного!
– Ну прости, что я, рискуя жизнью, вернула тебе человеческий облик, – воскликнула девочка и резко встала. – Я не знала, что ты был так счастлив со своей волчицей!
– О да… – проговорил Себастьян. Взгляд его затуманился. – Тебе этого не понять, ты никогда не была волком. Ты представить себе не можешь, какая это бурная, страстная жизнь! Это нельзя объяснить. Теперь мне все кажется таким… медленным! Как будто ты ходишь, протискиваясь сквозь вату. Все такое скучное, неинтересное, еда безвкусная, мое тело слабое… Оно двигается слишком медленно. Я потерял нюх! Я больше не вижу в темноте! Я стал калекой. – Тут он впервые посмотрел Пегги в глаза и добавил: – Я не хочу причинять тебе боль, но зря ты меня вернула. Не представляю, как мы могли быть вместе! Человеческие отношения – вообще штука странная! С волчицей… с Изи все проще. Это страсть… Мне хочется выть, когда я думаю о том, что уже никогда не стану волком. Ваша волшебная вода лишила меня этого навсегда. Меня это бесит! Ты «спасла» меня против моей воли, и за это я тебя никогда не прощу!
Не будучи в силах больше все это выносить, Пегги бросилась бежать прочь. Захлебываясь слезами, она чуть не свалилась в озеро. Синий пес поймал ее за подол и помог хозяйке удержаться на берегу.
– Ты куда? – сердито спросил он. – Что толку убегать? Себастьян свихнулся! Но, может быть, он еще придет в себя. Надо только подождать.
– Сомневаюсь, – всхлипнула Пегги и опустилась на землю. – Я видела его глаза. Он изменился! Это уже не тот Себастьян, который был со мною раньше. Беназар был прав: у него тело человека, а душа волка. Он слишком с ней сроднился…
– Потерпи, – посоветовал пес. – Может быть, все еще наладится. А если нет, спросим бабушку Кэти. Она наверняка что-нибудь придумает.
Пегги вытерла слезы. Она была настолько раздавлена, что уже не могла плакать. Она как будто вся онемела, словно от анестезии. Пегги чувствовала, что потеряла Себастьяна навсегда.
«Какая же я дура! – подумала она. – Надо было перестать пить драконьи слезы и превратиться в волчицу! И почему я так цеплялась за свой человеческий облик?»
* * *
В последующие дни ничего не изменилось. Только бывшие волки совсем сорвали с себя одежду и стали ходить на четвереньках – видимо, это казалось им более естественным. Они перестали говорить и только рычали.
У загона усилили охрану. Узнав о том, что происходит, Беназар пришел посмотреть на «волков».
– Ничего удивительного, – сказал он Пегги. – Точно так же было и раньше. Жизнь хищника накладывает на личность неизгладимый отпечаток. С этим ничего нельзя сделать.
– Себастьян всегда будет таким?
– Может быть, – вздохнул старец. – В любом случае ему придется пройти долгий курс реабилитации. Сейчас его нельзя выпускать на волю. Он может наброситься на кого-нибудь.
Пегги много времени проводила у заграждения, с тоской глядя на людей, которые отказывались полностью принимать свою человеческую сущность. Изи, словно кошка, вылизывала себе руки, а потом, смочив руку языком, вытирала уши. Себастьян бегал на четвереньках и оскаливался, когда другой член стаи заходил на его территорию.
Однажды ему окончательно надоело присутствие Пегги, он подошел к ограде и хрипло крикнул:
– Иди отсюда! Хватит на меня пялиться. У нас нет ничего общего. Ты меня бесишь! Я не хочу быть человеком! У вас скучная жизнь, у вас слабое, жалкое тело, годное только для того, чтобы его съесть. Будешь еще тут стоять и глядеть глазами побитой собаки, я тебе врежу… или укушу тебя! Забудь меня ради нашей старой дружбы! Мы теперь слишком разные. Я волк, а ты – добыча!
– Но ты не сможешь вновь стать волком! – закричала Пегги. Отчаяние и ярость раздирали ее душу пополам. – Не дури! Смирись с этим, ты теперь человек, иначе никогда не выйдешь из этого загона!
Вдруг Изи бросилась к ней и попыталась укусить ее за руку. Если бы к ограде не подскочил охранник, Пегги бы не поздоровилось.
– Бесполезно, – вздохнул синий пес. – Остается надеяться только на бабушку Кэти. Пора вернуться в Омакайдо и оживить ее.
Пегги кивнула.
Бывшие волки в загоне завыли хором, словно в небе показалась полная луна.
Чтобы отвлечься от грустных мыслей, Пегги с головой погрузилась в подготовку к путешествию. Первым делом она внимательно обследовала гигантского робота. В полу в кабине пилота обнаружился люк, а за ним лестница, которая вела в нижние этажи. Изнутри робот напоминал огромный корабль – с отдельными отсеками и переборками. Две трети всего пространства занимали различные механизмы, однако оставалось еще достаточно места. В животе Тореадора девочка нашла два огромных бака. Видимо, в них хранили запас воды, когда отправлялись в длительное путешествие. Сейчас баки были пусты и покрыты пылью.