Тайг кивнул и нежно вытер слезы с ее лица.

– Ник тоже пойдет с нами? Она посмотрела на него:

– Ты хочешь, чтобы он пошел? Тайг кивнул.

– Он пойдет?

– Ему нельзя видеть То... папу, но он может быть рядом.

– Хорошо. – Он умоляюще посмотрел на нее. – Идем скорее!

– Немного подожди. Я только выпью кофе и оденусь.

– Ладно, подожду.

– Я быстро.

Ник поднял на нее глаза, когда она вошла в комнату. Им предстоял очень трудный день. Но, может быть, он будет последним.

– Как Тайг? В порядке?

– Да. Он хочет, чтобы ты пошел с нами. – Кейт посмотрела на него своими бездонными зелеными глазами, которые он полюбил с первого взгляда. – И я тоже.

– Я буду с вами.

– Как всегда.

– Хорошо сказано.

Ник дал ей чашку кофе и кусок тоста, но она не могла есть. Ее тошнило даже от кофе. В животе был ком величиной с кокосовый орех. Она не могла ни о чем думать, только о предстоящей встрече с отцом ее маленького сына.

Глава 34

Ник подъехал к воротам и остановился там, где ему показала Кейт, – у главного здания.

– Мне подождать здесь? – Он видел, как она нервничает и как притих Тайг, примостившись у нее на коленях и озираясь по сторонам.

– Можешь подойти к коттеджу. Там кругом люди, так, что ты не будешь привлекать к себе внимание.

Ник кивнул, и они все вместе вышли из машины. Он взял Тайга за руку и пригладил ему волосы. Тайг по-прежнему прижимал к себе Вилли. Кейт пошла вперед предупредить мистера Эрхарда, поспешившего ее обрадовать, что Том сегодня в хорошей форме. Слава Богу!

Молчаливая троица дошла по тропинке до маленькой белой железной скамейки, и Кейт, указав на нее Нику, сказала:

– Почему бы тебе, дорогой, не подождать здесь? Отсюда хорошо виден коттедж.

Теперь он понял, как она провела все эти годы. Он с трудом сдерживал слезы, думая о выпавших на ее долю испытаниях.

Потом он посмотрел на мальчика и нежно потрепал его по щеке.

– Ты в порядке, Тайг?

Тайг кивнул, а Кейт взяла его за руку, и они пошли. Мистер Эрхард ждал их в дверях, глядя на Тайга с теплой улыбкой.

Кейт уже забыла о Нике, она находилась теперь во владениях Тома. И только крепче держала руку Тайга. Ей хотелось, чтобы он знал, как они любили его, как они любили друг друга. Она хотела, чтобы он разглядел в Томе то, чего уже давно нет. Но прежде всего она молила Бога, чтобы Тайг сумел все это пережить. Она обняла сына за плечики и выдавила из себя улыбку:

– Тайг, познакомься, это мистер Эрхард. Он заботится о твоем папе. Уже долгое время.

– Привет, Тайг, какой у тебя красивый мишка. Как его зовут?

– Вилли. – Глаза у Тайга стали огромными.

Мистер Эрхард перевел взгляд на Кейт, потом снова посмотрел на малыша.

– У нас тоже есть Вилли. Хочешь взглянуть?

Тайг кивнул, стараясь заглянуть внутрь коттеджа. Тогда мистер Эрхард посторонился, и они вошли. Том не выезжал сегодня из дома, несмотря на хорошую погоду, и когда Кейт пригляделась к нему, то поняла, как много времени он проводит в помещении последнее время. Том выглядел похудевшим и очень бледным, но его глаза лучились сегодня теплотой, чего она не видела уже много лет. Особенно когда он увидел Тайга. Кейт стиснула зубы, чтобы не разрыдаться.

Том заговорил первым:

– У тебя тоже есть Вилли! И у меня! – Он тотчас достал своего мишку, и Тайг улыбнулся. – Дай мне посмотреть твоего.

Он очень осторожно протянул свою большую руку, и Тайг отдал ему Вилли.

Пока они сравнивали медведей, Тайг украдкой посматривал на своего отца. Оба пришли к выводу, что медведь Тайга в лучшей форме.

– Хочешь печенья? – Том припрятал парочку со вчерашнего вечера и теперь предложил тарелку Тайгу, в то время как Кейт и мистер Эрхард молча ждали, не зная, что делать.

Два «мальчика» съели печенье, и Тайг спокойно забрался в кресло-качалку. Беседа продолжалась.

– Как тебя зовут?

– Тайг.

– А меня Том. А это Кэти. – Он посмотрел на Кейт с широкой улыбкой, и она ответила ему тем же. – Она часто приезжает ко мне. Она милая женщина. Я люблю ее. А ты тоже ее любишь? – Тайг молча кивнул, и Кейт на секунду показалось, что Том нарочно говорит с ним по-детски, чтобы Тайг чувствовал себя свободно. Словно он мог вести себя как взрослый, если бы только захотел. – Хочешь взглянуть на мою лодку?

Тайг посмотрел на него с удивлением и улыбнулся:

– Да. У меня тоже есть лодка.

Они поговорили о своих лодках, и тут вмешался мистер Эрхард:

– Хотите сходить на пруд? Мы можем испробовать лодку Тома. Отец и сын обрадовались, и Кейт с улыбкой смотрела, как старик выкатил Тома на улицу, а Тайг с гордым видом шел рядом с отцом. Они полчаса возились на пруду с лодкой, развлекая не только себя, но и всех остальных. Том чувствовал себя значительно лучше, чем вначале, но вскоре Кейт заметила, что он начал уставать, и мистер Эрхард предложил вернуться в дом.

Впервые Том не стал спорить, и, взявшись с Тайгом за руки, они отправились обратно. Его катил мистер Эрхард, а Тайг снова шел рядом. Кейт наблюдала, как маленький мальчик крепко держал усохшую руку взрослого мужчины. Она была счастлива, что привезла его к отцу. Когда они дошли до двери коттеджа, Том перегнулся и сорвал два ярких оранжевых цветочка. Один для Кейт, другой для своего сына. Он долго с грустью смотрел на мальчика, отдавая ему цветок и не выпуская руку.

– Почему ты ко мне приехал?

У Кейт чуть сердце не остановилось, но Тайг посмотрел на него не моргнув глазом.

– Мне надо было тебя увидеть.

– Мне тоже надо было тебя увидеть. Заботься о Кэти. Тайг мрачно кивнул, и Кейт увидела в его глазах слезы.

Том никогда раньше так не говорил.

– Хорошо.

– И о Вилли. Всегда хорошо заботься о Вилли.

На этот раз Тайг только кивнул и вдруг неожиданно поцеловал Тома в щеку. Том улыбнулся ему и на мгновение прижал к себе.

– Я люблю тебя, – сказал Тайг.

– Я тоже люблю тебя. – Он рассмеялся чистым, беззаботным смехом счастливого ребенка, и Тайг присоединился к нему. Казалось, они понимали друг друга, как будто у них был общий секрет. Они оба были маленькими мальчиками. Том продолжал смеяться, когда мистер Эрхард вкатывал его в дом. – Мне пора спать?