— Я не дам вам кипяток. Берите у своего проводника, — сказала девушка, почему-то глядя в сторону.
— Но он спит…
— Вы купите у нас чай или кофе, тогда дадим.
— Но наш проводник обидится, что мы у вас покупаем кофе, пока он спит. О, а почему вы светитесь? — Я проморгалась, но свечение не исчезло. И, постепенно начиная соображать, кого встретила, я стала медленно пятиться назад…
Это ведь наш призрак! Хоть бы она ничего не поняла раньше времени. Кричать и звать напарников я не могла, боясь спугнуть привидение Проводницы, а что же это еще было, как не оно? Ну не бросаться же на нее, пытаясь завалить в партерной борьбе. И результата ноль, и смысла никакого. И кроме всего, запросто наглотаешься «мертвого дыхания» или нарвешься на проклятие призрака…
— Э-э-э, прошу прощения, но не могли бы вы… — Я осеклась, заметив у нее в руках голову. Мужскую, окровавленную, с растрепанными волосами и вывалившимся синим языком. Хотя с чего он у него вывалился, он же не повешенный…
Я заорала и, не переставая кричать, бросилась наутек:
— Призрак! Призрак! Он здесь! Наш дух здесь! Рядом!
Но Алекс уже выскочил в коридор в нашем вагоне. Протягивая руки, чтобы укрыться у него на груди, я оглянулась и увидела, что жуткий призрак уже стоит позади меня.
— Ой, я боюсь-боюсь-боюсь! — Я кинулась к мужу.
Командор спокойно шагнул вперед, задвинул меня за спину и сделал выстрел из рассеивателя. Только почему-то ничего не произошло. Вместо того чтобы рассеяться, призрак, за которым я наблюдала во все глаза, грязно выругался, бросил голову нам под ноги и кинулся наутек в соседний вагон. Отчаянный кот с грозным мявканьем метнулся за ним. Командор остался стоять с круглыми глазами.
— Ты не попал? — прошептала я, чтобы не будить вагон — обычно мы стараемся работать без лишних свидетелей.
— Да нет, в том-то и дело, что попал. Ничего не понимаю, должно было подействовать.
— Надо было использовать замораживание, оно так удачно прошло с призраком уличной девки в Кутна-Горе…
Командор нагнулся над откатившейся от нас метра на два головой:
— Сомневаюсь. Эта голова — муляж. Смотри сама. — Он поднял ее за волосы, демонстрируя мне.
— Нет-нет, не хочу трогать… Погоди, что ты сказал?!
Но мой муж, не отвечая, уже бросился вдогонку за «призраком», я за ним.
И каково же было наше удивление, когда в проходе между вагонами призрак Огненной Проводницы (а я еще не сомневалась, что это призрак) столкнулся с… еще одним призраком Огненной Проводницы! О Аллах Всемогущий и Всемилостивейший!
— Засада, атас! — крикнул первый «призрак», и они уже вдвоем принялись удирать от нас. Да что же тут такое творится?!
Мы гнали их по спящему поезду до вагона-ресторана, кот ловко открывал межвагонные двери (даже автоматические!), с прыжка нажимая всем весом на ручки. А в результате всей командой неожиданно влетели в компанию еще из четырех таких же «призраков». Они окружили нас с пистолетами и ножами! То есть мы столкнулись с обычной преступной группой без примеси потустороннего. Надо же было так лопухнуться!
Но самое неприятное, что у них в заложниках оказался наш кот. Один из «призраков», судя по слишком уверенным глазам главарь, поймал летевшего впереди всех Профессора и приставил ему нож к горлу:
— Стоять или ему хана!
Не подумайте, что мы испугались. Да, у нас не было оружия, но кодекс суперагента учит, что мы сами оружие. По крайней мере, командор — точно! Держитесь…
— Откуда такие платьица, девчонки? — с мягкой улыбкой начал Алекс. — Набрали на распродаже с рождественской ярмарки в Бирюлеве? Или вы тут после разгона гей-парада, от мэра Москвы прячетесь?
— А откуда такой котик? Из зоопарка ожиревших зверей? — парировал один особо юморной. Он не знал, что это может оказаться его последней попыткой пошутить в этой жизни.
— Я упитанный, а не жирный! — взвыл агент 013. Да, зря ему наступили на любимую мозоль, он такого не прощает…
— Ты говоришь?! — Главарь в изумлении ослабил хватку, а главное, опустил нож.
— Да, идиот! Мало того, я сейчас еще и дам тебе по морде.
Кот вывернулся и отвесил ему пинок в челюсть задней лапой с разворота. Поезд качало, наверное, только поэтому здоровый мужчина не удержал равновесия и рухнул под стол. Пусик в длинном прыжке расцарапал физиономию второго «призрака» и, сиганув между ног третьего, выбежал из вагона-ресторана, успев бросить нам на ходу:
— Не калечьте их слишком сильно. Я скоро. Мур-ряу!!!
Вслед ему просвистела пуля, но бандюга не попал, хотя мишень была хорошая, толстая. Каким же косоруким надо быть, чтобы промахнуться?
— Вот предатель, — спокойно констатировала я, скрестив руки на груди. — Ладно, подождем.
— Правильно. Стойте там и не двигайтесь с места, а не то…
— Мы поняли, поняли…
Алекс прикрыл меня собой, не желая зря жертвовать ни временем, ни здоровьем. По его глазам было видно, что он лишь ждет удобного момента для неожиданной атаки. Нас, разумеется, посылали обезвредить призрака, а не банду уголовников, но одно другому не мешает. Тем более что у кота, похоже, созрел какой-то план.
Дальнейшую картину я воспроизвожу с рассказа Пусика. Особого плана у него, как оказалось, не было, он просто побежал будить нашего проводника. Сначала забежал к нам в купе, вызвал по переходнику подмогу с Базы, потом вскрыл отверткой купе отдыха проводника и прыгнул ему на живот. Как тому не настал каюк прямо во сне, не знаю, но, похоже, его спасла выпивка, которой он накачался вечером. Только агенту 013 это было глубоко безразлично.
— Подъем! Где у вас тут милиция?! — И он начал хлестать спящего по щекам, бить кулачками по пузу, тормошить и тянуть за уши.
Седовласый проводник наконец открыл глаза и увидел перед лицом усатую широкоскулую морду нашего кота.
— Говорящий кот? Все, абзац, — тихо выдавил он. — Больше никогда пить не буду!
— Да, я говорящий кот! И закроем тему. Вызывайте милицию! У вас там целая банда в вагоне-ресторане!
— Говорящий кот?!
— Я думал, мы это уже проехали. Я, профессор Харьковского университета, мирно ехал в этом поезде, когда случайно увидел вооруженных людей.
— Точно пить брошу…
— Договорились, а это твое кодирование! — И котик, размахнувшись, влепил ему тяжелую оплеуху.
— Прошу, не надо, я выдам все пароли, открою туалет и буду работать на правительство США! — непонятно с чего решил сдаться проводник.
Пусик сделал глубокий вдох, чтобы успокоить нервы.
— Где ваш телефон? — Он отобрал у мужчины сотовый, набрал номер милиции и сообщил им о бандитах в вагоне-ресторане. Потом он побежал к нам и по пути столкнулся с еще одной женщиной с горящими глазами и огненным дыханием…