– Память?
– Ну да, память. Компьютеры у вас в клинике маломощные, им памяти не хватает, так я докуплю.
– А деньги? – напрягся директор.
– Пока заплачу свои. Потом уладим этот вопрос с бухгалтерией.
Шеф как-то подозрительно легко согласился. Эх, чует мое сердце, опять замыслил подлость.
«Горячая линия» в газете прошла очень странно. Вероятно, это так на меня подействовала утренняя давка в метро.
Первым позвонил мужчина, 48 лет, зубной техник. Сказал, что от постоянного напряжения на глаза у него ухудшилось зрение и врачи посоветовали сменить работу. Он сунулся в несколько мест, и везде ему отказали из-за возраста.
– Куда же мне податься? – спросил мужчина. – Может, курсы какие окончить?
Я рекомендовала ему вакансии менеджера по недвижимости и страхового агента. Туда берут соискателей всех возрастов и даже бесплатно обучают. Но необходимы определенные личные качества: напористость, энергичность, в какой-то мере толстокожесть.
– Ну, не знаю, – протянул мужчина, – я простой советский человек. Не умею из чужого рта кусок выхватывать.
Я представила, как на протяжении долгих месяцев он будет искать работу. Обивать пороги, унижаться, чувствовать себя отработанным материалом. В результате его возьмут в какие-нибудь киоскеры. Но не просто возьмут, а с вывертом: будут постоянно шпынять за возраст, за интеллигентность, задерживать зарплату и в конце концов все-таки уволят. Мужчина окончательно потеряет веру в себя, начнет пить, заведет сомнительных друзей, и однажды его обнаружат мертвым в собственной квартире. Отравление «паленой» водкой. Правда, квартира эта будет уже не его. За час до смерти он успеет продать недвижимость собутыльнику, и договор купли-продажи заверит нотариус, который совершенно случайно заглянул на огонек.
Ну уж нет, я не допущу такого жизненного сценария!
– Вот что, – бодро посоветовала я, – становитесь-ка вы частным предпринимателем. С упрощенной системой налогообложения. Будете сам себе хозяин. Еще и других на работу возьмете. Вот и курсы такие есть – «Как стать предпринимателем».
Собеседник оторопел:
– А что я делать-то буду?
– А что хотите, то и делайте. Хотите – варежки вяжите, хотите – пряниками торгуйте. Есть у вас какое-нибудь увлечение, которое может стать бизнесом?
Мужчина отозвался не сразу:
– Я в юности неплохо рисовал, мечтал стать художником. Почему-то хотел в детских садах стены расписывать. Знаете, рисовать оленей, медведей, Золушку, других сказочных персонажей...
– Вот и рисуйте.
– А что, можно попробовать!
В общем, всем соискателям, которые позвонили в этот день на «горячую линию», я посоветовала бросить к чертовой матери работу «на дядю» и отправляться на вольные хлеба.
Ведь на свете есть вещи более важные, чем деньги! Жаль только, что без денег их не купишь.
Неожиданно редакцию облетела новость: Света Рзаева умерла!
Я в шоке уставилась на коллег. Как умерла? Ведь еще не прошло трех дней! Не могли похитители ее убить, они же ждут выкуп в двести тысяч долларов! Совсем они, что ли, с ума сбрендили?
Оправившись от шока, я забросала окружающих вопросами:
– Когда? Почему? Откуда это стало известно?
– Юля из отдела кадров сказала, – ответили мне.
Я кинулась в отдел кадров. Кадровик Юля сидела за столом с красными глазами. В комнате резко пахло валокордином.
– Неужели это правда? Насчет Рзаевой? Она умерла?
Юля кивнула:
– Ужас! Я так расстроилась, у меня даже сердце прихватило. Такая молодая, красивая девушка – и инфаркт. Правильно по телевизору говорят – «инфаркт молодеет». Надо будет сходить к врачу, сделать кардиограмму.
– А ты как узнала?
– Приходил ее брат, Николай.
– А что, у Рзаевой есть брат? – изумилась я.
Юля пожала плечами:
– Значит, есть. Николай сказал, что он сводный брат, что Света вчера внезапно скончалась. Показал справку из морга. Я вообще в шоке! Впервые с этим сталкиваюсь! Даже не представляю, как оформлять документы в связи со смертью работника. Кажется, компенсацию семье надо выписывать. Хорошо еще, что Николай сказал, что ничего оформлять не нужно, ему лично никакая компенсация не нужна, просто забрал Светкину трудовую книжку – и все.
– А похороны когда?
– Брат сказал, что хоронить ее будут в Вологде.
– Почему это?
– Они оттуда родом, у них там семейная могила. Николай сегодня повезет тело в поезде. Так и сказал: «Повезу тело, уже выкупил целое купе». Я как это представила – брат с сестрой в одном купе, только сестра в гробу едет, – прямо разрыдалась.
Да, картина душераздирающая. Только странно это. Я была уверена, что Рзаева родилась в Москве. Да еще брат какой-то выискался! Впрочем, если сводный, то он, должно быть, по отцу. Елена Андреевна воспитывала дочь одна, и я отчего-то решила, что отца вообще не было. А ведь Света могла его разыскать и поддерживать отношения с его новой семьей. Надо бы и мне пообщаться с папашей.
– А этот Николай оставил свои координаты?
– Да, записал на листочке, сейчас найду.
Юля порылась в бумагах и развела руками:
– Нет, не могу найти. Давай как-нибудь потом, а? Что-то я сегодня сама не своя.
Меня тоже охватила тоска. Жалко Светку! Да, у нее был отвратительный характер, она была нечиста на руку, но все равно жалко. Никто ее не любил при жизни. Сначала она была толстой, некрасивой девочкой. Потом выросла и стала толстой, некрасивой женщиной. Вступила в поединок с природой – и победила. Превратилась в очаровательное создание. Спрашивается – зачем? Чтобы через год умереть? Может, и не стоило воровать у Поповой деньги на операции? Глядишь, дожила бы до седых волос.
Значит, Попова все-таки с ней расквиталась... Вот только непонятно: зачем ей убивать Рзаеву? С трупа-то никаких денег не возьмешь. Может, Светлана умерла из-за пыток? Не выдержало сердце. Кучу хирургических операций выдержало, а здесь – отказало. Да, должно быть, так оно и было.
И все-таки что-то тут не сходится. Белла Попова живет в квартире, которая, по самым скромным меркам, стоит два миллиона долларов. Похищение человека и убийство – достаточно серьезные преступления, так просто от них не отмажешься. Рисковать свободой, славой, красотой – и ради чего? Ради ста тысяч? Да эти деньги она легко заработает за неделю чёса [6 - Чёс – на артистическом жаргоне так называются длительные гастроли.]! В общем, не звездная это реакция.