– А это что такое, шеф? – рискнул спросить Осель.
– Ну, ежели попроще, – охотно объяснил окончательно вошедший в раж Стив, – то представь себе, что ты подрабатываешь грузчиком на какого-нибудь хозяина в порту. А он зажлобился, сволочь, и не хочет платить тебе твои кровно заработанные деньги, и вообще, зараза, нарушает КЗОТ. Что ты сделаешь?
– В морду дам, – простодушно сказал Осель.
– А там охрана. Не успел размахнуться, скрутили, тебе же морду набили и выкинули без денег.
– Шеф, но это ж беспредел! – разозлился Осель.
– И я о том же. А вот если будут профсоюзы, то их представитель подойдет к такому хозяину, – Стив распустил пальцы веером. – Ты что, фраер, пацанов дельных обижаешь? На неприятности нарываешься? А КЗОТом по сусалам не хочешь? А всеобщую забастовку на пару недель не желаешь? Все корабли в порту застрянут без разгрузки. Без штанов останешься, мальчик! Все что нажил, до последнего медяка уйдет за неустойки.
Потрясенная команда Стива слушала своего шефа, открыв рот.
– Все, ухожу в профсоюзы, – выдавил из себя Осель. – Эта работа по мне. Шеф, подскажи, где КЗОТ потяжелее взять? Я им всех угнетателей рабочих масс уработаю. Кстати, трактирщик, сволочь, так своих половых гоняет…
Стив понял, что с ликбезом пора завязывать, пока его команда не успела сделать революцию в отдельно взятом трактире. Он перевел дух и взглянул на друзей. На столе высились пирамиды мелко исписанной туалетной бумаги.
– По-моему, мы увлеклись, – нейтрально сказал юноша, возвращая своих соратников на землю. – Нам еще надо успеть выспаться. Так что предлагаю всем лечь и перед делом отдохнуть.
Стиву снился кошмар. Его команду окружили приспешники Муэрто. Злобная нечисть, оскалив клыки, надвигалась на его друзей, а они, ни о чем не подозревая, как ни в чем не бывало, пировали на полянке, распивая гномью водку и пиво, не жалея свои бедные нейроны! Стив проснулся в холодном поту.
– Фу-у-у… приснится же такой бред.
Юноша спрыгнул с кровати, подошел к окну. Солнце уже ушло за горизонт. Улицы ночного города освещали только редкие газовые фонари.
– Самое то. Пора будить обормотов.
В гостиной его ждал сюрприз. Двери в комнаты его друзей были распахнуты, а самой команды в этих комнатах не наблюдалась. Зато на столе в гостиной лежала лаконичная записка: «СПИ СПОКОЙНО, ДОРОГОЙ ДРУГ! ТВОИ СОРАТНИКИ ПОНЯЛИ ГЛУБИНУ ТВОИХ ИДЕЙ И РЕШИЛИ НЕ ТРАТИТЬ ТВОЕ ДРАГОЦЕННОЕ ВРЕМЯ НА ТАКИЕ МЕЛОЧНЫЕ ПРОБЛЕМЫ КАК БАНК: ОНО ПРИНАДЛЕЖИТ УГНЕТЕННОМУ НАРОДУ НУРМУНДИИ.
Стив, знавший почерки своих друзей, сразу понял, что это писал Ленон, и не на шутку испугался.
– Уй, бли-и-ин! Надеюсь, почту и телеграф они брать не будут. Телеграфа здесь точно нет, а вот почту, надеюсь, взять не успеют.
Стив давно уже перестал удивляться диким мыслям, периодически посещавшим его голову. А если начинал их озвучивать, то, как правило, шокировал ими окружающих. Даже Эмму, милую, родную баронессу фон Эльдштайн он порой ставил ими в тупик.
Юноша торопливо натянул на себя сапоги, как ошпаренный, прогрохотал по лестнице и вылетел из дверей трактира, провожаемый изумленным взглядом хозяина злачного заведения.
