– Я тоже стараюсь планировать верно, – ответил я.
Скотина, подумал я, глядя на его довольное лицо. Хрен тебе я сделаю то, что пообещал!.. Ишь, варежку раскрыл!.. Мне всего-то протянуть две недели, а там наверху состоятся перевыборы председателя совета директоров. Девяносто против десяти, что тебя заменят. Фамилии претендентов мне ничего не говорят, главное сейчас то, что ты – дурак, я ничего из твоих идиотских планов выполнять и не думаю.
Я смотрел в его вдохновленное лицо, внезапно странное чувство раскрывшейся вечности пахнуло, будто открыл окно из душной комнаты в цветущий сад. А ведь в будущем, когда станем вспоминать себя в этих несовершенных телах, будет неловко за такие слова, за жесты, даже за мысли!
Не знаю, будут ли некие хроноскопы, с помощью которых сможем видеть себя в далеком прошлом, вот себя нынешнего, как я стою перед зеркалом и чищу зубы, дико выпучивая глаза, или как тужусь в клозете… впрочем, тогда ничего не стыдного не увидим даже в смешных способах испражнения, для существ из силовых полей это будет умилительным зрелищем, как смотрим на беспомощных младенцев в пеленочках.
Но все-таки будет чуточку неловко и за свои мысли, если мы с Холдеманном через тысячу лет как-то посмотрим на этот вот эпизод, поржем молниями, вспоминая себя в смешных телах человеков, и увидим оба, что я подумал по его адресу и сказал мысленно… а наверняка увидим оба, тогда будет возможность это видеть и чувствовать…
Я посмотрел в глаза Холдеманну.
– Знаете, все-таки человек – то, чем мы кажемся, а не то, что мы есть на самом деле.
Он посмотрел с великим удивлением.
– Это вы к чему?
Я засмеялся:
– Узнаете через тысячу лет.
По всему миру, ощутив угрозу своему существованию, подняла прихожан Церковь. Не церковь, а Церковь: на митинги вышли католики, протестанты, православные, англиканская и армянская, а также все остальные ответвления христианской, все ее многочисленные фракции, секты, а по Азии и Востоку в тот же день, что говорит о прекрасной согласованности действий с вроде бы врагами, улицы перегородили мусульмане, индуисты, синтоисты и все-все, кто всерьез рассчитывал обрести загробную жизнь на халяву, да еще и в более лучшем мире, чем этот сраный.
Неизвестно, сколько из них протестовали искренне, сколько было оплачено всемогущей церковью, накопившей такие богатства со времен первых апостолов, что бюджеты всех стран мира покажутся отцам церкви мелочью для карманных расходов, но планету тряхнули так, что едва удержалась на орбите.
На Арабском Востоке началось Возрождение, которое они сами пророчески называли последним, хотя вкладывали несколько иной смысл, бурные митингующие попросту смели хилые полицейские кордоны, а затем и американо-европейские оккупационные силы. Те на первых порах не решались открывать огонь по безоружным демонстрантам, в рядах которых женщины и дети, но при соотношении сто к одному никакие навыки элитных сил спецназа уже не катят: американцев вытеснили с их же баз, собственные правительства сместили, а новые потребовали оккупантов покинуть их страны.
Штатовские и войска европейской коалиции вынужденно отступили на авианосцы. Демонстранты требовали вообще убраться в свою проклятую Америку, но на боевых кораблях штатовцы чувствовали себя намного увереннее, постоянно облетали жилые кварталы на малой высоте и все ждали, когда хоть кто-то выстрелит по самолету хотя бы из кремниевого ружжа.
Вообще-то раньше не потребовалось бы даже этого, но и дома творилось черт-те что, так что решили пока от берегов не уходить, но от активных действий воздержаться.
Странно, я даже не заметил, как незаметно экономика перетекла в идеотехномику, исчезло понятие экономической выгоды или прибыли, а материальная сторона бытия как-то затушевалась и отступила на задний план. Я по-прежнему ем и пью, предпочитаю вкусное и свежее, но это как-то появляется само собой, уже об этом не забочусь, недостает мне как раз информации, знаний, иногда – развлечений, но с материальной стороной как-то все настолько налажено, что уже и не помню, когда я наладил эту бесперебойную систему, когда нужная одежда, обувь и еда всегда в наличии. Это как свет в комнатах однажды отрегулировал да поляризацию окон, и теперь исправно включаются, когда я вхожу, а в слишком яркий солнечный день стекла темнеют строго на тот процент, что выставил еще при покупке.
За стеной от соседа такой противный звук, словно сверлит бетонную стену… Чтоб ты сдох, думаю я, тут же спохватываюсь: даже думать так нехорошо. Ведь не желаю вовсе, чтобы он именно взял и сдох. Ну, самое большее, чтобы молотком по пальцу. Да и то слишком… Уживаться надо, я ведь тоже, когда вселился, сверлил и дырлил. Если бы проклятия исполнялись, представляю, что со мной происходило бы!
Вообще расхождение между мыслями и поступками у нас пошло с пещерных времен. Раньше были цельными натурами: что думали, то и делали. Но так нас жрали всякие там саблезубые и пещерные медведи. Да и мамонта в одиночку не завалишь. Вот и пришлось кооперироваться. А ради кооперации надо терпеть кое-какие неприятные стороны или черты характера соседа.
Так создавалось общество. Всех, у кого скверный неуживчивый характер, кто по любому поводу хватался за дубину, – того попросту изгоняли. Не наказывали, а изгоняли. Этого было достаточно: об остальном позаботятся саблезубые.
Сейчас не изгоняем только потому, что вся планета охвачена человеческой общиной, изгонять некуда, приходится изолировать внутри общины.
Словом, чем больше терпимости, тем цивилизованнее общество. В старом обществе ненавидели ведьм, негров, гомосексуалистов и прочих «извращенцев», феминисток, а теперь общество доросло до понимания, что ничего в этом нет ужасного. Даже писсуары и туалеты понаставили вдоль улиц, чтобы ни минуты не приходилось удерживать неприятную тяжесть в мочевом пузыре или кишечнике.
Кондрашов заметил с подчеркнутым хладнокровием:
– Осталось так же терпимо относиться к педофилии, людоедству…
– Ну, это ты ушел не в ту степь, – возразил Пескарькин.
– Да?
– Да! И вообще ты какой-то старомодный. Вон и борода… какая-то не такая. Не понимаю, на фига ты омолодился, если остался таким же пнем?
Главного инженера в моей фирме, Огнивца, считают талантливейшим самородком от Бога. В фирме со смехом рассказывают, что престижный вуз закончил, уже будучи автором двадцати трех серьезных изобретений в нанотехнологии, только для того, чтобы сделать приятное любимой бабушке. Блистал он у нас что-то лет двадцать, громадный срок в наше стремительно меняющееся время, но в последнее время стал рассеян, чудаковат и очень, как я сказал, неадекватен, что уже привело к двум серьезным проколам в работе фирмы, а еще три я успел залатать до того, как они принесли урон.