На улице было уже темно… и на душе не светлее. Что-то впервые за много лет сегодня у них с Василисой не заладилось. Вроде бы и поговорили, вроде бы и не ссорились. А вот… неприятный какой-то осадок. И самого главного Люся подруге так и не сказала – не сказала, что познакомилась с удивительным человеком, Егором Львовичем… Тьфу ты, самое главное, конечно же, не это. Главное – это то, что надо бы соединить этих двух людей, Лизу и Серафимова… как же его… Игоря Павловича, кажется. И кто этим займется, если не они с Васей? А вот не сказала… И не потому что хранила какой-то секрет, уж больно Вася была какая-то… отстраненная, что ли? Незаинтересованная. И почему? И что будет дальше? Они так будут друг от друга отдаляться? Или не будут, если… если Люся целыми днями станет толкаться возле подруги и… и перестанет общаться с Егором Львовичем? Почему-то этого очень не хотелось. Да нет! Ну конечно же, это была никакая не любовь! Да чего ж народ смешить! Просто… просто Люсе с этим человеком было интересно, спокойно, весело, просто… Оказывается, среди мужчин встречаются очень даже приличные, а не только одни… таракашины! А ведь Люся уже привыкла думать, что именно такие населяют планету. И жила с этим уже… да и какая разница, сколько она с этим жила, зато теперь… И как же он приятно говорит. А смотрит как! И ведь никто… ни одна живая душа, ну Василису она не считает, ни одна живая душа не сумела разглядеть, что Люся очень наполненная личность. А вот Егор разглядел. И как это у него получилось? Действительно – как? А может быть… может быть, у него какие-то тайные, недобрые намерения? Погоди-ка… Люся ведь столько раз раскрывала подобные преступления, когда мужчины вот так же – обвораживали дам, а потом… да нисколько она таких преступлений не раскрыла, но… зато по телевизору видела! А зачем, интересно знать, Егору обвораживать Люсю? У нее что, неожиданное наследство появилось? Ага! А квартира? Сейчас из-за лишних квадратов такое вытворяют! Но Люся же не говорила ему еще ни о каких квадратах! Тогда зачем? Не мог же он в самом деле вот так взять и влюбиться? Да нет, конечно же, не мог. В кого тут влюбляться-то? От горшка два прыжка… или чего там? Нос, как у сороки, глазки черненькие, сама, как той-терьер, честное слово, единственное преимущество – аккордеон, так и то она не догадалась ему сыграть! Нет, здесь…
– Люся! А я уж вас жду-жду… – На тропинке снова стоял Егор Львович.
Но теперь подозрительная Люся вовсе не кинулась к нему навстречу с широченной улыбкой. Она подошла спокойно и спросила:
– А зачем вы меня ждете, Егор Львович?
– Ну как же… – стушевался тот. – Я уже заметил, что вы всегда в это время ходите по этой тропинке. А я сижу допоздна, спать ложусь засветло… почему бы мне вас и не проводить?
– Странно… – склонила голову набок Людмила Ефимовна. – Пойдемте, чего ж мы… как столбы торчать будем перед окнами изумленных зрителей. Вы прямо… как Ромео какой-то… поджидаете меня, провожаете… так всегда влюбленные себя ведут. Я читала.
– Ну… – переминался с ноги на ногу мужчина. – Я, наверное, глупо выгляжу, но… А почему, собственно, только влюбленные? Вы что, не верите в дружбу между мужчиной и женщиной?
Люся такого поворота событий не ожидала. Вот те здрассьте! Дружит он, оказывается!
– А у вас что, из мужчин-то уж совсем дружить не с кем? – растерянно заморгала она. – Я так больше с женщинами… С мужчинами как-то все… на романтику съезжает.
– И у меня… съезжает, – признался Егор Львович и вдруг посмотрел на нее каким-то долгим, очень теплым… совсем неправильным взглядом. Зачем такие взгляды, если он тут… дружить собирается? И он вдруг попроси: – Люся, ну не надо ничего менять, а? Ну что вам, плохо, когда за вами ухаживают? Ведь я ничего дурного не сделал.
