— Вы работаете здесь, в Ростове? — спросил он.

— Уже двадцать лет, — кивнул Санаев, — а до этого работал в Мурманске. Там в основном попадались утонувшие и пострадавшие в пьяных драках моряки. Такого количества изувеченных, ободранных, изуродованных трупов, как тут, конечно, не было. И почти никогда не попадались дети. А здесь… я столько насмотрелся! В этом месте, как я слышал, существует какая-то аномалия, и поэтому именно здесь чаще всего появляются сексуальные маньяки. Между прочим, я местная знаменитость. Несколько жертв этого ублюдка Чикатило привозили именно ко мне. Можете представить, чего я нагляделся? Я бы его лично положил живым к себе на стол и устроил бы ему такую экзекуцию…

Санаев тяжело вздохнул, но пить не стал, лишь посмотрел на свой пустой стакан.

— Мы переехали сюда из-за жены. У нее астма, и врачи рекомендовали уехать на юг. Вот я и приехал к родственникам. Сейчас я заведующий лабораторией, доктор наук. Как вы думаете, я могу считать, что моя жизнь удалась?

— Думаю, да, — осторожно заметил Дронго.

— А я вот так не думаю, — признался Санаев. — Впрочем, какая разница.

Шалва говорил очередной тост — за всех детей, и гости его охотно поддержали. Санаев налил себе немного, поднял стаканчик и взглянул на Дронго:

— У вас есть дети?

Дронго подумал, что вовсе не обязательно говорить Санаеву о Джил и своем сыне. Но врать не хотелось.

— Есть, — сказал он.

— А у нас нет, — с некоторым вызовом сообщил его сосед по столу и выпил. Дронго подумал, что супруга Санаева больна не только астмой, но тот словно понял, что нужны пояснения: — У нас мальчик погиб в Мурманске. Утонул, — сказал Санаев. — Мы с женой решили переехать, чтобы там не оставаться. И придумали в качестве причины астму. Вот с тех пор я и не могу смотреть на детей… Я ведь сына своего тоже видел… Как заведующий лабораторией, я обязан присутствовать при таких вскрытиях.

Он замолчал. Дронго нахмурился. Да, иногда можно общаться, только основательно нагрузившись. Он посмотрел на свой стакан вина и выпил его до дна. Затем спросил:

— Извините, что спрашиваю, но экспертизу погибшей дочери Ковальчука тоже вы проводили?

— Ковальчук? — переспросил Санаев. Потом мрачно кивнул: — Тоже я. Этот сукин сын убил и ребенка.

— Как она погибла?

— Вам так интересно знать подробности? — Санаев громко хмыкнул, и все посмотрели на него. Жена даже незаметно толкнула его локтем в бок. — Извините, — прошептал патологоанатом, — я не хотел кричать. Этот убийца сначала душил девочку, а затем еще живой размозжил ей голову.

— Она умерла не от удушья?

— Нет. Мы точно установили, что от удара по голове. А на шее были такие следы, словно убийца хотел лишь испугать девочку, а не задушить ее.

— Но в обвинительном заключении написано, что он ее задушил, — не унимался Дронго, — и лишь затем проломил голову.

— Хотите статью написать об этом деле, — превратно истолковал его интерес Санаев, — ну давайте, пишите. Дело громкое. Только это следователь все так написал. Я говорил Митрохину, что все наоборот было, но он ко мне не прислушался. И наши врачи подписали акт, который был нужен следователю. По большому счету, какая разница, что он с девочкой сначала сделал, а что потом. Главное, убил. На ее пуговицах нашли отпечатки пальцев этого мерзавца. Я бы его самого удушил. — У Санаева непроизвольно сжались кулаки.

Дронго взглянул на свой пустой стакан, взял бутылку вина и наполнил его. Он поднял стакан, посмотрел на хозяина дома, встретившись с его внимательным взглядом.

— За ваш дом, Константин, — сказал Дронго. — За всех твоих родственников и друзей. — Он поднялся и выпил вино под аплодисменты присутствующих.

— Настоящий кавказец, — одобрительно сказал Шалва.

Федяков смотрел на Дронго, ничего не говоря.

— Да, — громко согласился Дронго, не отводя глаз от хозяина дома, — я настоящий кавказец.

Глава пятая

Вернувшись к себе в номер, Дронго прошел к столу, собираясь занести в свой ноутбук некоторые мысли, пришедшие в голову после разговора с патологоанатомом. Чтобы включить компьютер, нужно было ввести многозначный цифровой и буквенный код, известный только самому Дронго. В компьютере было несколько ловушек, которые автоматически стирали программу в случае неверной последовательности набора кода или ошибок в действиях по открытию файлов. И наконец, шифр был разработан Дронго много лет назад, и свои записи мог прочесть только он сам.

От работы его отвлек телефонный звонок. Он снял трубку и услышал знакомый голос Эдгара Вейдеманиса.

— Извините, мне нужен господин Кочетов.

Это был условный сигнал о встрече. Дронго усмехнулся:

— Вы не туда попали.

— А мне дали этот номер, — сказал Эдгар. — Странно, я узнавал несколько минут назад и не мог ошибиться. Извините, пожалуйста.

Это означало, что встреча состоится через несколько минут возле отеля.

— Вам дали неверный номер, уточните еще раз, — посоветовал Дронго, давая понять, что готов спуститься вниз.

Они не думали, что за ними могут наблюдать или подслушать их телефонный разговор. Но привычка соблюдать правила конспирации много раз помогала им в трудных ситуациях.

В коридоре Дронго снова увидел знакомую дежурную.

— Уже поздно, — предупредительно сказала та, — не следует выходить в такое время в город. Если вам что-нибудь нужно, можно заказать. Еду или напитки — у нас ресторан только что закрылся, но рядом есть круглосуточно работающие заведения. Или что-нибудь другое…

Он прекрасно понял, что она имеет в виду, понимающе кивнул и пошел к лифту. Спустившись вниз, Дронго прошел мимо скучающего швейцара и вышел на улицу. Стояла теплая, приятная погода. Он огляделся и решил повернуть направо, чтобы его было видно на фоне освещенного здания. Вскоре за его спиной послышались мягкие, осторожные шаги. Не поворачивая головы, Дронго негромко произнес:

— Добрый вечер, Эдгар.

— Здравствуй, Дронго. — Вейдеманис догнал его и пошел рядом. — Как дела? — спросил он. — Ты встречался с адвокатом?

— И не только с ним. Это тройное убийство наделало в городе много шума. За последние годы сюда столько солдатских трупов привезли из Чечни. А тут приезжий лезгин убивает целую семью. Сам понимаешь, как воспринимают этот процесс люди с улицы. «Черный зарезал семью наших соседей». Мне Костя Федяков так и сказал. И добавил, что будет лучше, если я уеду, не пытаясь помочь убийце. Да и адвокат, по-моему, однозначно уверен в причастности Омара Нагиева к убийствам: он подписал признания, его отпечатки пальцев нашли даже на пуговицах убитой девочки. Из дома исчезли деньги, около пяти тысяч долларов. А рядом с домом нашли пистолет, из которого стреляли в убитых, и на рукоятке — отпечатки пальцев Омара. В общем, все против него. Его уже дважды жестоко избивали в следственных изоляторах. Можешь себе представить, какой приговор вынесут судьи?