Ария посмотрела на него с подозрением. С каких пор Ноэль Канн интересуется достижениями учителей? Она завернула за угол и увидела девушку, стоящую в дверях кабинета Английского языка. Она показалась ей знакомой и какой-то чужой в одно и то же время. Девушка была модельной внешности, имела длинные красно-коричневые волосы и носила школьную плиссированную юбку в голубую клетку, фиолетовые туфли на платформе с каблуком-танкеткой и браслет от Тиффани.
Сердце Арии быстро застучало. Она волновалась о своей реакции, когда увидит её старых подруг вновь, и вот она - Ханна. Что случилось с Ханной?
- Привет, - сказала Ария тихо.
Ханна обернулась и осмотрела Арию сверху вниз, с её длинной лохматой прически, белой школьной рубашки и толстых браслетов Bakelite до потертых коричневых ботинках на шнуровке. Её лицо приобрело озадаченное выражение, но потом она улыбнулась.
- О, Боже - произнесла Ханна. По крайней мере, это был тот же высокий голос Ханны. - Как ты... где ты была? В Чехословакии?
- Гм, да, - ответила Ария. Достаточно близко.
- Классно! - Ханна улыбнулась Арии натянуто.
- Кирстен выглядит так, словно она заснула на Южном пляже, - перебила девушка, стоящая рядом с Ханной. Ария повернула голову к девушке, пытаясь узнать её. Мона Вандерволл? Когда в прошлый раз Ария видела её, Мона носила множество маленьких косичек на голове и ездила на скутере Razor. Сейчас она выглядела даже более гламурно, нежели Ханна.
- А разве нет? - согласилась Ханна. Затем она дала Арии и Ноэлю, которые все ещё стояли там, извиняющийся взгляд. - Ребята, извините нас?
Ария прошла в класс и села за первую попавшуюся парту. Она опустила голову вниз и подняла, взволнованно дыша.
- Ад - это другие люди,- нараспев произнесла девушка. Это была её любимая цитата французского философа Жан-Поль Сартра и идеальная мантра для Розвуда.
Она раскачивалась взад и вперед в течение нескольких секунд, пребывая в полностью неадекватном состоянии. Единственным, что заставляло её чувствовать себя лучше, были воспоминания о Эзре, том парне, с которым она познакомилась в Snookers. В баре, Эзра последовал за ней в уборную, схватил ее лицо и поцеловал. Их рты идеально соответствовали друг другу - они ни разу не столкнулись зубами. Его руки плавали по её миниатюрной спине, животу, ногам. У них уже была связь. И, да, хорошо, кто-то может сказать, что это было просто... касание языками... но Ария знала, что это было нечто большее.
Она чувствовала себя настолько переполненной эмоциями, думая о прошлом вечере, что решила написать хайку об Эзре, чтобы выразить свои чувства - хайку было её любимым видом стихотворения. Тогда, удовлетворенная полученным результатом, она ввела хайку в свой телефон и отправила на тот номер, что Эзра дал ей.
Ария издала мучительный вздох и осмотрела класс. Здесь царил запах книг и Mop & Glo. Большие, четырех-стекольчатые окна выходили на южную лужайку и зеленую холмистую местность. Некоторые деревья уже начали желтеть, и были оранжевого цвета. Рядом с доской висел огромный плакат с изречениями Шекспира и стикер с надписью: "Убогие люди - отстой", который кто-то приклеил на стену. Казалось, что уборщик пытался сорвать наклейку, но сдался на полпути.
Не было ли лишним то сообщение, что она отправила Эзре в 2:30 утра? Она до сих пор ничего не слышала от него. Ария почувствовала вибрацию в сумке и вытащила телефон. Экран сообщал о том, что пришло новое сообщение. В её животе что-то упало, она одновременно почувствовала, и облегчение, и нервное возбуждение. Но когда она кликнула: "Читать", голос прервал её.
- Прошу прощения. Гм, вы не можете использовать ваш телефон в школе.
Ария рукой закрыла телефон и взглянула вверх. Тот, кто сказал это - новый учитель, догадалась она - он стоял спиной ко всему классу и что-то писал на доске. "Мистер Фитц" - было всем, что он пока написал. В руке он держал записку с символикой школы Розвуда. Он выглядел молодым со спины. Несколько других девушек бросили на него заинтересованные взгляды, занимая свои места в классе. Даже изумительная Ханна присвистнула.
- Я знаю, что я новый преподаватель, - он написал название своего предмета, Английская литература, прямо под его именем,- Но лекции, что я буду зачитывать, пришли прямо из администрации. - Затем он повернулся. Записка выпала у него из рук и бесшумно приземлилась на линолеум.
Во рту у Арии мгновенно пересохло. Перед классом стоят тот самый Эзра из бара. Эзра, получивший ее хайку. Ее Эзра, выглядевший восхитительно в пиджаке с эмблемой Розвуда, с причесанными волосами и записной книжкой в кожаном переплете в левой руке. Стоявший возле доски и писавший... Мистер Фитц, учитель английского.
Он смотрел на нее, а лицо его краснело.
- Вот дерьмо.
Весь класс обернулся посмотреть на того, кто вызвал подобную реакцию. Чтобы не смотреть на них, Ария опустила взгляд на экран мобильного, намереваясь прочитать сообщение.
Ария: Сюрприз! Интересно, что скажет об этом твоя хрюшка-советчица?
- Э
Действительно - вот дерьмо.
В четверг Эмили стояла перед своим зеленым шкафчиком, после того, как прозвенел звонок. Внутри все еще были приклеены разные плакаты - пловцы США, Лив Тайлер в роли Арвен и магнит с надписью COED NAKED BUTTERFLY. Бен, ее парень, болтался рядом.
- Хочешь пойти в "Волну"? - спросил он.
Его розвудский пиджак для купания болтался на нем свободно; мускулистое тело, и его светлые волосы были немного грязными.
- Нет, я не голодна, - ответила Эмили. Из-за того, что у пловцов были тренировки в три тридцать после школы, они просто оставались в школе и посылали кого-нибудь в "Волну" за сэндвичами/охлажденным чаем/Cheats/M&M's - так они могли перекусить перед тем, как проплыть миллион дорожек.
Несколько парней остановились, чтобы дружески похлопать Бена по пути на парковку. Спенсер Гастингс, которая была в одном классе с Беном в прошлом году, помахала рукой. Эмили помахала ей до того, как поняла, что Спенсер смотрела на Бена, а не на нее. С трудом верилось, что после всего, что с ними случилось, и, несмотря на все секреты, которыми они делились, теперь они вели себя как незнакомые.
После того, как все ушли, Бен повернулся к ней и нахмурился.
- Ты надела куртку. Что, не тренируешься сегодня?
- Эм. - Эмили захлопнула дверку школьного шкафчика и сбросила комбинацию. - Видел эту девушку, которой я сегодня все показывала? Я отвожу ее сегодня домой, потому что это ее первый день и все такое.
Он ухмыльнулся.
- Ну, разве ты не сама доброта? Родители поступающих сюда учеников платят за экскурсию, но ты делаешь это бесплатно.