— Смотри вперед, — посоветовал тот. — Тебе не кажется, что нужно вообще уважать людей? И одинаково хорошо к ним относится, независимо от окончания их фамилии?
— Нет, не кажется. Они меня не уважают, почему я должен себя насиловать? Ничего подобного я не обязан делать.
— А ты не допускаешь, что мы очень скоро окажемся у опасной черты, если все начнут так откровенно не уважать друг друга? Не думаешь, что в огромной многонациональной России такая проблема может разорвать страну, как она уже разорвала Советский Союз?
— Хватит меня агитировать, — поморщился Федяков, — ты у нас прямо-таки заядлый интернационалист. А я тебе говорю, что здесь у нас свои порядки. Мы живем слишком близко к Кавказу, со всеми его чеченцами, осетинами, ингушами и прочими кавказцами. У нас их слишком много: армян, грузин, азербайджанцев. Они сюда бегут от своих проблем. И если они еще станут убивать наших женщин и детей, мы ни перед чем не остановимся. Неужели ты не можешь понять моих земляков?
— Один человек не может представлять весь свой народ, если это, конечно, не президент, — сказал Дронго. — Никто же не требовал убивать всех соплеменников Чикатило, хоть тот был настоящим зверьем.
— Это разные вещи. Он убивал всех без разбора. А твой лезгин приехал к нам и убил русскую семью.
— Они, кажется, украинцы…
— Какая разница. Все равно славяне. И ты хочешь, чтобы все молчали…
— Я не знал, что ты так изменился за эти годы, — сказал Дронго. — Поворачивай машину. Я не поеду к вам на ужин, не хочу сидеть с тобой за одним столом. Цветы сам передашь жене.
— А говорил, что не обижаешься, — напомнил Федяков, останавливая машину, — кончай валять дурака, поедем. Шалва тоже у нас будет.
— Не хочу. Ты же не любишь всех чернокожих.
— Ты у нас на особом счету; — попытался пошутить Костя. — Ладно, не дергайся. Я тебе правду говорю, а ты обижаешься. Хочешь, я вообще не буду об этом говорить? Ты же сам первый начал.
— Ладно, поехали, — разрешил Дронго. — Иногда полезно выслушивать и подобные речи, чтобы лучше понимать ситуацию.
— И вообще, давай забудем об этом процессе, — предложил Федяков, трогаясь с места. — Ты к нам в гости приехал, а мы собачимся. Некрасиво как-то.
— Смотри вперед, — снова сказал Дронго. — Если попадем в аварию, нас могут положить в одну палату. И тебе придется терпеть мое соседство. — Они переглянулись и рассмеялись.
Машина мягко затормозила у забора, за которым был виден двухэтажный дом.
— Вот и приехали, — сказал Костя, — сейчас загоню машину во двор. Ты не выходи, у меня ворота автоматически открываются. У нас тут тоже двадцать первый век.
Ворота действительно автоматически открылись, и автомобиль въехал во двор. К ним навстречу уже спешили дети хозяина и его супруга, женщина лет тридцати пяти. У нее была стройная фигура, красивое лицо, вьющиеся светло-каштановые волосы. В джинсах и спортивной куртке она выглядела совсем юной. Мальчик и девочка, похожие на отца и мать одновременно, остановились, не решаясь подойти к отцу в присутствии незнакомца.
— Это наши дети! — Костя гордо улыбнулся. — Идите сюда, ребята, познакомьтесь с нашим гостем.
Дети нерешительно переглянулись, девочка шагнула первой. Дронго опустился на корточки и протянул ей руку. Вслед за сестрой шагнул и мальчик. Супруга Федякова подошла последней.
— Лада, — представилась она, протягивая узкую ладошку.
— Меня обычно называют Дронго, — привычно произнес он, целуя ей руку.
За ужином было шумно и весело. Кроме Федяковых здесь находился и Юрий Глухов с супругой, компаньон Кости по издательскому бизнесу. Шалва приехал с женой и тремя детьми. Мальчик поразительно походил на пузатого невысокого отца, а две худенькие девочки — на стройную мать. За столом было еще несколько человек, среди которых выделялся Григорий Санаев, дядя Лады, и его мрачная, неразговорчивая жена, которая выглядела лет на десять старше мужа.
Шалва как настоящий грузин оказался подлинным тамадой и довольно быстро сумел всех напоить, подстегивая остроумными тостами. Дронго усадили между семейными парами Санаевых и Глуховых, которые охотно поддерживали все предложения тамады. Дронго никогда не злоупотреблял спиртным, предпочитая сухое вино. С годами его пристрастия менялись. Кроме французского красного вина он стал выбирать новозеландские и чилийские белые, а также итальянские и испанские красные вина. После поездки в Южную Америку он полюбил текилу, а во время многочисленных авиационных перелетов выбирал в качестве аперитива водку с томатным соком. А еще он иногда позволял себе рюмку «Хенесси», считая полезным выпивать перед вылетом немного коньяку, чтобы достаточно комфортно чувствовать себя при взлете.
Сидевший рядом Санаев пил много, почти не хмелея, и мрачно крякал, ставя стакан на стол. Дронго обратил внимание, что его сосед пил только водку, не смешивая ее с другими напитками. Санаев заметил его взгляд.
— Считаете, что не выдержу? — неожиданно спросил он. — Думаете, свалюсь?
— Нет, — усмехнулся Дронго, — полагаю, что вы можете выдержать еще достаточно долго.
— Правильно полагаете. — Санаев кивнул, снова поднял свой стакан и выпил до дна. Закусывал он малосольными огурчиками, которых положил себе полную тарелку.
— У нас работа такая собачья, — пояснил он. — Как только заканчиваешь институт, сразу начинаешь пить. А потом уже трудно остановиться.
— Вы ведь врач? — Дронго вспомнил. Дядю супруги Кости ему представили как врача.
— Ага. Хирург по мертвым конечностям, — хмыкнул Санаев.
— Простите? — не понял Дронго.
— Я патологоанатом, — пояснил Санаев. — Знаете, как у нас принимают в коллектив? Нужно сначала пройти все этапы — выпотрошить несколько десятков изувеченных трупов, нанюхаться формалина, самостоятельно провести трепанацию черепа и только потом тебя станут считать начинающим специалистом. Ну и дальше в том же духе. В общем, ничего приятного. А водка сильно помогает отвлечься от разных дурных мыслей. И о бренности своего существования, и о вечном. Патологоанатом-трезвенник — это все равно что пьяный космонавт. Таких словосочетаний просто не бывает.
— Наверное, вы правы, — согласился Дронго. — Когда я учился на юридическом факультете, то на вскрытие трупов в ходе изучения судмедэкспертизы ходил крайне неохотно.
— Значит, мы почти коллеги, — вздохнул Санаев. — Копаемся в одном дерьме.
Он снова налил себе полный стаканчик водки и залпом выпил.
«Хорошо, что Костя не поставил больших стаканов, — подумал Дронго. — Думаю, мой сосед спокойно выпьет бутылку в одиночку, может, даже две. Но есть предел и его возможностям».