Раздался звонок в дверь.
– Ну, наконец-то! – с облегчением выдохнула она.
Однако обрадовалась Василиса Олеговна преждевременно – в квартиру важно входила чета соседей с первого этажа – Аня с Антоном Петровичем.
– Васенька, с праздником тебя! Конечно, я понимаю, в наши года каждый день рождения – это уже не праздник, но как-то принято поздравлять.
– Спасибо, дорогая, – натянуто улыбнулась Василиса.
Что и говорить, Анюта умела создавать атмосферу.
– А мы сидим дома, – радостно объяснял Антон Петрович, пожимая Паше руку, – и я говорю Анюте: мол, скучно, может, в гости к кому напросимся. А тут видим, в подъезд ваша компания с детьми двигается. Анюта и давай думать – зачем это вы цветы тащите? Ну и вспомнила, что тебе шестьдесят шесть в этом году! Видите, как удачно, а так бы весь вечер дома просидели, и Василиса Олеговна бы обиделась.
Василиса упорно старалась не замечать, что уже второй человек бесстыдно вслух говорит о возрасте дамы. Будто не знают, что это верх неприличия. Ну ладно, Анечка, ей не до приличий, мужика бы удержать, но сынок-то!
Мужчины дружно пододвинули стол к дивану, так как стульев было в обрез, и теперь в ожидании застолья кружили по комнате.
Со следующим звонком в дом ввалился смеющийся Димка Фокеев – сосед из квартиры напротив. Под руку он держал совершенно очаровательную особу, которая умудрилась сделать самый приятный комплимент:
– Поздравляю! Меня Леной зовут. Я, честно говоря, не хотела идти, неудобно, но так хотелось посмотреть, что за удивительные женщины рядом с Димой живут. Он мне про вас все уши прожужжал. А теперь я и сама вижу – и правда, вы удивительная женщина. Такой доброй улыбки я еще не встречала.
– Проходите, я очень рада, – улыбалась во весь рот Василиса, стараясь выглядеть именно удивительной женщиной.
И вот когда уже все понемногу подтянулись к столу, заявилась наконец и Люся, которую невозможно было разглядеть из-за пакетов, которыми она была увешана. Видя, как подруга тянет все сумки на кухню, Василиса чуть не прослезилась – какая же она неблагодарная: вон Люсенька как старалась, такая маленькая, а наволокла всего, как верблюд!
– Спасибо, Люся, я тоже в твой день рождения белкой буду крутиться.
– Гораздо раньше, Вася, гораздо раньше – у Ольги свадьба на носу, вот там и покрутишься, – отдышалась Люся, и женщины кинулись ей помогать распаковывать сумки.
– Все к столу! – позвала Василиса. – Все, уже ждать некого, самые дорогие уже здесь.
Гости зашумели, задвигали стульями. Малыш, растерявшись от скопища людей, вспрыгнул на середину дивана и оказался в самом центре стола. Прямо напротив него на тарелочке был вычурно разложен нежный розовый окорок, и воспитанный пес аккуратно слизнул пластинки только с самой середины, оставив гостям самые крупные и сальные куски по краям. Василиса выперла щенка, призывно улыбаясь гостям и делая вид, что ничего особенного не произошло, а окорок, он и после собачьего языка вкус не теряет.
– Мам! Подожди, а твой кавалер? – вдруг забасил Пашка. – Давайте его подождем, он, видимо, задерживается.
– Да сынок, задерживается, причем уже который десяток лет, – смутилась Василиса.
– Ах, Васенька, пусть лопнут те, кому мы не достались! – рявкнула Люся и потянулась к бутылке с шампанским.
– Так он сегодня не придет, что ли? – гнул свое Пашка.
У Василисы кончилось терпение:
– Ты кого ждешь, скажи на милость? Кого тебе надо? Мы все уже здесь.
– Ну я не знаю… я про того кавалера говорю, с которым ты свадьбу устраивать собираешься.
За столом пронесся удивленный гул. И даже Люся вытянула лицо.
– Вася! Так ты прячешь от нас кавалера? Кто он? Где работает? – шумели друзья.
Василиса опустилась на стул, поддернула губы к самому носу и строго спросила:
– Скажи мне, сын мой, с кавалером это что – фишка такая, да? Ты специально хочешь плюнуть в мое самое уязвимое место? В жениха?
– Мама, да не собираюсь я в женихов плеваться, но Витька Потапов шел домой мимо магазина и видел, как ты примеряла свадебное платье. Он забеспокоился, мне позвонил: что это, говорит, Василиса Олеговна собирается в загс? Я перезвонил тебе, спросил про свадьбу, и ты мне ответила на полном серьезе – да, мол, готовлюсь к свадьбе. А ведь свадьбы без жениха не бывает. Вот я и подумал, что сегодня самое время познакомиться, так сказать, с папочкой. А что, ты пока только платье выбрала, а жениха попозже подберешь?
Василиса схватилась за голову.
– Паша! Я говорила, что готовлюсь к свадьбе, да. Так ведь не к своей! Ольга у Люси с Володей расписываются! А ты тут несешь всякую ахинею. Что, напрямик нельзя было спросить?
– Да бог с ними, с женихами, Васенька! Я хочу выпить за тебя! Я… Я рада, что ты у меня есть. И в знак моей любви прими от меня скромный подарок. Я его давно приготовила, – слукавила Люся и протянула завернутый в белую бумагу подарок.
Василиса раскраснелась. Самый приятный момент – это принятие подарков. Тем более от Люси. Она никогда не дарит что-то обычное, у нее каждый подарок – настоящий сюрприз. Василиса принялась разворачивать бумагу и даже язык высунула от усердия. Бумага упала, и в комнате на мгновение повисла тишина. Потом раздалось дружное фырканье – в руках у Василисы играл бликами беленький эмалированный детский горшок!
– Ва…ся… Это что? – тыча пальцем в подарок лепетала Люся. – Васенька…. я не такой… Я выбирала красивый, с цветочками…
Василиса вообще не знала, что делать. Она вертела горшок в руках, всерьез раздумывая, запустить им в Люсеньку или все списать на шутку.
– С ума сойти! – опять выручила подруга Димки Фокеева Леночка. – Я бы никогда не додумалась. Вы хотели так показать, насколько ваша подруга молода? Людмила Ефимовна, вы это хотели сказать?
– Ну, конечно, – очнулась Люся. – Я была уверена, что Василиса поймет меня правильно. Это же не просто горшок, а, так сказать, символ! Что вроде как Василиса так молода…
– Что до туалета не доберусь? – как бык на красную тряпку, смотрела Василиса Олеговна на подругу.
– Нет! Вася, я была уверена, что ты поймешь меня правильно!
– Ладно, мам, ну чего ты, – вытирал выступившие от смеха слезы Пашка. – А что, прикольный подарок. Теть Люсь, вы всем нам подарили хорошую шутку. А вот и наш подарок!
Паша поднялся и вытащил из пакета маленькую коробочку.
– Угадай, что там.
– Я уже и не знаю, может, присыпка какая-нибудь… Ну, чтобы в одном стиле, – боялась прикоснуться к коробочке Василиса. Но все с таким ожиданием на нее смотрели, что она раскрыла футлярчик, и на ее ладони остался… сотовый телефончик.
– Ты у нас дама непоседливая, на одном месте не сидишь, так вот, чтобы и тебе, и нам спокойнее было. Он уже подключенный.