— Так выходит, я дура, отдам вам картину, а потом буду терпеливо ждать, когда вы надумаете поделиться со мной? В прошлый раз я тебя ждала год, — ехидно напомнила я Багрову. — И если б не случай, то еще вопрос: дождалась бы.
— Хорошо, — хмыкнул он. — У меня встречный вопрос: допустим, мы находим деньги, где гарантия, что ты отдашь картину, а не натравишь на нас своего папашу?
— Глупость, — удивилась я. — Зачем мне это? Если б я хотела с вами разделаться, так чего проще: позвонить отцу прямо сейчас. На самом деле мне очень хочется, чтобы вы убрались из моей жизни. Оба и навсегда, — отрезала я. — А если еще раз сунетесь, я точно натравлю на вас отца. Так как денег у вас все равно нет, болтовня наша носит чисто теоретический характер и мне уже до смерти надоела. Привет, ребята, надеюсь, завтра Юльке свернут шею и это послужит хорошим уроком: не изменяй отцу со всякой швалью, а ты несолоно хлебавши отправишься воевать с плохими фээсбэшниками. Я останусь с папой, Шагалом и надеждой, что встречу хорошего человека, а тебя через неделю забуду. — И я потопала наверх. На этот раз отправиться за мной Сашка не рискнул и спать устроился на диване в гостиной.
Утром меня разбудила Юлька, Багров стоял в дверях и выглядел недовольным.
— Чего вам? — проворчала я.
— Поезжай к отцу за картиной.
— А деньги? — Я презрительно улыбнулась.
— Деньги будут, — сказала Юлька и недоверчиво посмотрела на Сашку, тот кивнул.
— Я вам вреда не желаю, хоть вы и свиньи, — заметила я. — Но должна предупредить: если я привезу картину, а денег у вас не окажется, и вы ее все-таки решите забрать… в общем, я стану кровожадной. В этом случае я вам не завидую.
— Деньги будут, — сказал Сашка, глядя на меня очень сурово.
— Хорошо, если так, — кивнула я, они вышли, а я стала одеваться.
Через полчаса встретились в холле.
Я подошла к телефону и набрала номер отца. Он был дома, трубку, снял сразу.
— Пап, — позвала я. — Ты никуда не собираешься? Я хотела заехать.
— Приезжай, — весело сказал он. — Я тут тоску гоняю.
— Ну, вот, — повернувшись к Багрову, сказала я. — Отец дома, разговор с ним займет часа два, потому что, если я с порога начну выпрашивать картину, это папе вряд ли понравится. Лучше ненавязчиво коснуться этой темы в процессе душевного разговора. Встретимся через три часа. За это время вы должны раздобыть деньги.
— Где встретимся? — забеспокоилась Юлька.
— Мне все равно, куда скажете, туда и подъеду.
— Машка, поклянись, что не затеваешь гадости, — жалобно попросила она.
— Я, в отличие от некоторых, гадости не жалую. А вот когда вы на пару уберетесь из города, вздохну свободно… Куда подъехать?
— Стоянка универмага “Южный”, — сказал Сашка.
— Хорошо, — кивнула я. Решено было, что я поеду на такси, а Юлька с Сашкой воспользуются моей машиной.
Папа был дома и ждал меня. Обнял, поцеловал в нос и сказал:
— Привет, Мальвинка, как отдохнула?
— Отлично, — подавив тяжкий вздох, ответила я. — Юлька не звонила?
— Звонила, — кивнул отец. — Сегодня должна приехать.
— А как дела у тебя?
— Что ты имеешь в виду? — слегка удивился отец.
— Юлька говорила, у тебя вроде бы какие-то неприятности?
— А… ерунда. Все нормально. Пошли чай пить. Я твой любимый торт купил. И мы пошли пить чай.
— Слушай, может, ты переедешь к нам? — подозрительно робко спросил отец. — Дом большой, что мы тут, не разместимся? И мне спокойнее будет.
— Подумаю, — ответила я.
— Ага. — Отец начал шарить по моему лицу глазами, не выдержал и спросил:
— Как оно вообще? Я имею в виду… как там Багров?
Врать отцу я никогда не умела и потому просто пожала плечами.
— Уехал? — спросил отец.
— Нет еще. Но, наверное, уедет.
— У тебя глаза грустные.
— Все нормально, — заверила я.
— Машка, — помолчав немного, сказал папа. — Ты извини, что я не в свое дело вмешиваюсь, но когда я тебя с ним увидел… Ты моя дочь, и я тебя очень люблю, впрочем, чего это я, ты сама знаешь… в общем, я решил узнать, что за человек Багров…
— Ну и? — вздохнула я. Отец тоже вздохнул.
— Аферист он, Машка. — Вдруг совершенно неожиданно отец хохотнул и весело добавил:
— Хотя парень занятный.
Отец поднялся, извлек из секретера пластиковую папку и протянул мне. В папке было досье на Сашку, страниц эдак на двадцать машинописного текста. Очень поучительное чтение, кстати. Я читала, потом мы еще немного поговорили о Сашке, я взглянула на часы и поднялась.
— Уходишь? — спросил папа.
— Да, надо на работу заехать. Максим, должно быть, сердится, что мы на него все дела бросили.
Перед тем как покинуть дом отца, я поднялась в свою комнату. На столе лежал картонный футляр. Хмыкнув, я извлекла на свет Божий “Девушек, летящих по ветру”. Взглянула, хохотнула, сказала, покачав головой: “Ну, артист”, — и вновь убрала “девушек”. Попрощалась с отцом и пошла ловить такси.
Въезжать на стоянку универмага не пришлось, свою машину я заприметила сразу в тихом переулке напротив стоянки. Место Сашка выбрал удачно: проходными дворами он смог бы удрать в любом направлении.
Я расплатилась и пошла к своей машине, держа футляр под мышкой. Села сзади, рядом с Юлькой.
— Принесла, — обрадовалась она, завороженно таращась на футляр.
— Деньги, — напомнила я.
Сашка извлек из-под переднего сиденья “дипломат” и протянул мне. Щелкнув замками, я открыла крышку, а потом, не спеша, проверила пачки долларов (от Сашки можно ждать любой пакости).
— Довольна? — спросил он, я кивнула, вновь щелкнула замками и отдала футляр Юльке. Дрожащими руками она извлекла картину, вздохнула с облегчением, а потом заулыбалась.
— Все в порядке? — задал Сашка очередной вопрос, Юлька кивнула.