Перед ними стоял сияющий Кудесников с улыбкой Фернанделя на лице. Идиотский вид дополняла кепочка с надписью «День города — день радости!». Лебедев поморщился и показал, что у него есть желваки. И что его подбородок может каменеть. За долгие годы, проведенные на руководящих должностях, выражение «Бойтесь!» он довел до автоматизма.

Однако пугать дураков трудно именно потому, что они не замечают опасности. Этот — не замечал.

— Марьяна, — оживленно сообщил Арсений. — Я придумал новый ход, который обязательно понравится руководству. Меня просто распирает от гордости. Я должен с вами поделиться.

— Да-да? — спросила она ошалевшим голосом.

— Проект пансионата. Ну, помните? Четыре корпуса, два бассейна, прогулки на лошадях…

— И что?

— Сделаем на крыше столовой вертолетную площадку!

Лебедев засмеялся. Этого придурка нужно или шугануть один раз как следует, или навсегда оставить в покое. Кажется, Марьяна сегодня не поедет с ним на дачу. Ах, но как она изменилась!…

* * *

— Неформальные организации? — переспросил Кудесников. — Вы точно воспроизводите его слова?

— Ну, что я — пятилетний ребёнок?

Он вел машину на маленькой скорости, потому что никак не мог вспомнить, где поворачивать. Отшитый и разобиженный Лебедев предлагал Марья-не свой автомобиль с шофером, но она отказалась.

«Возможно, Роман Сливка, Ксения Лужина и Людмила Панова являются членами какого-нибудь тайного общества медиумов, а их штаб-квартира расположена как раз на Рябиновой улице? — размышлял Арсений. — Тогда все ясно: Сливку убрал кто-то из своих. После собрания. Может, это был приговор коллектива? Он в чем-то провинился, проштрафился? Нарушил внутренние законы организации? Лебедев и Сачков кое-что знают об этом подпольном кружке. Однако вряд ли поделятся со столичными гостями своими мыслями. Уж Кондрат Миронович точно не станет выносить сор из избы». Как только они свернули к гостинице, прямо им на хвост села серебристая иномарка. Кудесников прижался к обочине, но та не захотела их обгонять.

— Взгляните, кто там за рулем, — попросил Арсений Марьяну.

Та повернула голову и доложила:

— Какой-то брюнет с бородой. Он делает нам знаки рукой. Может, у вас колесо спустило?

— А, черт! Кажется, эго мой знакомый. Но мы же договаривались на завтра! Какой нетерпеливый… Вдруг в гостинице номеров нет, куда я его на ночь дену?

— У вас кровать широкая.

— Спать с мужиком?!

— Чего вы раскричались? Надеетесь, что я приглашу вас к себе?

Кудесников ничего не успел ответить. Как только он припарковался, из серебристого автомобиля, прибившегося к бордюру, выскочил психолог А. А. Траскевич и бросился х нему.

— Простите, Марьяна, нам придется расстаться прямо сейчас, — с сожалением констатировал Арсений. — И расстаться без слез и объятий. Времени на нежности совсем не осталось.

Она хмыкнула. Ей нравилась его хрустальная детская наглость. Она выбралась из машины, хлопнула дверцей и, вздернув подбородок, в гордом одиночестве проследовала к себе. Арсений же повернулся на каблуках и оказался лицом к лицу с Траскевичем. Тот не дал ему и рта раскрыть.

— Знаете, я не выдержал. Вы уехали, а я остался один на один со всеми этими мыслями… В общем, отпустил последнего пациента и — следом.

— Это просто замечательно, — сухо заметил Кудесников, который как «друг семьи» должен был обеспечить контакт психолога и Ксении, но до сих пор не придумал, как это сделать. — Но я понятия не имею, на месте ли девушка.

— Так давайте проверим.

Кудесникова почему-то раздражала его длинная блестящая чёлка, распадавшаяся надо лбом. Его интеллигентский вид и то, что он так откровенно втюрился. Все влюбленные мужчины — это клоны какого-то одного идиота, у которого раз и навсегда отказали мозги. Когда Арсений находился на территории психолога, в большом светлом кабинете, он испытывал даже какой-то пиетет. Здесь же, рядом с «Дубовой рощей». Траскевич выглядел неуместно.

— Дайте мне вашу визитную карточку, — приказал Кудесников и пошевелил пальцами, поторапливая гостя.

Повертел ее в руках, пристроил на капоте серебристой машины и сказал:

— Какая у вас панель управления забавная. Можно, я поближе посмотрю?

Открыл дверцу, всунул голову внутрь и восхищенно поцокал языком.

— Давайте займемся делом! — поторопил Траскевич.

— Давайте, — согласился Арсений и, достав из кармана ручку, быстро написал на обратной стороне визитки: «Жду вас прямо сейчас в бассейне, в крайней справа душевой кабинке. Войдите, будто там никого нет».

— Да вы что— взвился Траскевич. — Ничего себе, предложение!

— Нормальное, — грубо ответил Арсений, не позволив ему вырвать визитку из рук. — Я ведь говорил, что за Ксений приглядывают два амбала. Вам же не хочется, чтобы они разбили вам лицо? А ведь они обязательно сделают это, опустив увертюру. Никаких разговоров не будет. Дадут в глаз — и дело с концом.

Траскевич, который наверняка гордился своей внешностью, к такому повороту был явно не готов, поэтому перестал сопротивляться. Осталось только передать визитку девице. Если, конечно, она еще не выписалась и не упорхнула в неизвестном направлении.

Арсений потащил психолога за собой в гостиницу, засунул в свой номер, а сам постучал к Марьяне.

— Идите к черту! — сразу же откликнулась она, как. будто стояла за дверью и ждала, когда он появится.

— Мне нужна женщина, — огорошил ее Кудесников. — Причем срочно. Выходите скорее!

Марьяна появилась на пороге и смерила его взглядом, который, по идее, должен был убивать все живое.

— Вас следует поместить в карантин, — сообщила она уверенным тоном.

— Сделайте одолжение — передайте визитку той девице, Ксении. Я вам покажу, в каком она номере. Но передать нужно так, чтобы мужики ничего не заметили. Вы ведь видели тех мужиков, которые за ней ходят? Это потенциальные убийцы. Только вас я могу отправить на такое ответственное задание…

— Вот спасибо, — с чувством ответила Марьяна. И вместо того чтобы захлопнуть дверь у него перед-носом, потребовала: — Давайте сюда вашу визитку.

Она бесхарактерная. Она не в состоянии отказать ни одному нахалу, и они все пользуются ее добротой.

Марьяна вышла в коридор в неглиже и двинулась вперед, осторожно ступая босыми ножками по ковру. Кудесников поглядел ей вслед и сглотнул. Потом спохватился и спрятался в ее номере, оставив дверь приоткрытой — на всякий случай.

— Что вы ей сказали? — спросил он, когда его посланница вернулась, знаком показав ему, что все о'кей.