— Не обязательно, — сказал Ромка. — У нас, например, рубильник в прихожей.
Димка еще подумал.
— Тогда, Шура, скажешь, что ты водопроводчик. А до этого перекроешь вентиль с горячей водой.
— А где этот вентиль?
— В подвале.
— О-хо-хо, — тяжко вздохнул практикант и жалобно посмотрел на мальчишек: — Ребята, помогите. А то Григорий Евграфыч точно мне двойку поставит, если я не выполню его задание.
— Не дрейфь, Чайник, поможем. Верно, Ромыч?
— Конечно, поможем, — подтвердил Орешкин. — Все будет в лучшем виде.
Саша Чайников сразу заулыбался и полез в сумку за пирожками:
— Угощайтесь.
— Ты же нас уже угощал.
— А это другие пирожки. С курагой.
Съев по паре пирожков, ребята и практикант отправились на Тверскую… Рубильника, который бы отключил свет в квартире Дзюбинского, они не нашли. Зато быстро обнаружили открытый подвал, а в подвале вентиль.
— Порядок, — сказал Димка, перекрыв всему дому горячую воду. — Действуй, Шура.
— Ни пуха ни пера, — прибавил Ромка.
Чайников послал друзей к черту и, поднявшись на второй этаж, позвонил в квартиру номер шесть. Дверь ему открыл банкир Дзюбинский.
— Здрасте, — робко поздоровался практикант. — Я электрик… то есть водопроводчик.
— Вот это оперативность, — восхитился Дзюбинский. — Я буквально только что звонил вам в контору…
Чайников понял: с минуты на минуту должен появиться настоящий водопроводчик. Действовать следовало незамедлительно. Дзюбинский был само радушие:
— Проходи, проходи. Коньячку не желаешь?
— Нет, спасибо, — ответил практикант, удивляясь тому, что банкир предлагает водопроводчику коньяк.
Не успел он удивиться, как все разъяснилось.
— Я в молодости тоже водопроводчиком работал, — сказал Дзюбинский. — Сразу после школы. Когда не прошел по конкурсу в финансово-экономический институт.
Чайников рассеянно кивнул, лихорадочно соображая, куда бы ему воткнуть иголку с микрофоном.
— Тебя звать-то как? — продолжал разговор банкир.
Саша Чайников, — честно ответил практикант и тут же с досадой подумал: «Эх, зря я ему свою фамилию назвал». — Вернее, Саша Кипятков, — быстро исправился он.
— Дзюбинский рассмеялся.
— Шутник ты, парень.
В этот момент раздался звонок. У Чайникова так сердце в пятки и ушло. «Ой, мамочка, со страхом подумал он, — настоящий водопроводчик явился». Но это звонил телефон.
— Извини, друг. — Банкир ушел.
Практикант быстро огляделся. Куда же спрятать «жучок»?.. Как назло кругом были одни голые стены.
— Да, финансовый отчет в конце года. — доносился из комнаты голос Дзюбинского. Пока Чайников соображал, банкир вернулся.
— Ну что стоишь, Саня? Проходи в ванную.
— А зачем?
— Посмотри трубы.
— Ах, да, трубы, — спохватился практикант. Он прошел за Дзюбинским в ванную и для вида потрогал трубы.
Холодные. Надо в комнатах батареи смотреть.
А при чем тут батареи? — спросил банкир. — Ведь горячей воды нет в ванной.
Это же система, — быстро нашелся Чайников. — В ней все взаимосвязано. — Он прошмыгнул в ближайшую комнату.
Дзюбинский вошел следом.
— А мне нравилось водопроводчиком работать, — принялся вспоминать банкир. — Подкручиваешь гайки, прокладки ставишь.
Так они и ходили из комнаты в комнату. Чайников щупал батареи, а Дзюбинский рассказывал, как ему нравилось работать водопроводчиком.
— А где твой инструмент? — вдруг спросил банкир.
«Ах ты, черт! — запаниковал Чайников. — Я ж без инструмента. Надо было хотя б молоток в магазине купить».
— Понимаете… э-э… — пробормотал он, — авария то в подвале. Весь инструмент там.
— А что за авария? — заинтересовался Дзюбинский. — Труба лопнула?
— Да, да, — закивал практикант, — труба.
— А муфту накладывали?
«Какую еще муфту?»— подумал Чайников.
— Накладывали, — на всякий случай ответил он.
— Не помогло?
— Не помогло.
— А сваркой не пробовали?
— Пробовали. Тоже не помогло.
— Понятно. Придется трубу менять. Там что стоит — «шестерка» или «десятка»?
— «Шестерка», — наугад сказал практикант.
— Ладно, Саня, не буду тебе мешать. — Банкир вышел из комнаты. Чайников тотчас полез в карман за «жучком».
Дзюбинский вернулся:
— А может, все-таки коньячку?
— Нет, нет, спасибо. Я не пью.
— Водопроводчик — и не пьешь?!. — удивился банкир. — Чудеса-а… А вот когда я был водопроводчиком… — И пошло-поехало по новой.
Чайников понял, что «жучок» ему сегодня не поставить. Дзюбинский так и будет ходить за ним хвостом, пока не появится настоящий водопроводчик.
— У вас все в порядке, — уныло произнес он. — Ждите, когда включим горячую воду.
— Будем ждать. — Банкир протянул деньги. — А это тебе за работу.
— Что вы, не надо, — смутился Чайников.
— Ты, Саня, водопроводчик или не водопроводчик?
— Водопроводчик, — испуганно ответил практикант.
— Тогда бери. У меня таких бумажек много. — Дзюбинский самодовольно усмехнулся.
— Спасибо. — Чайников взял деньги. — До свидания.
— Будь здоров, Санек.
Чуть не плача, практикант вышел на улицу. На скамейке его ждали Димка с Ромкой.
— Ну что, поставил?! — спросили друзья.
— Нет, не поставил. Этот Дзюбинский ходил за мной как приклеенный. Теперь Григорий Евграфыч точно мне пару влепит.
— Спокойно, Шура, — сказал Димка. — Сейчас что-нибудь придумаем.
— Да что тут придумаешь.
— Уже придумал! — воскликнул Молодцов. — В квартире, кроме Дзюбинского, еще кто-нибудь есть?
— Нет, никого.
— Классно! — Димка вскочил со скамейки. — Айда на помойку. Нам надо найти пустую коробку из-под торта.
— Димыч, что ты задумал? — спросил Рома.
— Скоро узнаешь. Идем.
Далеко идти не пришлось. Помойка была рядом. Молодцов, покопавшись, нашел коробку из-под торта, с двумя белыми медведями на крышке.
— Подойдет, — сказал он. — Теперь нам нужен магазин «Часы».