– Да. – Ник глубоко вздохнул и прикрыл глаза. – Да. Случилось. Тайг снова сбежал из дома.
– О Боже. Когда?
– Не знаю. Может быть, вчера вечером. Может, сегодня утром. Тилли уложила его спать, а я проверил, когда вернулся домой. Он спал спокойно. Не знаю, когда он успел исчезнуть.
– Он оставил какую-нибудь записку?
– Нет, на этот раз не оставил. Ты можешь вернуться домой?
Кейт поразило, что он спрашивает об этом, и сердце ее растаяло. В его голосе звучала неподдельная тревога, и ей больше всего на свете захотелось оказаться сейчас рядом с ним. Хватит с нее Нью-Йорка.
– Вылетаю первым же самолетом. Ты звонил в полицию? Это уже превращалось в знакомую процедуру.
– Да. Привычным образом. Не сомневаюсь, нам надо искать нашего маленького беглеца по дороге в Кармел.
Да. Она знала, что он прав.
– Я хочу поехать туда сам.
– Сейчас?
– Дам полисменам еще несколько часов и подожду тебя. Мы можем поехать вместе.
Она нежно улыбнулась, слушая его. Ник. В этом голосе была вся ее жизнь, от него веяло теплом домашнего очага. И она знала, что они найдут Тайга. Обязательно найдут. С ним все будет в порядке.
– Как станем поступать, когда мы его найдем? Нельзя допустить, чтобы это происходило каждые два дня.
– Я подумаю об этом в самолете. – Конечно, он был прав. Он всегда был прав – ив отношении ее поездки в Нью-Йорк тоже. Ей не следовало уезжать. Если бы знать заранее...
– Эй, Кейт... – У нее комок застрял в горле. Такой тяжелый день. – Детка, прости, что я тебе портил жизнь перед отъездом. У тебя и так впереди было много трудностей.
Теперь она зарыдала. На нее свалилось все сразу и переплелось, как в кошмарном сне.
– Ну, детка, все будет хорошо. Мы его найдем. Обещаю.
– Знаю. Мне не надо было сюда ехать.
– Тебе трудно?
Она кивнула и крепко зажмурилась, думая о Филиппе. Боже, вдруг Ник узнает? Она всего только поцеловалась с ним. Но... согласилась на свидание, намеченное на вечер. По крайней мере теперь она не придет. Вмешалась судьба. Она заставила себя вернуться к разговору.
– Да, трудно. Я... я только что видела своего отца.
– Сейчас? Так это с ним у тебя был ленч? – Ник был потрясен.
– Нет, он оказался в том же ресторане, что и я. Со своей новой женой, – добавила она едва слышным голосом.
– Твои родители развелись? – Он был поражен не меньше, чем она, хотя совсем не знал их.
– Нет, моя мать умерла. Он женился второй раз на очень молодой девушке, у них двухлетний сын.
– Вот дьявол! – Нику хотелось убить старика собственными руками.
Кейт взяла себя в руки и вытерла глаза.
– Это больше не имеет значения, Ник. Я уже успокоилась.
– Мы поговорим, когда ты вернешься домой. Позвони, когда узнаешь свой рейс.
Кейт позвонила и оставила, сообщение Тилли. Ник в это время разбирался с полицией, но новостей пока не было. Тилли пребывала в панике, но Кейт оставалась на удивление спокойной. Она не сомневалась, что Тайга найдут целым и невредимым.
Потом она написала записку Филиппу Уэллсу и оставила ее в конверте у дежурного. «Сожалею, что так получилось, но мне срочно пришлось вернуться в Сан-Франциско. Когда выйдет книга, я пришлю вам экземпляр. Постарайтесь меня простить за сцену в ресторане. Берегите себя и спасибо. Всего наилучшего, Кейт». Совершенно безобидное, нейтральное послание.
Ник ждал у выхода из аэропорта, вглядываясь в лица проходящих мимо пассажиров. Увидев ее, он кинулся навстречу. Кейт прижалась к нему на мгновение, а потом заглянула в лицо.
– Они нашли его? Он покачал головой:
– Нет, но мы найдем. Я хочу переключить внимание полиции на дорогу в Кармел. Похоже, они не понимают, как он туда стремится.
– Ты объяснил им?
Ник понял, что она имела в виду, и покачал головой.
– Я считал, что мне не надо этого делать. Мы сами его найдем.
– А если нет?
– Тогда позвоним в ФБР или куда-нибудь еще. Но мы найдем его. – Ник подхватил ее сумку, и они быстро направились к машине, почти не разговаривая между собой. Но ей было приятно снова чувствовать его рядом. Она глубоко вздохнула, залезая в машину. – Ты в порядке, детка? – Он посмотрел на нее, нервничая, и она улыбнулась.
– Конечно.
Он перестал возиться с ключами, медленно приблизился к ней и нежно прижал к себе:
– Извини за то, что я был такой свиньей. Просто я вас обоих чертовски люблю.
– О, Ник!
Она снова заплакала. Казалось, Кейт только этим и занималась весь день. Но за короткое время так много произошло!
– Я была сумасшедшей. Ты был абсолютно прав, у меня едва не началась звездная болезнь. Мне это только недавно пришло в голову. Деньги, развлечения, слава – все это ничего не стоит по сравнению с нашим счастьем.
– В славе есть и хорошие стороны, любимая. Не надо отбрасывать все безоглядно.
– Сейчас я как раз готова все бросить.
– Это глупо. Если бы не твой успех, мы никогда бы с тобой не встретились.
Он выпустил Кейт из объятий и завел мотор, а она удобно откинулась на спинку кожаного сиденья. Даже машина имела знакомый запах, как в родном доме, и в ней было полно их вещей. Теннисные ракетки, воскресная газета, которую они читали, разделив на части, только четыре дня назад. Как хорошо вернуться домой! Теперь они должны вместе найти Тайга. По дороге она рассказала Нику о своем отце.
– Не понимаю, как ты не дала по морде этому сукину сыну!
– Я не хотела.
– Он хоть извинился по крайней мере?
– В общем, нет. Пытался объяснить. Он считал, что будет «неловко», если он свяжется со мной, когда все это случилось с Томом. Я не знаю, любимый, это совсем другой, чужой мир. Он теперь живет в Нью-Йорке.
– Хорошо. Я сам убью этого кретина, если мы с ним когда-нибудь столкнемся.
Они долго молчали, и вдруг Ника осенило:
– А что, если поехать вдоль берега? Может быть, это как раз то, что нам нужно...
Кейт зажгла еще одну сигарету и дала ему. Казалось, они ехали целую вечность, хотя прошел всего час. А восемь часов назад у нее был ленч в Нью-Йорке. Только к шести часам они выехали на старую дорогу вдоль берега.
Вдруг Кейт потянула Ника за рукав.