– Я таким и являюсь, просто я очень спешил и забыл взять свой паспорт, – подтвердил род своей деятельности Ричард.

– Ну да! Конечно! Одевались с приятелем жены в одном бутике! – взорвался следователь и, столкнувшись взглядом с Карлом, замолчал.

Карл набрал телефон Яны, никто не отвечал.

– Ну, а кто еще может подтвердить его личность? – вопрошал товарищ Клементьев.

– Яна не берет трубку. Знаете… она сейчас занята. Она делает ремонт в однокомнатной квартире, отдирает старый паркет. Наверное, за производимым грохотом не слышит звонка, – виновато ответил Карл, скорее Ричарду, чем следователю.

Никто из присутствующих не ожидал такой бурной реакции от задержанного подозреваемого. Он побагровел и с криком: «Обустраиваете любовное гнездышко?!» вскочил с кресла и вцепился в горло Карла. Мужчины покатились по полу.

22

Дарья Михайловна, соседка Дианы, вошла в богато обставленную квартиру Арнольда Ивановича и огляделась.

– Да… шикарно живете… картины, мебель старинная….

Арнольд в спортивном костюме и кожаных шлепках изображал радушного хозяина.

– Проходите, пожалуйста, присаживайтесь. Диана, это к тебе.

Гостья скромно присела на краешек большого кожаного дивана в гостиной, поздоровавшись с Татьяной Федоровной. Диана вышла из кухни в красивом фартуке с оборкой и с перепачканными мукой руками.

– Здравствуйте, Дарья Михайловна! Какими судьбами? Как вы меня нашли?

– Мне Яночка сказала твой адрес и попросила заехать к тебе. Значит, ты здесь пока живешь?

– Да, как видите, меня приютили очень приятные люди, – рассмеялась Диана. – Пойдемте со мной на кухню, я там замешиваю тесто, хочу испечь пирожков с разной начинкой.

– Она у нас на все руки мастерица, – довольно проговорила Татьяна Федоровна, возлежавшая на белоснежных подушках.

– Да, эта девочка на моих глазах крутилась, словно белка в колесе, – подтвердила Дарья Михайловна, тяжело поднимаясь с дивана и направляясь на кухню, – ее жизнь не баловала.

Разместившись за большим кухонным столом, обсыпанным мукой, гостья заговорщицки прошептала:

– Дома ждет тебя колоссальный сюрприз! Яна запретила мне что-либо рассказывать. Еще она запретила тебе приходить домой, чтобы сюрприз удался.

– Хорошо, – засмеялась Диана, ловко перемешивая тесто.

– Вот и я говорю, хорошо тебе теперь будет жить в отремонтированной квартире. Может быть, и здоровье пойдет на поправку. Как себя, кстати, чувствуешь?

– Как ни странно, но, тьфу-тьфу-тьфу, лучше.

– И румянец, смотрю, на щеках появился. Ой, Диана, не в том ли мужчине, открывшем мне дверь, причина? – внимательно посмотрела на зарумянившуюся Диану дотошная соседка сквозь сильно увеличивающие очки.

– Да нет… просто смена обстановки, – отмахнулась Диана, ловко разрезая скатанную колбаску из теста на небольшие кусочки.

– Не знаю, не знаю… честно говоря, я чуть не поругалась с твоей подругой Яной Цветковой. Сумасшедшая девица! Обещала сделать легкий косметический ремонт, а закончилось все чуть ли не перепланировкой! Даже наш добротный паркетный пол твоей подруге помешал! Она тебе и этого не сказала?

– Дарья Михайловна, помните, что вы обещали Яне не разглашать тайну? – Диана шутливо прервала размышления вслух соседки.

– Хорошо. Но поверь мне, Дианочка, старому больному человеку находиться в такой обстановке очень тяжело. Потом я смирилась, правда, твоя подруга выплатила мне небольшую прибавку к пенсии.

Диана укоризненно покачала головой.

– Мои друзья уже столько потратили на меня денег безвозмездно, что мне перед ними неловко.

– А почему я не могла взять эту маленькую компенсацию за нанесенный моральный ущерб? Иначе, извини меня, Диана, мы знакомы не так давно, но ты знаешь, что я человек прямой и открытый! Так вот, иначе бы я написала жалобу в ЖЭК!

– Хорошо, что все уладилось, – примирительно сказала Диана, раскатывая маленькие лепешки и раскладывая начинку из мясного фарша с зеленым луком и яйцом.

– Яна спросит у меня, как ты здесь живешь?

– Очень хорошо, – ответила Диана.

– Где твои девочки?

– В школе, скоро придут.

– Нехорошо, что дети скитаются. Им и уроки-то делать негде!

– Что вы, Дарья Михайловна! Мои дети сейчас ни в чем не нуждаются. Арнольд Иванович отдал им свой кабинет с компьютером и большим письменным столом. У них такого своего никогда не было. Кроме того, мы все вместе питаемся очень хорошими продуктами. Арнольд каждый день приносит фрукты и гостинцы.

– Ох, смотрю я на тебя и начинаю подозревать, что ты точно влюбилась!

– Да нет… а даже если бы это и было правдой, что в этом плохого? Я столько лет жила одна, а сейчас вспомнила, что я женщина.

– Опустись на землю, Диана! – строго проговорила Дарья Михайловна. – Ох и глупые вы, молодые! Да эти капиталисты эксплуатируют тебя, как хотят! Ты здесь за домработницу и уже строишь какие-то планы!

– Ну зачем вы так, Дарья Михайловна! Я работаю не бесплатно, Арнольд Иванович платит мне приличную зарплату. Я живу тут, питаюсь, занимаю лучшее спальное место и еще ни разу не слышала слова упрека.

– Ухаживать за лежачей больной – это же адский труд! – ворчала соседка.

– Ничего подобного, – парировала Диана. – Ухаживать за ней одно удовольствие, моя пациентка очень хороший и интересный человек. А готовить я люблю и делаю это с душой, – сказала Диана, заворачивая начинку в лепешки и оформляя шов красивой завитушкой.

– То, что ты отличная хозяйка, я знаю…

– Дарья Михайловна, у меня впервые за всю жизнь появилась настоящая семья, мне здесь комфортно, и я не испытываю никаких неудобств, поверьте мне. – Диана укладывала аккуратные пирожки на смазанный маслом противень.

– Да я к чему это говорю, нравишься ты мне, и я не хочу, чтобы ты снова разочаровалась в людях. Поэтому особо-то не витай в облаках!

– Не беспокойтесь, это я с виду такая хрупкая. Меня сломать сложно, я живу для детей, и их место не займет никто! Так… пирожки с мясом для Арнольда готовы, теперь я сделаю сладкие булочки с джемом, вот только мои дети все равно плохо едят, – сказала Диана, доставая из большой кастрюли еще кусок теста. – Оставайтесь с нами, попьете чаю, мне принимать гостей не возбраняется.

– Ой! – вдруг вскрикнула Дарья Михайловна.

– Что?! Что с вами?! – забеспокоилась Диана, оставляя тесто в покое.

– Что-то сердце кольнуло… Диана, принеси мне лекарство из сумки, которую я оставила в комнате.

– Одну минуточку, – Диана упорхнула, подняв облако из муки.