Женька отобрал у захлопавшей глазами Оли фонарь и засунул в карман жилета. А потом стал приставать к деду:
– Скажи, а что это за место, а? Ну, где мама сейчас? Расскажи поподробнее!
Сан Саныч пододвинул к себе карту.
– Я, Женечка, сам толком не уверен, но мне кажется, что Рита в той части Темных миров, где еще не поселилось зло. Может быть, там находятся чьи-то светлые мечты, может быть, давно забытые романы о любви или малоизвестные детские книги. Судя по карте, – Сан Саныч показал на белые облака, – нам не придется встретиться там с чем-то опасным, с кем-то вроде Эстерраха… Впрочем, сейчас мы все увидим сами. Кажется, рядом с той речкой, которую мы вчера углядели, есть неплохая полянка…Так вы готовы?
Ребята дружно кивнули.
Оля крепко взяла Женьку за руку и прошептала:
– Только бы не в воду упасть!
Ярко-голубая вспышка осветила номер, где еще недавно отдыхал Главный хранитель книг. Но теперь комната была пуста.
Приземлились они, к счастью, не в речку, а в стог сена. И, упав с неба, разворошили всю кучу высотой в два человеческих роста. Рухнувший стог завалил их с головой, и первое время Женька ничего не видел вокруг, кроме сена, которое было всюду, а уж за шиворотом, во рту, в глазах и ушах – точно. Попытка позвать Олю или деда не удалась, так как он не смог выдать ничего, кроме невнятного мычания. Разгребая сено руками, Женька наконец вылез на свет божий.
Сан Саныч сидел, прислонившись спиной к остатку стога, покусывал травинку и с удовольствием наблюдал, как внук выкарабкивается. Оля стояла рядом и выбирала из волос сухие травинки. Мальчик стал отряхиваться. Вставший Сан Саныч помог ему выгрести колючую траву из-за воротника и подал Женьке брошенный на землю жилет.
– Да что ты будешь делать! – В Женькином голосе звучала неподдельная злость. – То в сугроб упали, теперь в сено… Не хватало еще в реке очутиться! Да, Оль?
Оля бросила на землю последнюю травинку.
– Знаешь, я бы лучше в реке очутилась, чем еще раз на болоте…
Сан Саныч ее поддержал:
– И то правда! Ладно, раз мы здесь, давайте посмотрим, куда угодили…
Выяснилось, что они очутились точно в том месте, в которое хотели попасть, навигатор отправил их именно туда, куда было нужно. Более того, сейчас он работал четко и, что самое удивительное, ясно показывал: Рита находится здесь! Правда, и еще в нескольких других местах тоже… Потому что золотая звездочка больше не плясала по всем Темным мирам, а рассыпалась на три точки, каждая из которых спокойно и ровно горела на одном месте.
Сан Саныч с удивлением покачал головой.
– Чудеса какие-то!
Он оглянулся, но не увидел на поляне ничего интересного. В отдалении, около реки, стояли еще несколько стогов сена, но людей не наблюдалось… Хотя нет! На другом берегу, на склоне невысокого холма, паслись под ярко-синим небом с двумя облачками в виде сердечек десяток овец с изумительной белой шерстью. Недалеко от них сидела на изумрудно-зеленой траве прелестная девушка в длинном платье с белым передником. На голове ее был венок, а в руках она держала маленький букетик из полевых трав и цветов. Рядом с ней устроился прекрасный юноша, который наигрывал на флейте какую-то нежную мелодию.
Женька скривился.
– Слащавая пастораль, хоть вставляй в рамку и продавать неси! Тьфу, розовые сопли!
Сан Саныч усмехнулся:
– Внук, ты растешь в моих глазах! Сам того не желая, попал в точку – вокруг нас действительно пастораль, жанр, поэтизирующий сельскую жизнь. И, глядя сейчас на тебя, я не удивляюсь, почему он обретается здесь. Кстати, как же ты определил, что это пастораль?
Женька сконфуженно отвел глаза:
– Да я, если честно, просто ляпнул первое, что в голову пришло. Наверное, прочитал где-то слово и запомнил.
– А что, очень правильно запомнил. Видишь, как иногда пригождаются вроде бы ненужные слова?
Женька улыбнулся в ответ.
Внезапно раздался крик Оли. Она уже давно ползала по траве на коленках, что-то ища, а вот теперь вскочила на ноги и звала Сан Саныча и Женьку:
– Идите скорей сюда! Посмотрите, что я нашла!
В руках у нее была блестящая пластмассовая пуговица – голубая, под перламутр.
– Ведь современная вещь, да? – взволнованно говорила девочка. – А я смотрю – блестит что-то в траве…
Женька, забыв о приличиях, вырвал у нее пуговицу.
– Точно, мамина пуговица! – завопил он. – От ее домашней кофточки!
После того как улеглись первые страсти и Женька обежал всю поляну, стали держать совет.
Оля, на правах сделавшей «открытие века», говорила первой. И то, что она сказала, заставило Хранителя задуматься.
– Сан Саныч, мне вот что пришло в голову… Мы ведь оставляли свои вещи, чтобы навигатор мог ориентироваться? Вдруг Женина мама тоже так поступает?
Мальчик поддержал идею.
– А что, вполне может быть! Я бы точно так делал!
Хранитель остудил ребячий пыл:
– Конечно, неплохая мысль, но оставлять вещи стоит только тогда, когда знаешь, что тебя будут искать. Ну, положим, Рита надеется на то, что ее ищут. Но ведь она не знает, как ее будут искать! Не знает о существовании портала-навигатора, о том, что я являюсь Главным хранителем Книжного мира… То есть она вообще, как ты, Женя, выражаешься, не в теме.
Мальчик нахмурился.
– Дед, все равно такую возможность сбрасывать со счетов нельзя. Нужно проверить! Доставай навигатор и давай перелетим в другое место, где есть точка.
Сан Санычу пришлось признать Женькину правоту. Он открыл навигатор, и тот продемонстрировал, что золотых точек осталось две.
– Куда направимся?
– Сюда! – хором проговорили ребята, указывая в разные места.
– Слово дамы – закон! – улыбнулся Хранитель и тронул стилусом точку, которую выбрала Оля.
Троица путешественников исчезла в синей вспышке.
А из пышных кустов, сильно пошатываясь, выбрался кентавр. На другом берегу пастушок, не отрываясь от своей свирели, приветливо помахал ему рукой, пастушка присела в низком реверансе, и только овцы продолжали меланхолично пощипывать травку. Кентавр не ответил им. Зайдя в речку по пояс, он напился воды и улегся спать прямо на берегу.
Очередное приземление Хранителя и его юных друзей обошлось без происшествий. И хоть они встали на ноги посреди большого города, зато ни на кого не налетели и никого не задавили.
Осмотревшись, Оля ахнула:
– Это же мир детских фантазий! Смотрите, здесь кругом одни дети!
И действительно – портал высадил их прямиком около крошечного вокзала, где надутый от собственной важности карапуз в форме кондуктора рассаживал по вагонам миниатюрного поезда таких же малышей, как и сам. Маленькие пассажиры смотрелись очень смешно, поскольку все мальчики были в костюмах и галстуках, некоторые даже с нарисованными усами. А девочки красовались в маминых платьях и туфлях на высоких каблуках, были размалеваны косметикой и все, как одна, щеголяли маникюром.