– Вы мне вот что скажите… – начала было Кира.
– Мы что – опять на «вы»? – перебил ее Кауров. – Сразу говорю, я «выкать» не собираюсь, это мешает работать.
– А отчего это вам мешает?! – вскинулась Кира. – Работать?! Так вы и так ни черта не работаете! Я для чего к вам обратилась – чтобы вы нам, несведущим женщинам, помогли мальчонку найти, а вы?! Мы же все с Машей делаем сами! Она в больницу проникла, может, там что-то с любовником Дарьи Русковой высветится, я тоже тружусь… А вы?! Только приходите, командуете тут! Еще и Машу к какой-то соседке вытолкали!
Кауров расцвел окончательно. Так и казалось, что сейчас он начнет старосветски приседать и кланяться.
– Ах, вон ты о чем вспомнила… Кстати, большое тебе спасибо за сказочный вечер, – весь так и лучился он, демонстрируя прекрасные зубы. – Маша была неотразима! Кстати, а у меня подарок для тебя. Это, так сказать, в знак благодарности…
Кауров вскочил, понесся в коридор и приволок яркую красочную книжицу.
– Вот, Кира, это тебе! Роман любовный, обалденная вещь, соседка читала – говорит, до самых почек пробирает. Так ты почитай, может, и сама чему научишься, тебе бы не помешало…
Кира с сомнением взяла книгу. Ничего особенного. Картинка, правда, красивая… ну что ж, она, правда, не любит любовные романы, но если знающие люди советуют.
– Хорошо, я перед сном почитаю. А ты что же, так ни на шаг и не продвинулся? Ты же обещал зайти к Русковым…
Кауров моментально превратился в себя прежнего – дурацкая улыбка исчезла, глаза взглянули жестче, а брови резко встретились на переносице. Нет, такой он Кире нравился куда больше.
– Был я у Русковых. Тут, понимаешь… оказывается, к Дарье… Ивановне… черт, никак не могу звать ее по отчеству, она же совсем молодая женщина. Ну так вот, ей, оказывается, в первые же дни после пропажи ребенка кто-то звонил. Неизвестный мужской голос назначил ей встречу где-то у черта на куличках. И попросил ее немедленно прийти, потому что у него были сведения о ее сыне, Диме Рускове. Дамочка, как и полагается, сообщила об этом милиции, да у Русковых, по-моему, и телефон уже на прослушку поставили. Ну и, ясное дело, Дарья направилась на встречу с целой гирляндой сотрудников нашей родной милиции. А тот, кто ей звонил, видать, вовсе не был окончательным дураком, потому что на встречу не явился и больше не звонил! Уж что он там себе надумал – но его сообщение так и осталось нераскрытой загадкой.
– Ну конечно! Нашли, с кем договариваться! – вскочила Кира и забегала по комнате. – Она ведь не в своем уме, я же говорила! Ну почему меня никто не слушает?!
Кауров как-то очень пристально посмотрел на Киру и почесал затылок.
– А я вот думаю, что Дарья – никакая не сумасшедшая.
– Правильно! Я дочь черт знает куда отправила, от ее нападок подальше, а теперь – не сумасшедшая! А чего же она тогда на меня так накинулась? Я-то при чем? Меня даже еще не было на работе, когда мальчика якобы привели!
– Ну… мало ли, ее тоже надо понять, шутка ли – ребенка похитили! И потом, разговаривать там все равно не с кем было – у самого Рускова врач дежурил, с сердцем у него нелады случились. А Дарья… Мы с ней вполне нормально поговорили, надо же было выяснить круг ее знакомых, сама говоришь – к чужому человеку мальчишка бы не подошел. А уж знакомых у них – мама дорогая! Я замучился, пока всех переписал, а потом их ведь надо было проверить. Хорошо, знакомства кое-какие имеются, парни помогли. Короче, пробили, кого сумели, отсеяли ненужных. Осталось немного – две личности.
– Кто? – у Киры загорелись глаза.
– Эк тебя разобрало! – усмехнулся Кауров. – Ты меня сначала чаем напои, мясом накорми, в баньку отправь, а потом уже и о деле пытай – ты же воспитательница! Знаешь, как это в русских традициях делается, – он принялся откровенно издеваться.
Кира занервничала.
– Да что же, у тебя дома баньки нет? И ко мне опять голодным заявился?
– Нищета… – проскрипел Архип, важно направляясь в кухню.
– Вот, нищета и есть, – ворчала Кира, собирая на стол. – Ну, садись, ешь, а в ванну не пущу, не рассчитывай. Пей и говори, чего томишь?
Кауров, хитро поблескивая глазами, с удовольствием выхлестал огромную кружку чаю, а потом смилостивился.
– Понимаешь, человечек один наметился, даже не один, но один уж больно колоритный. И не столько он сам по себе, сколько…
Невесть почему запиликала музыка, и Кауров подскочил.
– Алло, – вытащил он из кармана крошечный сотовый телефон. – Так… Хорошо… Говорите, я так запомню…
Он снова сунул телефон в карман и стал быстро собираться.
– Ты куда? К Анечке? – не удержалась Кира.
– Я… Кира, я телефон Русковым оставлял, а сейчас… Приеду, расскажу, сейчас нет времени.
Глаза у него светились каким-то шальным огнем, он просто весь трепетал от нетерпения. Если бы он был охотничьим кобелем, про него бы сказали – взял след. Кира его таким еще не видела. И какая же она дура, что отправляла Машу соблазнять Каурова! Самой надо было!
– Короче, не скучай, закончу дела, сразу все расскажу, – он рванулся к выходу и махнул ей рукой.
Кира осталась одна. Перед глазами ее стоял Игорь – с пылающими очами. Хотелось бурных чувств, надежного плеча и светлого будущего. И это почему-то ассоциировалось только с Кауровым. В таком настроении если и можно было что-то делать, так только читать роман про любовь. Кира прижала к груди книгу, которую Кауров притащил ей в подарок, и с блаженной улыбкой улеглась на кровать. Завтра у нее вторая смена, она могла читать хоть до утра.
Книгу Кира проглотила «за один вздох». Она и не подозревала, что чужая страсть может так ее захватить. Однако с чтением все же вышла неприятность. В самый трепетный момент, когда герой ворвался к героине, чтобы поставить все точки над «и», страницы резко обрывались. Вернее, их просто не было – они были аккуратнейшим образом вырезаны из книги!
– Кауров – вандал! – взревела Кира и принялась перелистывать книгу – кто знает, может, листочки просто положили не к тем страницам?
Страниц не было. Незаконченная судьба героини романа рвала и томила сердце. Кира, недолго думая, набрала номер Каурова.
– Сейчас ты у меня сам будешь рассказывать, чем эта история закончилась, – мстительно бормотала Кира, но телефон отвечал ей длинными гудками.
Тут только Кира припомнила, что Кауров обещал ей сразу же рассказать, чем закончатся его дела. Позвонит он или придет, не уточнялось, однако он не возвращался и звонков не было. Тревога слегка поскребла Кирино сердце своими острыми когтями. Женщина подождала немного, снова позвонила. Телефон молчал. А может, Кауров направился к этой неизвестной Ане? Что-то подсказывало ей, что все не так…
Утром Кира, едва пробудившись, снова набрала его номер. Никакого ответа. Она уже не знала, что и думать. Быстро накинув шубку, она понеслась к Каурову. Игорь Андреевич жил в нескольких остановках от Киры, и добралась она быстро.