– Ева? – спросила я.
– А кто же еще? Не говори, что ты все забыла. Когда я не ответила, она продолжила.
– Давай соображай. Ты должна помнить свою любимую няньку. Я сидела с тобой почти два года каждую среду. Если я бывала, занята, твоя мать не могла пригласить никого другого. Ты так рыдала, что ей приходилось отменять собрание Старейшин и оставаться дома.
Ева замолчала. Когда я так ничего и не сказала, она вздохнула.
– Ты в самом деле не помнишь? Проклятье. Обычно я произвожу большее впечатление.
– А где ты? – спросила я.
– Потерпи. Я над этим работаю. Сейчас… – Я уловила слева от себя движение. Образ мигнул и начал проясняться. – Почти тут. Это нелегко, должна тебе сказать.
Хлопок – и передо мной оказалась взрослая версия Саванны, высокая, экзотически красивая женщина с большим ртом, прямым носом, волевым подбородком и длинными прямыми черными волосами. Только глаза были темные, а Саванна унаследовала от Кристофа Наста ярко-голубые.
Ева села на корточки рядом со мной, потрогала камень и содрогнулась.
– Ты выбрала отвратительное место для приземления. Если бы я знала, то оделась бы потеплее. – Ева встретилась со мной взглядом, широко улыбнулась – совсем как Саванна. – Юмор призраков. – Она оглядела свою одежду: джинсы, кроссовки и темно-зеленую блузку с вышивкой. – Знаешь, я раньше очень любила эту блузку, но после целого года в одном и том же… Мне пора подумать, как сменить гардероб. Неплохо. Могло быть хуже, – добавила она, оглядев меня.
– Я не… Я не призрак. Я не…
– Умерла? Присяжные еще заседают по этому вопросу. Я только знаю, что ты здесь, а если ты здесь, то должна быть мертва. – Ева покачала головой. – Никогда не ожидала, что ты станешь играть в Ромео и Джульетту, Пейдж. Я знаю, привязавшись к кому-то, ты готова ради него идти до конца, как в случае с Саванной, но сейчас… – Она обвела рукой окружающий ландшафт. – Ты зашла слишком далеко.
– Лукас, – произнесла я, вставая.
– Расслабься, девочка. Он рядом… – Ева встала. – Так, где?.. О, вон там.
Я бросилась мимо нее, обогнула выход породы и увидела ботинки Лукаса. Он лежал на спине, закрыв глаза. Я опустилась на колени и попыталась нащупать на его шее пульс.
– Чего нет, того нет, Пейдж, – произнесла Ева у меня за спиной. – И у тебя тоже. Это часть комплексной сделки – переход в новое состояние. Можешь бегать, сколько хочешь, и у тебя даже не собьется дыхание. И впервые за неделю у тебя, готова поспорить, не болит живот.
Я дотронулась до щеки Лукаса. Кожа оказалась теплой. Я склонилась ниже и позвала его по имени, слегка потряхивая за плечо.
– Попробуй поцеловать его, – предложила Ева. – Но не думаю, что это поможет в жизни… или жизни после смерти.
Я гневно посмотрела на нее. Она всплеснула руками.
– Прости, не время для сарказма. – Она обошла Лукаса и встала на колени с другой стороны. – С ним все нормально, малышка. Это шок смерти. Через день или два он придет в себя. Обычно новички попадают в одну из приемных, где их встречают, но вы явились черным ходом.
– Шок… с-смерти?
Я взглянула на грудь Лукаса. Рубашка цела. Я сунула под нее руку, но раны не нашла.
– Нет, с ним все в порядке, – сказала я. – Его не застрелили. Он просто упал в щель, как и я.
Ева не ответила. Я повернулась к ней и посмотрела прямо в лицо.
– Его не застрелили, – повторила я. – Посмотри: нет пулевого отверстия.
Она кивнула, не встречаясь со мной взглядом. Я сглотнула и подняла на себе блузку. На животе, там, куда Вебер ткнул ножом, теперь была гладкая кожа без каких-либо следов ранения.
Ева склонилась над Лукасом и поправила съехавшие очки.
– Они тут не требуются, но все равно перемещаются в этот мир. Странно, да? – Она откинулась назад, рассмотрела результат, снова поправила очки, убрала пряди со лба. – Бедняга. Все эти годы его защищало только то, что он – сын Беницио, и теперь именно это его убило. – Она покачала головой. – Лукас тебе рассказывал, что мы были знакомы?
Я попыталась сосредоточиться, потом кивнула и улыбнулась.
– Он говорил, что «встречались» подошло бы больше, чем «были знакомы».
Ева расхохоталась.
– Да, это типично для Лукаса, не правда ли? Должен выражаться абсолютно точно. – Она села на пятки. – Сколько лет назад мы встречались? Черт побери, наверное, четыре-пять. Ему было не больше двадцати. Он пытался конфисковать часть моих колдовских книг. Но я его поймала и хорошенько наказала.
– Он так и говорил.
Ева удивленно приподняла брови.
– Да? Это настоящее мужество – признать свое поражение. Он хороший парень. И хорошо относится к Саванне. Здорово, что она с вами. – Ева перевела взгляд с меня на Лукаса, опустилась на землю и подтянула колени к груди. – А, дерьмо, что же нам теперь делать?
– Нам нужно вернуться.
– Полностью согласна, но это легче сказать, чем сделать. Обычно это билет в один конец, но вы никакого билета не покупали, поэтому, не исключено, нам удастся найти способ… – Она резко подняла голову и гневно посмотрела поверх моей головы. – Проклятье, ты хуже, чем гончая! Находишь меня везде, где бы я ни спряталась. Пошел вон. Я занята. Пошел вон!
Я вытянула шею, но никого не увидела.
– Конечно, я постараюсь помочь ей выбраться отсюда, – рявкнула Ева. – Ты хочешь, чтобы нашу дочь воспитывали волки?
Я колебалась мгновение, потом спросила:
– Кристоф?
– Да. Ты его не слышишь?
Я покачала головой. Ева рассмеялась.
– Ха! Ну что, господин Всемогущий Колдун Кабал-клана? Ты даже не можешь проецировать слова в это измерение так, чтобы она тебя услышала! А я прорвалась с первой попытки. Причем в том виде, в котором она знала меня при жизни.
– Измерение?
– Измерение, уровень, слой, – сказала Ева. – Это очень сложно.
– Значит, все настоящие призраки живут в твоем слое? Том, в котором сейчас находится Кристоф?
– Нет, они разбросаны везде. И это самое неприятное. Ты попадаешь сюда и думаешь, что встретишься со всеми, кто покинул землю до тебя – а не тут-то было, поскольку не все оказались в твоем измерении. Некоторые из нас, магические расы, могут заглядывать в следующий слой или даже через слой, видеть другую сторону, как сейчас видит Кристоф. Но проходить… – Она улыбнулась в направлении Кристофа. – Для этого нужно обладать настоящими магическими способностями.
– Моя… моя мама? Она здесь?
Ева покачала головой.
– Мне очень жаль, малышка. Она не в этом слое и не в моем. Однако есть и другие слои. Я просто еще не разобралась, как заглянуть туда.