– Что-то вроде этого.
– Он помнит, что играл в футбол?
– Нет. Я не думаю, что он что-нибудь помнит, кроме того, где и с кем он находится сейчас. Он помнит мистера Эрхарда и меня. А теперь будет помнить тебя. – Кейт улыбнулась сквозь навернувшиеся слезы и вдруг услышала, что Ник вышел из дома. Он нес плед и два яблока. С любовью глядя на них, он вручил каждому по яблоку. – Спасибо, любимый. – Кейт нежно поцеловала его.
– Не хотите ли вы, ребята, посидеть на пледе?
– Не-а. – Тайг взглянул на плед неодобрительно и вдруг, как будто вспомнив слова своего отца, сказал: – А ты, мамочка? Хочешь?
– Хочу. – Она тоже вспомнила, как Том сказал Тайгу «заботься о Кэти».
Они дружно расстелили плед и уселись на него, жуя яблоки. Кейт поделилась с Ником, а Тайг с наслаждением вгрызался в свое. Это были чудесные деревенские яблоки, купленные накануне на рынке.
– Ты хочешь съездить к Эдамсу и посмотреть, вдруг там есть новые лошади? – спросил Ник, но мальчик замотал головой.
– Нет. В парке лошади лучше.
– В Сан-Франциско? – с удивлением спросил Ник. Тайг решительно закивал. Кейт, улыбаясь, слушала их. Они переросли это место, оба. А ведь еще четыре месяца назад мальчик ни разу не бывал в городе. Ей вспоминалась его первая поездка в Сан-Франциско в июне... И что с ней происходило до этого...
– А ты о чем думаешь, Золушка? – Ник дал ей откусить от своего яблока.
– Я думаю о прошедшей весне. Никто из нас никуда не выезжал отсюда. И вдруг все пошло-поехало.
– Вот так.
– А что вы делали прошедшей весной, мистер Уотерман? – с усмешкой полюбопытствовала она.
– Не твое дело, – ухмыльнулся он в ответ, доедая яблоко.
– Что-нибудь непристойное?
– Думай, как знаешь, – сказал он тихо, щекоча ее шею. Они теперь меньше волновались, что Тайг за ними наблюдает. Он привык. Вдруг Ника осенило: – Тайг, хочешь поехать к Джою?
Но мальчик снова закачал головой. Он уже простился. У него новые друзья. Новая жизнь.
Они мирно провели остаток дня все вместе, как и накануне. Ник пожарил на рашпере бифштексы, которые они купили в городе. Вечером они сидели у камина и ели попкорн, как в те дни, когда Ник стал приезжать к ним из Лос-Анджелеса. И как в старые добрые времена, Кейт и Ник с нетерпением ждали, когда Тайг ляжет спать, чтобы весело мчаться в спальню, страстно желая поскорее заняться любовью.
– Ай-ай-ай, к чему такая спешка, – поддразнивал он, пока она целовала его бедра, игриво стаскивая с него шорты.
– Позвольте заметить, вы тоже не волокли ноги, мистер Уотерман, – заявила она, сидя с ним рядом на полу в лифчике и трусиках. Она как-то сразу помолодела и стала более раскованной после того, как они все вместе навестили Тома.
– Кейт, ты рада, что мы к нему съездили, правда? Она спокойно кивнула.
– Я чувствую, что освободилась от тяжкого груза. Мне больше ничего не надо скрывать ни от тебя, ни от Тайга. Все кончено. Я снова чувствую себя свободной.
– А что будет с ним? – Они еще не успели поговорить об этом, а Нику хотелось задать кое-какие вопросы.
– Что ты имеешь в виду, Ник? – спросила она ровным голосом.
– Я имею в виду, что теперь будет с Томом? Я понимаю, ты не можешь перестать к нему ездить после всех этих лет, но... это тебя изматывает, Кейт.
– Больше такого не будет. Я должна беречь себя для тебя и Тайга. Я ясно представляю себе, что с ним будет, когда я перестану к нему ездить. – Она немного помолчала и, опустив голову, посмотрела на свое обручальное кольцо. Затем бережно сняла его с пальца и крепко сжала в ладони. – Все кончено, Ник, я больше не буду так часто к нему ездить. Думаю, что Том этого даже не заметит. Может, только сначала, но у него отсутствует чувство времени. Если я буду навещать его раз в две недели, это его вполне устроит. И нас тоже. Как ты считаешь? – Она подняла на него глаза, открытые и ясные, без малейших признаков грусти.
– Я считаю, что ты замечательная женщина, и я люблю тебя, как никогда еще никого не любил в своей жизни. Я одобряю все твои решения, Кейт.
– Это мне и необходимо знать. Однако мы все равно не сможем пожениться, пока он жив. Я... я не могу так с ним поступить. Я понимаю, он бы даже не узнал, что я развелась с ним, но мне самой было бы плохо.
– Нам не нужны бумаги, Кейт, мы имеем друг друга, и это самое главное. Когда придет время, обязательно поженимся. А пока... – Ник, широко улыбнулся: она только что сделала ему подарок, о котором он так мечтал, – обещание выйти за него замуж, пусть и не скоро. Он посмотрел на нее с восторгом. – А пока, юная леди, я не требую от тебя брака. Подозреваю, совершишь этот смелый поступок лет эдак в девяносто.
– Что ж, почему бы и нет? – Кейт смотрела на него покорным взглядом несколько секунд, а затем с расстановкой сказала: – Но даже когда мы поженимся, Ник, я ни за что не позволю тебе принимать за меня решения. Однажды я это позволила Тому, и вот что из этого вышло.
– Понимаю. Думаю, мы с этим справимся.
– Я тоже. – Она опять смягчилась. – Но это не единственное, с чем нам предстоит справиться.
– Ну, с этим-то уж... – усмехнулся он, но она рассмеялась.
– Нет, развратник, я имею в виду Тайга. Ты имеешь на него невероятное влияние. Он ни в чем не противится тебе.
– Я думаю, что после встречи с отцом будет еще лучше.
– Возможно. Но ты проделал прекрасную работу, дорогой. Боюсь, тебе с нами было нелегко.
– Боже мой, какое признание. Скорее подай мне магнитофон...
– Заткнись. – Она стала игриво перебирать волосы на его груди. – Кстати, я сдаю дом.
– Какой дом? – Жизнь с Кейт была полна сюрпризов. Сначала он подумал, что она решила сдать дом, в Сан-Франциско и перевезти их в другое место.
– Этот дом, глупый. Он мне больше не нужен.
– Ты хочешь сказать, что отказываешься от своего козыря? От убежища, куда можно от меня сбежать?
– Я смотрю на это иначе, – поправила она его, притворяясь обиженной, но не удержалась и рассмеялась. – Так ты все понял?
– Не такой уж я тупой, как ты обо мне думаешь.
– Я никогда так не думала!
– Хорошо. Тогда скажи мне правду, почему отказываешься от дома. Ты собираешься навсегда расстаться с ним?
– Навсегда. Он нам не нужен. Нам здесь больше нечего делать. Эта часть моей жизни кончилась. – Лицо Кейт опять стало печальным. Она медленно разжала ладонь и посмотрела на обручальное кольцо, которое только что сняла с пальца. – Все кончено. Вот так.