– Так учебный год давно уж начался!
– Ничего. Я уже был в университете – они проведут с Наташей собеседование и примут.
– А почему ты думаешь, что она пройдет собеседование? Училась-то на периферии. Там совсем другая подготовка.
– Не волнуйся, у Наташи очень хорошая подготовка!
– А у них в Питере родственники?
– Нет у них здесь ни родственников, ни знакомых.
– Не хочешь же ты сказать… – Андрей даже привстал.
– Хочу, сынок, хочу, – отец усадил Андрея на место. – Наташа поживет это время у нас. Поступит в университет – уйдет в общежитие, не поступит – уедет домой.
– Это что же получается? До общежития она целых три года у нас жить намеревается?
– Во-первых, не она намеревается, а я ее пригласил. Во-вторых, для вуза это очень серьезный и продуманный эксперимент. Они хотят специально подготовить себе кадры, поэтому уже в следующем году предоставят общежитие тем ребятам, в которых будут серьезно заинтересованы.
– И ты, конечно, считаешь, что для Герценовского универа именно на этой Наташе свет клином сойдется?
– Я повторяю, – уже сердито сказал отец, – у нее очень хорошая подготовка. Она круглая отличница.
– Это она в своем Медвежьегорске отличница, а здесь из нее спесь быстренько повытрясут. Одна наша Татьяна Николаевна чего стоит!
Отец не посчитал нужным ответить и налил себе чаю. Андрей развернулся к матери:
– Ма! Ну скажи, пожалуйста, где в нашей двухкомнатной малогабаритке может поселиться еще один человек? Не в моей же комнате?
– Устроимся как-нибудь, – отозвалась мама, возвращая сыну банан, который его уже вовсе не интересовал.
– Ну конечно! В мою комнату! Не в ту же, где вы спите! – Андрей опять вскочил со своего места. – А я? А как же я? В кухне или в ванной жить буду? Мне, между прочим, тоже поступать надо!
– Андрюшка! – Мама ласково обняла его за плечи. – Мы постараемся сделать так, чтобы всем было хорошо. Не злись! Надо же людям помочь! И потом… Вспомни, кто в прошлом году прислал отцу деньги на те дорогущие лекарства? Дядя Саша Лазарев! Кто посылает нам каждую осень морошку, чернику и бруснику? Саша Лазарев!
Андрей раздраженно освободился из маминых объятий и пошел в свою комнату. Та-а-ак… Сюрпризик… Наташа Лазарева! Здрасте-пожалуйста!
Она действительно запомнилась Андрею своими бесконечными слезами и занудством. И еще она постоянно ябедничала на Андрея своему дяде Саше. Он, правда, к его чести надо сказать, не только никак на эти ябеды не реагировал, но и постоянно ругал за них свою дочку. В те времена Наташа была белобрысой блеклой пигалицей с синеватой прозрачной кожей и бесцветными невыразительными глазами. Эдакая альбиноска. Гор-р-рячая северная девушка.
Однако это уже становится законом: как только появляется в его жизни какая-нибудь девчонка, сразу с ней вместе на него обрушивается куча проблем. Что за невезуха такая! Андрей с досады чуть не плюнул на пол.
Лариса злилась. У нее ничего не получалось. Разумовский ее не замечал. Сколько бы она ни жгла его взглядом, он больше не краснел. И вообще обходил ее стороной. Вчера, когда они всем классом скучились возле стола математички, обсуждая результаты самостоятельной работы, Лариса оказалась притиснутой к Андрею вплотную. Он, заметив это, тут же выскользнул из толпы и оказался в гуще одноклассников с другой стороны стола Татьяны Николаевны. От Ольги Лариса без конца слышала только одно: «Ну я же говорила!» Так что победа над Разумовским стала для нее уже не просто условием пари, а делом чести.
После звонка на урок, когда все расселись по местам, Татьяна Николаевна сказала:
– В следующую пятницу городской тур олимпиады по математике. От вашего класса идут Карпова и Разумовский, от 9-го «В» Рудакова и Черных, от «А»-класса Наздратенко и Подкапаев. Андрей и Оля, запишите себе где-нибудь, что встречаемся в 9.00 у нашей станции метро.
– Я не пойду, – возразил Татьяне Николаевне Разумовский. – Что мне там делать?
– Как это не пойдешь? – От возмущения Татьяна Николаевна резко вскочила со стула. – Почему?
– Мне не нужна математика. Я собираюсь поступать на гуманитарный факультет и не хочу зря тратить время, которого у меня и так немного.
– Нет, вы только посмотрите на него! – Татьяна Николаевна жестом несправедливо обиженного человека показала на Андрея. – Он не хочет тратить время… Ему, видите ли, не нужна математика… А школе, между прочим, нужна победа на олимпиаде, Разумовский! А у тебя все шансы взять диплом!
– Ольга возьмет.
– Одного мало!
– А Рудакова с Наздратенко? Они ж математические гении!
– Эти гении, Андрей, могут накрутить такого, что ни одна комиссия не разберет. – Татьяна Николаевна подошла к столу Андрея, сменила выражение лица с благородного негодования на просящее и ласково произнесла: – Андрюшенька! Ну, для меня! Напоследок! Ты ведь собираешься уходить из школы, так что в следующем году я тебя уже не смогу послать на олимпиаду! Будь так добр, Андрюшенька, сходи, пожалуйста, на эту. Так сказать, на память!
И Андрей сдался. Он досадливо сморщился, но сказал:
– Ладно… Так и быть.
Татьяна Николаевна погладила Андрея по волосам, как какого-нибудь первоклассника, а Лариса сказала Ольге:
– Это шанс!
– Чего-чего? – не поняла Ольга.
– Ты же идешь с Разумовским на олимпиаду!
– И что?
– Будь к нему поближе, поворкуй поласковей и, между прочим, пригласи на день рождения.
– На чей?
– Ну, ты даешь? У кого день рождения через неделю?
– У кого?
– Ольга, хватит придуриваться! У тебя через неделю день рождения.
– Точно… Совсем из головы вон… Ларик! С чего это я вдруг его приглашу?
– Карпова! Нитребина! Что за балаган? У нас серьезная работа! – вмешалась в интересный разговор подруг Татьяна Николаевна. – Вы уже решили уравнение?
– Сейчас решим, – успокоила учительницу Ольга, а Лариса, вырвав из тетради листок, написала: «Придумай что-нибудь».
«Я не смогу, – коряво вывела Ольга и добавила: – Придумай ты».
«Скажи, что хочешь пригласить Колесникова, но стесняешься, а потому приглашаешь Андрея, чтобы он взял с собой Игорька».
«Больно сложно…»
«В самый раз».
«А если он откажется?»
«Ты уж постарайся, чтобы не отказался!»
«Тогда тебе придется наш разговор с ним разработать в деталях, а то я собьюсь».
Лариса кивнула, смяла бумажку и сунула ее в сумку.