– Ты чокнулась, – устало вздохнул Каракуль и притянул ее к себе. – Отбой. У них ум за разум зашел. Не связывать же...
Руслан отозвал в сторону Артема, они коротко посовещались, после чего Руслан приблизился к троице изгоев:
– Значит, решение проблемы такое. Поживете у меня в пристройке. Жена с сыном уехали, вас беспокоить никто не будет.
– Слушай, на хрен тебе чужие проблемы? – вытаращился Каракуль.
– Чужие? – усмехнулся Руслан. – Да нет, не чужие. Ладно, потом поймешь. У меня вас искать никто не догадается. Там тепло, две маленькие комнаты, но вам подойдут, можно готовить еду. И тебе удобней. Если выйдешь из леса в таком виде, тебя точно загребут. Лия, Антон и... вот этот – черный ужас, – лезьте в машину. За Каракулем и Артемом я приеду позже, всем не поместиться.
– Вези их, а я пешком доберусь, – предложил Артем. – Каракуль еле на ногах держится. Им всем надо согреться и вымыться, а то правда как бабаи. Ну, пока. Завтра подумаем, как действовать.
Он скорым шагом пошел в сторону своего дома.
Руслан въехал во двор, закрыл ворота, предложил всем пройти сначала в дом, потому что там есть ванная. Лия и Антон сразу отправились мыться, Каракуль дремал за столом на кухне, положив на руки голову, а автомат по привычке на колени. Он зверски устал. Тем временем Руслан зажег печку-форсунку в пристройке, бросил на кровати матрацы. Уже в доме достал вещи жены и сына, отнес в ванную. Вскоре Антоша уплетал поздний ужин или ранний завтрак, а из ванной появилась чистая Лия с намотанным на голову полотенцем. Она тронула Каракуля за плечо – не проснулся. С трудом растолкала:
– Захар, иди в ванную. Это такая сказка – горячая вода...
– Спать хочу, – буркнул он недовольно.
Лия провела ладонью по лицу Каракуля, показала ему. Ладонь грязная. В это время вошел Руслан:
– Я постелил вам. Там две кровати, распределяйтесь сами.
Каракуль понял, что лесная жизнь пока закончилась, надо идти мыться. Нехотя поплелся в ванную. Вода подействовала ободряюще, только стекала с тела практически черная. Вымывшись, он замер под струями, прикрыв веки. Мысли улетучились, осталось одно наслаждение от воды. Не сразу обратил внимание на Руслана, который положил аккуратно сложенные вещи на стиральную машину, только когда тот заговорил:
– Тебе будет впору. Это вещи моего младшего брата.
– А где он сам? – спросил Каракуль, вытираясь полотенцем.
– Погиб. Ну, давай одевайся и к столу.
Вещи действительно пришлись впору. А на кухне хозяйничал Руслан, резал хлеб и отварное мясо, доставал из трехлитровых банок соленые огурцы и помидоры. Он тоже выглядел утомленным. Отчего-то Каракулю стало неловко, он сел на стул и не мог найти место грязным вещам. Наливая водку в стакан и рюмку, Руслан сказал с усмешкой:
– Да не суетись, брось на пол. Завтра засунем в машину и прополощем твои шмотки. Пей, уснешь крепко, – и протянул полный стакан водки.
Выпив, ели. Скорее из вежливости, чтобы поддержать за столом разговор, который не вязался, Каракуль спросил:
– А где погиб твой брат? На войне?
– Почти, – не стал вдаваться в подробности Руслан. – Еще налить?
– Ага. Слушай, а где мой пулемет?
– В багажнике. Завтра... то есть сегодня занесу, не волнуйся. Да он тебе здесь не понадобится.
– Оно так, а все же...
Каракуль еще выпил, почувствовал, как расслабляется все тело. Попрощавшись с Русланом, захватил куртку, напичканную боеприпасами, и пошел в пристройку. Лия спала с Антошей в первой комнатушке. Радж лежал тут же на полу, заняв все свободное пространство. Каракуль осторожно приблизился к кровати, переступив через Раджа и едва не упав, так как его водило из стороны в сторону.
– Тебе постелено в той комнате, – шепотом сказала Лия.
– Ты не спишь? – Он опустился на корточки, выпитая водка и спад напряжения придали смелости. – Лия... пойдем со мной... туда...
– Мама, не ходи, – вдруг промямлил сонно Антон.
– И ты не спишь?! – удивился Каракуль. – А чего это она не должна ходить? Я поговорить с ней хочу.
– Завтра наговоритесь, – строго сказал Антон.
– Иди, – Лия дотронулась до его руки. – Я потом приду.
– Придешь?! – поразился Каракуль. – Точно? Не врешь?
– Не придет, – пробубнил Антоша. – Она спать хочет. Уходи.
– Уф, и вредный ты... Чего за нее решаешь? – Каракуль поднялся и шепотом заговорщика прибавил: – Лия... ты угу?
В ответ послышалось: «Угу». Воодушевленный Каракуль побрел во вторую комнату – еще меньше, чем первая, – и просто рухнул на кровать.
Антон заснул, конечно, быстро. Лия выполнила обещание, прокралась к Каракулю. Он спал, как убитый, обнимая автомат. Она присела на край кровати, осторожно вытащила автомат из его рук, долго смотрела на него, а потом прилегла рядом. Каракуль не проснулся, лишь машинально обнял ее. Лия прижалась к нему и произнесла:
– Не думала, что ты такой надежный...
Очень скоро и она заснула крепко-крепко, ощущая покой.
К четырем часам дня акустик принес номер телефона, по которому звонил Вадим. Взглянув на цифры, брови Хачатура Кареновича непроизвольно взметнулись вверх. Тем временем акустик оправдывался:
– Больше ничего не смог сделать. Ответов не получил, вы уж извините. Запись неважная, полно посторонних шумов, да и мобильник барахлил. Но говорил он с мужчиной. Это все.
– Немало, – сказал Хачатур, любуясь цифрами на листе, машинально достал тонкую пачку долларов. От всех глав могучих кучек его отличала щедрость. – Это тебе, здэсь тисяча. Ти доволен?
– Конечно! – воскликнул тот, пряча деньги во внутренний карман пиджака. Вся фигура акустика подобострастно согнулась, губы растянулись в улыбке. – Премного, премного благодарен, Хачатур Каренович. Если что, я всегда к вашим услугам.
– Иди, – бросил Хачатур, набирая номер на телефонном аппарате. Попал на Булькатого сразу, но подождал, когда уйдет из кабинета акустик. А тот пятился задом долго, наконец исчез за дверью. – Здравствуй, дорогой. Пириезжай ко мне, эст новости. Какие? Хм, номер пиривез мой акустик. Чей? Пириедешь, узнаешь. Жду.
Каракуль сладко потянулся. Еще не успел открыть глаза, как события ночи отпечатались в мозгу. И сомнения закрались в душу, а не ловушку ли приготовили два мента? Ночью почему-то не подумал об этом. Счетчик в голове проворачивал эпизоды, взгляды, слова, жесты. Каракуль припоминал все, что помогло бы выявить тайный замысел. Проколов не припомнил, а все-таки глупо было так доверяться, очевидно, подкосила усталость. Ну, если только Руслан и Артем ловко заманили его в ловушку, пожалеют, что на свет родились. Вдруг сел, оглядел комнатушку.