Едва лишь хвост платья графини ускользнул за дверь, как выражение физиономии начальника следственных дел мгновенно переменилось. Толстые губы словно бы соединились воедино с мясистым носом, одна бровь взлетела на лоб, вторая съехала вниз, на самый глаз, и он так вздохнул, будто выдохнуть собрался адское пламя. Нет, бабы эт-ти объегорят кого угодно! На ком бы зло сорвать? Он вспомнил и заорал:

– Постовой! Постовой! – Тотчас тот появился, щелкнул каблуками. – Сыщиков ко мне, живо!

Зыбин уселся в кресло, принял грозную позу: выпрямился и уставил кончики всех десяти своих «обрубков» в стол. Перед ним шеренгою выстроились сыщики, подобострастно хлопая поросячьими глазками, ибо они-то живо определили, что начальствующее лицо изволит пребывать в весьма воинствующем расположении духа.

– Ну, наглые ваши хари, чего уставились? – начал ласково так Зыбин, а за этой ласкою угадывалась гроза. Сыщики от ужаса аж дышать перестали. – Сколь раз мне вам повторять прикажете: слухи, сплетни, разговоры в общественных местах – все сие собирать и мне докладывать? До преступлений, до! Чего бельма вылупили, дармоеды?!

И – вразнос их, вразнос.

На деревенское кладбище они приехали в том же составе, если не считать Марго. У Зыбина не было привычки привлекать к столь деликатной «работе» лишних и тем паче посторонних людей. Скрупулезно проверили, не приметят ли в окрестных деревнях огни их фонарей, но густая растительность надежно закрывала погост со всех сторон.

Полицейские старательно копали, время от времени прихлебывая по глотку-другому из своих фляжек (наверняка не воду), а начальник следственных дел, Марго и господин Чиркун сидели в карете. К беседе все трое отнюдь не были расположены, да и какая тут беседа – на кладбище, ночью, под дикие завывания ветра? Несколько даже и жутковато… Зыбин сопел, нет, он не спал, он что-то там про себя думал, кряхтел, вздыхал. Федор Ильич, напротив, изредка похрапывал, от собственного храпа тут же просыпался, извинялся перед Марго и закуривал трубку. У графини мысли в голове роились самые разнообразные; мелькала среди них и такая: если ее муж Николя узнает, что она отправилась на кладбище, черт знает куда, к тому же в обществе двоих мужчин, а тем более полицейских, – будет скандал, причем крупный.

Дверца кареты открылась, и полицейский сообщил:

– Добрались до гроба!

– Вытаскивайте, я иду… – заерзал Зыбин.

Он не стал подавать даме руку – это сделал анатом. К могиле все трое подошли, когда гроб уже поставили у ее края, а на крышку водрузили фонарь. Зыбин, как натуральная ищейка, обошел гроб, разглядывая его с трех сторон. Едва не угодил в могилу, но начальника поддержал полицейский. Марго следила только за Виссарионом Фомичом, гадая – что он там эдакое вынюхивает? Не вынюхал, видимо, потому что резким тоном приказал:

– Открывайте!

6

В настоящее Софию вернуло очередное крепкое пожатие ее руки. Она с недоумением опустила глаза и пришла в еще большее недоумение, увидев свои пальцы, переплетенные с пальцами Артема. Он и подавал сигнал ей, сам же смотрел прямо перед собой, явно убаюканный тарабарщиной «психа», ибо бессмысленно мигал и таращил глаза. София смущенно попыталась вытащить свою руку, Артем ее не отпустил, и она поморщилась: вот будет неловко, если кто-то это заметит! А ведь заметят! Тот же Денисович, несмотря на то что Софию с Артемом закрывает неширокая спина Валентина. Начальник все-все замечает. Ну, что за глупость – держаться за ручки, как в детском саду! София придвинулась поближе к Артему и, высвобождая свои пальцы, тихо хохотнула:

– Он до сих пор вещает? Я чувствую себя полной дурой.

– А я смотрю – ты спишь с открытыми глазами, – шепотом сказал Артем, наконец отпустив ее пальцы. – У Денисовича усы уже ходуном ходят, думаю, сейчас он ка-ак взорвется и тебя до смерти напугает.

– Я вовсе не спала, я сюжет обдумывала.

Маркел Кузьмич апеллировал исключительно к Валентину, который, казалось, был целиком и полностью поглощен его лекцией:

– Левое полушарие мозга принимает поступающую извне информацию, верифицирует ее и подвергает анализу, а правое полушарие – бессознательное. Левое – это логика, а правое – чувства. Внушение становится возможным в результате того, что происходит активное воздействие на правое, бессознательное, полушарие. Временно отключается левое полушарие, значит, гипнотик не воспринимает речь гипнотизера своим логическим левым полушарием. Он воспринимает то, что еще только должно произойти, так, как будто это уже произошло!

– Маркел, – прорычал Ким Денисович, перебив его, – ты нас укатал!

– Мне задали вопрос…

– Так и отвечай на него!

– Я хотел, чтобы молодой человек сам, логическим путем, пришел к нужному выводу, вам ведь требуется правда о состоянии Алины.

– Ох да, кто же с этим спорит? – развел руки в стороны Денисович. – Требуется, и еще как! Но мне нужна правда без этих твоих заумных рассуждений, я же не ученый! А вы с Валентином, если желаете, идите себе в коридор или в столовую, там и побазарите, придете к «выводам», а нам работать пора.

– Да-да, – поднялся с места Маркел Кузьмич. – Я буду сообщать вам о результатах своей работы с Алиной, завтра же я проведу с девушкой сеанс гипноза…

– А мне вы разрешите на нем поприсутствовать? – подскочила София.

– Нам, – коротким словом выразил и свое желание «поприсутствовать» Артем.

– Пожалуйста, – неожиданно для них обоих кивнул Маркел Кузьмич. – Я буду только рад, я и сам собирался просить кого-нибудь приехать на сеанс, чтобы не возникло впоследствии никаких кривотолков. А то гипнотик такое иногда выдумает, что и не отмоешься потом, в основном женщины жалуются на акт сексуального насилия, совершенного над ними во время проведения гипнотического сеанса. Приезжайте!

Беседуя на тему «Мозги и что это такое», Маркел и Валентин куда-то удалились. София двинулась было к выходу, но Ким Денисович вновь рявкнул:

– Ты куда?

– А что? – замерла она.

– Для чего тебя сюда пригласили? Посидеть в тихом уголке? Слушай теперь мое задание! Придумай дельную «подводку» под фото Алины, которое мы закинем на телеканалы, чтобы информации было мало, а слов – много.

– А слова-то какие должны быть, о чем? – не поняла его София.

– Ну, что, мол, найдена девушка, без сознания… Придумай, какая она, наври с три короба, ты ж писательница! Но главное, укажи, где она: в больнице! И продиктуй номера сотовых телефонов – моего, Артема, доктора, вот, здесь они записаны…

– Я помогу ей «пресс-релиз» составить, – забирая листок со стола, пообещал ему Артем.

– Ты? – хмыкнул Денисович. – Не сомневаюсь! Может, займешься и своими прямыми обязанностями?

– А я и занимаюсь только ими! И пока ребята выясняют имена всех людей, когда-либо звонивших Усманову и Яминой, я составлю сопроводиловку к снимку Алины и заброшу ее на телеканалы, вместе с Софией. Мы пошли работать!