– Вот это меня и настораживает, – насупилась Люся. – Столько времени за мной ходите, а еще ни тпру, ни ну… Чего вам от меня надо? Только не говорите, что полюбили меня с первого взгляда! Не поверю! Я вам не… Филипп Киркоров!
Егор Львович посмотрел куда-то за облака, а потом грустно проговорил:
– Мы с вашей подругой, с Машей, очень добрые соседи. По даче. Общаемся очень славно… и давно. И она столько рассказывала мне про вас и вашу подругу. Вы вот скромничаете, а оказывается, столько преступников поймали! У вас такая интересная, насыщенная жизнь! Столько ярких происшествий! Да про вас же книги можно целый год писать! И голову не морочить! Я же столько раз просил, чтобы Маша меня с вами познакомила! Но… Я вас, признаться, совсем другой представлял. Эдакой… железной теткой. А увидел… маленькую, хрупкую женщину! Зато как вы ловко управлялись с псом – загляденье! А вот Малыша вашего представлял именно таким – добродушным медведем. Я и узнал его сразу… А вы, оказывается, такая беззащитная, такая… мне захотелось с вами говорить, я же писатель, детективы пишу, мне очень нужно было, чтобы вы мне многое рассказали, чтобы…
– Ах, так вы писа-а-а-атель! – вытянулось лицо у Люси. – Во-о-он в чем дело… То есть…
– Да я всего два десятка книг написал… – скромно отмахнулся Егор Львович. – Но их очень читают! Потому что…
– Я не сомневаюсь, – прервала его Люся. – Вы для своего сюжета через что хочешь переступите!
Егор Львович вдруг остановился:
– Через что это я переступлю? Я вполне… здравомыслящий! И с вами… с вами я теперь… дружу, потому что вы оказались еще интереснее, чем я ожидал! Да я про вас книгу придумал написать!
– Спасибо, – совсем не обрадовалась Люся. – Не надо. Детективов мне хватает в жизни.
И она уверенно и быстро пошагала к дому Маши. Следом весело бежал Малыш. А так хотелось, чтобы не только он один…
Люся пришла домой, когда Маша уже спала. И очень правильно делала, потому что… потому что Люся бы ей устроила! Это ж надо! Трепать языком по всему дачному поселку, что Люся с Василисой незамужние, свободные женщины! Ну пусть она не это трепала, но… что она, не могла язык за зубами держать?! И вообще! С писателями всякими… А этот тоже хорош! Не мог сразу сказать – вы мне нужны как подопытный кролик! Пожалуйста, позвольте вас препарировать! А туда же! Ягоду таскал! Клумбу вместе делали! И… Люся уже почти поверила, что она… любимая женщина! Да какая там любимая! Что она просто женщина! А не только бабушка… Завтра же уедет. Позориться тут еще…
Люся горько всхлипнула – жизнь так сурово обделила ее мужским вниманием! А ведь есть женщины, которых любят, да еще как! Люся сама читала… да их и по телевизору все время показывают – молодые, счастливые, все время улыбаются… Люся бы тоже улыбалась, а то…
Она так и уснула, горько всхлипывая во сне.
* * *
Василиса сегодня спала прямо по-барски! Давненько она не нежилась в такой постели! Да чего там, вообще никогда! Одно постельное белье чего стоит! А если учесть, что перед сном она приняла ванну со всякими там шампунями, да с морской солью, да еще с… что там такое было в розовеньком флакончике? Да не важно! Главное, ароматы теперь от Василисы исходили просто головокружительные. Она себя чувствовала королевой. Надо будет завтра же рассказать Люсе, как она проживает… или нет, лучше Люсю пригласить в гости. Пусть видит, что не только у нее в жизни светлая полоса наступила! У Василисы было такое чудное настроение, что она даже тихонько себе мурлыкнула кое-что из давнего романса.