Стив несся по ночным улицам славного города Сурьена, не подозревая, что зрачки его становятся все шире и шире… И только подлетая к банку, он понял, что мчится в темноте. Во всем квартале не работал ни один газовый фонарь. Их стекла были разбиты.
– Профессионально работают господа-товарищи, – пробормотал Стив, тормозя у дверей гномьего банка и с разгону, неожиданно для себя, постучал в дверь.
– Кто там? – в двери откинулось окошко и перед Стивом нарисовалась бородатая физиономия Ленона, который старательно всматривался в темноту, пытаясь разглядеть, кто перед ним стоит.
– Налоговая инспекция, – сердито буркнул Стив.
Ленон задумчиво потеребил бороду, повернул ее куда-то в глубь банка и проорал во всю мощь своих легких.
– Хрипатый! Тут какой-то мужик пришел, говорит за налогами. Че с ним делать?
До слуха Стива донеслись жаркие дебаты. Команда начала обсуждать его дальнейшую судьбу. Она была незавидная.
– Лучше три ограбления, чем один сборщик налогов! – вопил не кто-нибудь, а именно Собкар.
– Полностью согласен с вами, господин Хрипатый. – У Стива отпала челюсть, как только до него дошло, что он слышит голос Кота. – Как говорил наш великий учитель: есть человек – есть проблема, нет человека – нет проблемы.
– Только все по закону, господа, – услышал он нежный голосок Петри. – Быстро определяемся, кто у нас прокурор, кто адвокат, а кто судья. Организуем тройку и засудим этого гада по законам военного времени.
– Почему военного? – судя по голосу, вопрошал Осель.
– Потому что шеф объявил войну этому злобному тоталитарному обществу. Всю власть королю и Стиву Великолепному! Вы же видите, ситуация налицо! Низы не хотят по-старому, а верхи не могут по-новому!
Стив не выдержал, одним ударом ноги выбил входную дверь из косяка, выдернул из-под нее Ленона и вместе с ним подмышкой, со словами «всю власть учредителю собрания», вошел внутрь. Первое, что бросилось ему в глаза: четыре гнома, аккуратно разложенных вдоль стенки. Веревками они были замотаны аж до бровей.
– Если все гномьи банки так охраняются, надо срочно изымать наши вклады, – хмыкнул Стив, ставя Ленона на ноги.
– Именно этим мы и занимаемся, – успокоил его Кот. – Ребята, все в порядке. Это наш шеф.
– А насчет охраны ты зря, – успокоил его Собкар. – Мы их полчаса в подвал стаскивали. Эти просто не уместились.
Стив прошел мимо развороченных сейфов и уставился на ряд ног, торчащих из пола.
– А это что такое?
– Это и есть подвал, – подала голос Петри.
– А утрамбовывать не пробовали?
– Это идея, – оживился Ленон.
Из подвала послышалось мычание. Ноги задергались.
– Отставить! – коротко скомандовал Стив, – О транспорте позаботились?
– Обижаешь, шеф!
– Тогда грузимся и валим отсюда, – Стив не удержался и вполголоса матюгнулся. – Наворотили дел, декабристы хреновы! И расписку не забудьте оставить. Мы все-таки не воры.
– Уже готово, шеф, – вылез вперед Кот. – Во, смотри!
На стене красовалась надпись: «ЗДЕСЬ БЫЛ КРАСАВЧИК СТИВ И Кє». Рядом был нарисован угольно-черный кот.
– А это что такое? Автопортрет?
– Я так подписываюсь, шеф.
– С вами все ясно. На выход!
Команда Стива, опасливо косясь на шефа, начала торопливо выволакивать из банка туго набитые мешки. Последним шел хмурый Стив, сердито напевая себе под нос: «Глеб Жеглов и Володя Шарапов, за столом засиделись вы зря…»