– Не они, – поправил Джон. – Только Эдвард.

Кассандра покачала головой.

– Эти двое ничего не делают поодиночке.

– Теперь делают, – сказал Аарон. – Наташу никто не видел много месяцев. Ходят слухи, что ей все надоело, и она уехала.

– Мне в это трудно поверить, – призналась Кассандра. – Они были вместе более ста лет. После такого периода просто так не… – Она бросила взгляд на Аарона. – Я имела в виду, что они вряд ли расстались бы.

– Так или иначе, она исчезла, – объявил Джон. – И я сомневаюсь, что Эдвард рад этому.

ПОИСК БЕССМЕРТИЯ

Следующая остановка: Цинциннати, штат Огайо. Аарон дал Лукасу имена и фамилии, под которыми жили Эдвард и Наташа в последнее время. Лукас выяснил в районе Цинциннати два адреса, где были зарегистрированы вампиры. Там мы надеялись обнаружить или какие-то доказательства, или подсказку, где их теперь искать. Аарон с Кассандрой предложили поехать с нами, и собирались мы вчетвером. Это казалось очень дорогим удовольствием… пока Лукас не отвез нас на частную взлетно-посадочную полосу в аэропорту Лейк-фронт.

– А я-то думала, как вы так быстро добрались до Нового Орлеана, – призналась я, когда мы шли к самолету Кортесов.

Лукас отвел взгляд и перекинул сумки на другое плечо.

– После нашего с тобой разговора позвонил отец. Когда я сообщил, что у нас появилась кое-какая информация, и мы ее проверяем, он предложил свой самолет. Это показалось мудрым решением – стало возможным ускорить процесс и обойти многие формальности. – Он снова перекинул сумки с одного плеча на другое. – Возможно, мне следовало…

– Ты все сделал правильно, – перебила я. – Чем быстрее мы сможем передвигаться, тем лучше.

– Я не понимаю, из-за чего весь сыр-бор, – заявила Кассандра, когда экипаж спускал трап. – Твой отказ присоединиться к Кабал-клану семьи не имеет абсолютно никакого смысла. Если хочешь знать мое мнение…

– Я уверен, что не хочет, Кассандра, – вставил Аарон.

– Я просто собиралась сказать…

Командир корабля подошел к Лукасу для обсуждения деталей полета – очень вовремя. Лукас ушел вместе с ним. Член экипажа взял наши сумки и проводил нас в салон. Когда Лукас снова к нам присоединился, самолет уже разбегался по взлетной полосе. Стюардесса приняла наш заказ на напитки и разговаривала с Лукасом, пока самолет не взлетел. Но если вы думаете, что все это отвлекло Кассандру от темы, то вы не знаете Кассандры.

– Я говорила, что не могу понять это твое восстание… – начала Кассандра после того, как стюардесса принесла заказанные напитки.

– Кассандра, пожалуйста! – воскликнул Аарон.

– Нет, все в порядке, – сказал Лукас. – Продолжай, Кассандра.

– Я считаю, что если ты хочешь реформировать Кабал-кланы, то лучше проводить изменения, действуя изнутри самой организации.

– А-а, стратегия Майкла Корлеоне, – заметила я.

– Об этом я как-то не подумал, – улыбнулся Аарон.

Световое табло погасло, а это значило, что можно расстегнуть ремни. Аарон встал и снял пиджак. Под ним оказалась футболка с оторванными рукавами. Не каждый мужчина классно выглядит в подобной одежке, но Аарон… Ему такой стиль шел просто невероятно, и его вид временно отвлек Кассандру от взятого курса. Аарон понес пиджак к вешалке. Кассандра оглядела его мускулистые руки, а затем неотрывно уставилась ему в спину. В глазах у нее зажглось странное выражение, скорее мечтательное, чем похотливое. Потом она резко отвела взгляд и тряхнула головой.

– Значит, Майкл Корлеоне. – Она снова вернулась к интересующей ее теме. – Ты его знаешь?

– Из фильма «Крестный отец», – пояснил Аарон, усаживаясь в кресло. – Его отец был доном мафии. Майкл не хотел участвовать в семейном деле, но в конце концов решил за него взяться и сделать бизнес законным. В результате он пришел как раз к тому, против чего восставал.

– Ты этого боишься? – Кассандра резко повернулась к Лукасу.

– Нет, но я согласен с идеей. Один человек не в состоянии реформировать организацию, особенно когда все работающие на него довольны сложившимся положением. Решись я на это, мой авторитет будет начисто подорван, а если я продолжу настаивать – совет директоров организует мое убийство.

– Поэтому ты в индивидуальном порядке борешься с отдельными проявлениями несправедливости за пределами организации. – Кассандра какое-то время потягивала кофе, затем кивнула. – Да, наверное, что-то в этом есть.

– Уверен, он счастлив, услышать, что его жизнь удостоилась твоего одобрения, – заметил Аарон.

Кассандра гневно посмотрела на него.

– Я просто хотела понять ряд вещей.

– Хорошо, но почему ты всегда так враждебно настроена, черт побери? Ты, Кассандра, вопросы не задаешь. Ты кидаешь их в лицо словно гранаты.

– Аарон, – перебила я. – Ты сказал, что нашел два адреса. Один в городе, второй – за городом. Это старый и новый?

– Не совсем. Они регистрировались там под разными именами – прежними и нынешними. По словам Джоси…

– Джоси? – вмешалась Кассандра. – Твой источник – Джоси? Ну, Аарон! Как ты можешь! У этой женщины каша вместо мозгов. Она…

– Я с ней не сплю.

– Я не… – Кассандра обвела салон гневным взглядом. – Где эта девица? Она подала кофе и исчезла до конца полета? У Пейдж почти пустая чашка.

– Все в порядке, Кассандра, – сказала я. – Но спасибо за беспокойство.

– Если тебе что-нибудь нужно, просто нажми кнопку, расположенную на ручке кресла у локтя, – пояснил Лукас. – Я сам попросил Аннет не заходить в салон без вызова, чтобы не мешать нашим разговорам. Так, вернемся к этим двум адресам. За городом они жили под старыми именами, но все равно следует проверить оба. Это не займет много времени.

– И будет быстрее, если мы разделимся, – добавил Аарон. – Мы с Лукасом поедем по одному адресу, а вы, дамы, по другому. Таким образом в каждой паре будет специалист по магии, чтобы открывать замки, и вампир, чтобы брать след.

– Прекрасная мысль, – кивнула я. – Мы с Кассандрой поедем в деревню и оставим городской адрес Лукасу – на случай непредвиденных сложностей. Он – настоящий профессиональный взломщик, а я не обладаю пока такими талантами.

– И ты это признаешь? – Брови Кассандры поползли вверх. – Ты действительно взрослеешь.

– Кассандра, заткнись, – сказал Аарон.

– Что? Я похвалила ее…

– Не надо. Прошу тебя. Пожалуйста, – Аарон посмотрел на меня. – Хотелось бы мне сказать, что она не всегда была такой, но это было бы неправдой. После нескольких десятилетий привыкаешь.

– Привыкаешь к чему? – спросила Кассандра.

– Так как, ребята, вам живется в Портленде? – обратился к нам с Лукасом Аарон.