Анаид преобразилась.
Теперь она действительно была ужасна. Ее длинные волосы извивались на ветру, как змеи, а ее серо-синие глаза стали холодными и беспощадными. Пронзив Рока взглядом, Анаид вызвала бурю. Стоило ей воздеть руки к небу, как из туч хлынул проливной дождь. Засверкали молнии. Грянул гром.
Наблюдая за тем, как Рок с разинутым от изумления ртом трясется от страха среди вспышек молний, Анаид с безумным хохотом воскликнула:
— «Сорамар нойкалуприт не литасам!»
Девушка выкрикивала заклинание снова и снова, но Жезл так и не появился.
Анаид позабыла о Роке, о вызванной ею буре и об остальном мире. Распахнув дверь в дом, она ворвалась внутрь как ураган, намереваясь завладеть Жезлом, но путь ей преградила Елена.
— Не смей! Жезл мною заколдован.
— Где он?!
В этот момент тетя Крисельда невольно повернула голову, взглянув на шкаф со стеклянными дверцами. Елена побледнела. Заметив это, Анаид воскликнула:
— Он там!
Выхватив свою волшебную палочку, Елена выставила ее перед собой и произнесла угрожающе:
— Не подходи!
— А что ты мне сделаешь, если подойду? — прошипела Анаид с нетипичной для молодой омниоры кривой усмешкой.
— Все будет хорошо, детка! — кротко, но решительно заявила тетушка Крисельда. — Не нужно никуда подходить. Ты хорошая, послушная девочка. Помнишь, как мы с тобой учили законы омниор? Ты же их не нарушишь?!
Вспомнив долгие часы увлекательных занятий с доброй тетей Крисельдой, Анаид начала было колебаться, но желание завладеть Жезлом было слишком сильно.
— Жезл мой, и я его забираю! — решительно заявила она и шагнула к шкафу.
— Но послушай же, Анаид! — взмолилась бедная Крисельда и схватила Анаид за руку, прежде чем Елена успела что-либо сделать. — Не вынуждай нас прибегать к силе!
Анаид ее не слушала. Незаметно вытащив свою волшебную палочку, она взмахнула ею над головами Елены и Крисельды и произнесла заклинание:
— Вы будете слепы, глухи и немы, пока я не сниму с вас заклятие!
В тот же миг обе женщины лишились дара речи, зрения и слуха и начали бессмысленно бродить по комнате, водя в воздухе руками с видом гусениц, пытающихся найти выход из стеклянной банки.
Подбежав к шкафу, Анаид схватилась за ручку, чтобы открыть его, но в этот момент в помещении прозвучал новый голос:
— Стой, Анаид! Не делай этого!
Это была не Елена. И не Крисельда. Это была…
Обернувшись, ошеломленная Анаид, поняла, кого так ждали обе злополучных женщины.
На пороге комнаты стояла, пошатываясь от усталости, растрепанная Селена. Одежда ее была порвана, а сапоги перепачканы грязью.
Селена в одиночку перешла через горы, постоянно сбиваясь с дороги. Она карабкалась по утесам, сползала в ущелья, переходила вброд ручьи, пересекала долины и шла, ни минуты не отдыхая и не давая усталости взять над собой верх. По ночам ей было одиноко и страшно. Она совсем не спала, умоляя свою покойную мать Деметру о защите. Вопреки ее желаниям, ей снились горячие объятия Гуннара, а чаще всего ей хотелось взять на руки маленькую Анаид и баюкать ее, напевая ей колыбельную.
Несколько часов назад Елена мысленно связалась с Селеной и сообщила ей страшную новость: ее обожаемая маленькая Анаид превратилась в кровожадную одиору.
Селене было очень плохо. Она чувствовала себя совершенно обессиленной, но хуже всего ей было от мысли, что именно она виновата в ужасной судьбе дочери.
Вслед за Селеной в комнату боком протиснулся опасливо озиравшийся по сторонам Рок.
— Мама! — воскликнула Анаид. В ее голосе одновременно прозвучали тоска и раскаяние. Девушка неуверенно приблизилась к матери, не зная, обнимет ли та ее или оттолкнет.
Селена раскрыла объятия и Анаид бросилась в них, забыв обо всем на свете. Однако долго обниматься матери и дочери не дали отчаянные крики Рока.
— Мама! Мама! Ты меня слышишь?! — кричал молодой человек, теребя за рукав бессмысленно хватавшую руками воздух Елену, которая, естественно, не слышала его и не видела.
— Мама! Мамочка! Скажи хоть что-нибудь! — умолял юноша, обнимая беспомощную мать.
При виде этой сцены Анаид забыла о радости встречи с собственной матерью.
— Что ты сделала с мамой?! — с гневом обратился к Анаид Рок, поддерживая спотыкавшуюся на каждом шагу Елену.
Сделав шаг в сторону, Селена взглянула на Елену и Крисельду, потом подняла глаза на дочь, и Анаид начала оправдываться:
— Они хотели со мной расправиться. Я просто защищалась.
Стараясь не смотреть на Анаид, Рок заговорил с Селеной:
— Прошу тебя, Селена! Сделай с ней что-нибудь! Это не Анаид! Пусть она придет в себя!
— Я и сама это вижу, — негромко, но внятно произнесла Селена. — Не волнуйся, Рок. Все будет хорошо. Лучше поспи.
Повинуясь воле Селены, Рок зевнул, покорно опустился на пол, растянулся на ковре и уснул. Анаид решила поговорить с матерью начистоту:
— Скажи мне, что все это значит! Почему вы смотрите на меня, как на прокаженную?! Ты что, тоже меня боишься?!
— Выходит, они не решились тебе сказать? — опустив глаза, спросила Селена.
— Что?!
— Ну ладно. Я твоя мать, мне и говорить.
— Это смертный приговор?
Селена взглянула дочери прямо в глаза. Она была матерью Анаид и имела право любить ее, несмотря ни на что.
— Ты больше не омниора.
— А кто? — удивилась Анаид. — Неведомая зверушка?
— Ты испила из запретной чаши, и Проклятие Одии свершилось, — дрогнувшим голосом прошептала Селена.
У Анаид задрожали колени. Она боялась услышать страшную правду, но все-таки еле слышно прошептала:
— Кто я?
— Ты бессмертная одиора. Наш злейший враг.
Услышав это, Анаид закричала так громко, что ее оглушительный вопль разрушил чары, наложенные ею на Елену и Крисельду.
Ошеломленные женщины захлопали внезапно прозревшими глазами и, обретя дар речи, стали громко откашливаться.
— Она уже все знает? — кивнув на Анаид, спросила Елена.
— Это неправда! Неправда! — кричала Анаид.
Селена неуверенно протянула к ней дрожащую руку, и девушка прочла в глазах собственной матери страх.
— И ты меня боишься… Эх ты! — упрекнула Анаид Селену, собралась со всеми своими исключительными колдовскими способностями и повела бровью.
Все дверцы шкафа распахнулись, а ящики выдвинулись сами собой, но Жезла в них не было.
— Зачем ты меня обманула?! — прошипела девушка.